烧，是一种温润的暖意，像是一块被体温焐热的玉，贴着心脏缓缓跳动。
三百六十级台阶。顾渊走完了。
他站在外门演武场的边缘，看着眼前的景象。
演武场比他上次来的时候热闹了十倍。
不，一百倍。
方圆百丈的青石场地上，聚集了数千名外门弟子，靛青色的弟子服汇成一片深蓝色的海洋。
人群熙熙攘攘，谈笑声、议论声、吆喝声混杂在一起，像是一锅煮沸的粥。
演武场四周搭起了高高的看台，看台上悬挂着各色的旗帜，随风飘扬。
旗子上绣着不同的字——“苍龙““白虎““朱雀““玄武“，代表着外门的四大派系。
每面旗帜下面都聚集着一群弟子，像是四支蓄势待发的军队。
场地的正中央搭起了一座高台，台上坐着几名身穿锦袍的内门长老，正低声交谈。
他们的身边摆着茶案和点心，神态闲适，和下面拥挤的人群形成鲜明对比。
报名处设在演武场东侧，一排长桌摆开，十几名外门长老坐在桌后，登记报名者的信息。
桌子前面排着长长的队伍，从东头一直排到西头，弯弯曲曲像是一条巨龙。
队伍移动得很慢，但没有人抱怨——能站在这里排队，本身就是一种荣耀。
顾渊走向报名处。
人群自动分开了一条路——不是让路，是避开。
那些外门弟子看到一个穿着灰白粗布服的杂役院弟子走过来，纷纷露出惊讶、好奇、鄙夷的神色。
“杂役院的？“
“来干什么？“
“不会是来报名的吧？“
窃窃私语在人群中蔓延。
顾渊听见了，但他没有反应。
他只是走着，一步一步，穿过那条被人群让开的窄路，走向报名处的长桌。
“名字。“桌后的长老头也不抬。
“顾渊。“
长老的手顿了一下。
他抬起头，看向顾渊。
那是一个五十多岁的中年男人，面容清瘦，眼神锐利。
他的目光在顾渊的粗布服上停留了一瞬，然后落在顾渊腰间的铁剑上。
“杂役院的？“他问。
“嗯。“
长老皱了皱眉。
他在苍穹剑宗当了二十多年外门长老，见过无数外门弟子报名大比，但杂役院弟子来报名——在他的记忆里，不超过五个。
而五个人的结局都一样：第一轮被淘汰，重伤退场。
“你确定？“他问。
“外门大比不是儿戏。刀剑无眼，受伤是常事。“
“确定。“顾渊说。
长老看了他一眼，那眼神里有不解，有劝诫，但更多的是一种见惯了世事的无动于衷。
他低下头，在名册上写下“顾渊“两个字，然后从抽屉里取出一块木牌，递给顾渊。
“三千七百四十二号。“他说。
“一个月后，辰时，外门演武场集合。迟到者取消资格。“
顾渊接过木牌。
木牌很粗糙，上面用炭笔写着“3742“四个数字。
他把木牌系在腰间，转身离开。
“等等。“
一个声音从身后传来。
不是长老的声音。
是一个年轻人的声音，带着一种刻意拔高的、慵懒的优越感。
顾渊停下脚步，转身。
赵玄龙。
他站在人群中央，月白锦袍，镶玉长剑，和周围靛青色弟子服的外门弟子格格不入。
他身边围着七八个跟班，李青赫然在列，手腕上还缠着绷带。
他们像是众星捧月一般，将赵玄龙围在中间。
“赵师兄！“周围的外门弟子纷纷行礼，声音恭敬而谄媚。
赵玄龙没有理会他们。
他的目光穿过人群，落在顾渊身上。
嘴角微微上扬，露出一个似笑非笑的表情。
“顾渊。“他说，声音不高，但足够让周围的人听见。
“杂役院的废物，也来报名外门大比？“
人群安静了一瞬。
然后，笑声像浪潮一样扩散开来。
“哈哈哈！杂役院报名大比？“
“他连灵气都感应不到吧？“
“这不是来找死的吗？“
“估计第一轮就被打残了。“
“那个胖子是谁？也是杂役院的？“
“后面那个拿木剑的，是不是傻子？“
笑声、议论声、嘲讽声，混杂在一起，像是一群苍蝇在顾渊耳边嗡嗡作响。
几千双眼睛看着他，眼神各异——有嘲笑，有怜悯，有好奇，有鄙夷。
有人指指点点，有人交头接耳，还有人掏出手机一样的法器开始记录这个“奇观“。
朱八斗的脸涨得通红，拳头攥得死紧，指节泛白。
他往前迈了半步，像是要冲上去理论，被陈牧一把拉住了。
陈牧的手像铁钳一样扣住朱八斗的胳膊，微微摇了摇头。
顾渊站在笑声的中央，像一块石头立在洪水之中。
他的脸上没有任何表情。
没有愤怒，没有羞愧，没有那种急于反驳的急躁。
他只是看着赵玄龙，眼神平静得像一潭深水。
那些笑声落在他身上，像是雨水落在石头上——湿了他的表面，但渗不进去。
“你来干什么？“赵玄龙走近两步，靴子在青石板上发出清脆的声响。
他走到顾渊面前，微微低头，和顾渊对视。
“来找差距的。“顾渊说。
又是这四个字。
和上次
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