卯时三刻。回春堂门口站了五个人，晨风从东街灌过来，把门板上残留的艾草味吹散在石板缝里。
手里都拿着东西。鸡蛋、腌菜、一双布鞋鞋底朝外扣在竹篮边沿。没人敲门。五个人排成一排，间距相等，像在衙门口等升堂。
最年轻的那个叫钱伯，在东街卖豆腐。他手里拎着一挂草绳串的豆腐干，豆腐干在晨风里晃。晃到第五下，他忍不住了。
"敲不敲？"
旁边一个挎竹篮的老妇把篮子换到另一边胳膊上。"等。"
"等什么？"
"等林大夫自己开门。"
钱伯闭上嘴。豆腐干晃到第七下。东边街口传来脚步声。
一顶轿子落地的闷响先到。然后是脚步。一个人的脚踩在青石板上，步子不急，但每一步都踩实了才抬起来。
赵德安绕过轿子，往门口走。走了三步，看见门口五个人，愣了一下。
"都杵这儿干嘛？让开！"
五个人同时往两边退。退完后站在原地，没走。
赵德安没有再吼。他站在门的左边，离门槛一步半。昨天他来的时候是站在门的正中间，手已经抬起来准备拍门。今天他的手垂在身侧，拇指扣在腰带里。
门开了。
林逸开的门。他看向赵德安，又扫了一眼门口五个人。
"赵大人今天不进来看诊？"
"带人来的。"赵德安说。
他的手朝东边一指。
周慎言走路来的。
没有轿子。没有跟班。青布长衫的领口浆得硬挺，袖口有两道新褶子。脸色比昨天好。附子戒断的灰还在，但皮肤下面透了一层浅红。眼睛没躲。看林逸的时候，对视了片刻。然后移开了：移开的方向是回春堂的门匾，不再是地上。
林逸把门推到底。门轴发出一声干涩的吱嘎。
"进。"
周慎言跨过门槛。赵德安跟在后面，进门的时候肩膀擦过门框。他停了一下，用肩膀比了一下门框的宽度，然后接着走。
门口五个人没动。门没关。
钱伯往里探了半个头，被挎竹篮的老妇拽了回来。
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林逸把脉枕推到桌边。周慎言坐下，手掌朝上搁在脉枕上，手腕翻上来。他放手的动作和昨天不一样。昨天整条手臂往上摞，手掌僵直。今天手腕悬空了小半寸，自己降下去，皮肤贴上脉枕的粗棉布面。
"昨天那半片药。"
"吃了。"
"什么时候吃的？"
"亥时。"
林逸搭脉。寸口。关部。尺部。
尺部仍沉细。寒石胆十年，沉在肾经里像河底的淤泥。但脉道比昨天宽了约半成。寒石胆的压制松动了半成。脉管壁上有一种细密的震颤抖动，附子和淫羊藿的浮阳还在。
系统面板弹出。
【附子累计毒性：5年/风险累积中】
林逸撤开三指。
"昨晚怎么样。"
周慎言没接话。他把右手从脉枕上收回来，翻了个面，手心朝上摊在自己膝盖上。这个停顿换了质地。昨天他整个人沉在椅子里，石头沉在水底。今天他坐直了，脊背离开椅背两寸。
门口五个人同时往前探了半个头。
苏婉从灶房端出一碗药。排毒汤。甘草和土茯苓的苦味先飘过来，然后是绿豆煮烂后的豆腥气。她把碗放在桌上，目光停在周慎言的耳根上。
嘴唇往上抿了抿。
周慎言端起碗。手没像昨天那样抖。碗沿稳在唇边，汤药倾斜。喝下去，停了喘，再喝。喝完。碗推回桌面，磕出一声闷响，比昨天轻。昨天是碗底砸桌面，今天是碗底碰到桌面后还往上弹了一下。
周慎言的耳朵红了。
从耳根烧到耳垂。热水烫过的桃花瓣，从皮肤表面往里烧，一层一层透上来，红得透亮。
赵德安在门外。手里捏着半个冷包子。咬了一口，没嚼。盯着周慎言的耳朵看了两个呼吸。然后他开始嚼。嚼的时候肩膀在抖。
周慎言站起来。他看着林逸，声音比昨天高了一个调。
"需要我做什么？"
门外五个人里，钱伯"哎"了一声。被挎竹篮的老妇拽了一把，捂住嘴。鸡蛋在篮子里撞了三下。
赵德安把剩下半个包子塞进嘴里。咸萝卜汁从唇边溢出来。他拿手背擦了一下，擦完继续嚼。
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周慎言把附子的事说了一遍。
五年前。县衙后堂的井水开始泛一种奇怪的甜味。矿石在水里浸透之后析出来的冷甜，含在舌根底下发麻。他问了永泰茶庄的管事。管事四十来岁，指甲修得干净整齐，说话时习惯用指节轻敲桌面。"井穿了一层矿石层。水变甜是好事。青石县地下水脉过一遍矿石，矿物质补人。"
周慎言信了。他开始喝那口井的水。开始用附子。一开始是治头痛。附子入肾经，温阳散寒，初服时后脑
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