观音针上没淬毒，但从穴位扎进去的针会顺着经脉往里钻，越挣扎钻得越深，那种痛苦比中毒更让人难以忍受。
何成局没有浪费这个机会。在十个黑衣人握不住刀的一瞬间，他的身形已经化成了一道残影，短剑在他手中转出了一朵青色的剑花，从右侧横扫过去。剑锋过处，三个黑衣人的膝盖中剑，惨叫着跪倒在地。
几乎在同一时间，林青带着七个护院从左侧包抄上来，趁黑衣人阵脚大乱之际，将他们和黄飞鸿彻底隔绝开来。林青的双刀使得大开大合，每一刀都奔着要害去，逼得剩下几个还能站着的黑衣人连连后退。
现在场上的局面变成了一对一。
何成局对那个大宗师老者。
“千手千眼观音针。”老者看着孙小蕾，空洞的眼睛里终于有了认真的神色，“唐门居然还有传人，当年在四川被灭了满门。没想到还有活口，藏在广州布政使的府里。”
孙小蕾没有说话。她擦了擦嘴角的血，把竹管重新收进袖子里，圆脸上没有半分表情，跟昨天在库房里倒茶时判若两人。
何成局心里涌起一股复杂的情绪。唐门灭门案他知道，那是二十多年前的事了。唐门是四川最大的武林世家，以暗器和毒药闻名天下。后来不知什么原因得罪了朝廷权贵，被官军围剿，满门三百余口只逃出去了寥寥几个。江湖上都说唐门已经绝后了，谁也没想到最后一个传人改了名字、隐藏了修为，后代孙女在广州布政使的府里当了十五年杂务总管。
“你那管针还能再打一发吗？”老者问孙小蕾，语气里居然带着一丝好奇。
孙小蕾没有回答，但何成局能感觉到她原本就微弱的气息又弱了几分。不能打了。那一发观音针已经耗尽了她的内力，再打一发就不是折寿的问题了，是要她的命。
“那就没什么可说的了。”老者收回目光，将注意力重新放在何成局身上。他的右手从背后抽出来，手里多了一把刀。
那把刀不长，三尺左右，刀身狭窄而微弯，没有刀镡，刀柄和刀身是一体打制的，看上去像一件艺术品而非兵器。但何成局认出了那把刀——雁翎刀，北洋水师陆战队军官的制式佩刀。
“你是北洋的人。”何成局沉声道。
“曾经是。”老者用手指弹了一下刀身，刀刃发出清脆的嗡鸣声，“现在不是了。现在的我只认银子。有人出五千两买你的人头，我接了单。”
“谁出的银子？”
“干我们这一行的，不能透露雇主的身份。”老者将雁翎刀举到面前，伸出舌头舔了一下刀刃。他的舌头在刀刃上留下一道浅浅的血痕，血痕渗进刀刃里，竟然被刀身吸了进去。“不过我可以告诉你另一件事——你的制造局里那个姓梁的铁匠，打的枪真的不错。雇主让我顺便取他的命，但我去看过他的作坊，里头有一件东西让我改变了主意。”
“什么东西？”
“你下去问阎王吧。”
老者动了。
大宗师的轻功跟宗师境完全是两个概念。何成局根本没有看清对方的脚步是怎么移动的，只觉得自己面前的空间仿佛被硬生生撕裂了——老者的身影在视网膜上留下一串残影，下一个瞬间就已经到了他面前三尺之内。雁翎刀从上往下斜劈下来，速度快到刀刃跟空气摩擦出的啸声还没传到耳朵里，刀锋已经逼近了他的颈侧。
何成局想都没想，身体本能地做了一个铁板桥，上半身向后仰成了一个直角。雁翎刀的刀锋从他鼻尖上方半寸处掠过，刀刃带起的风压将他的衣领割开了一道口子。他还没站起来，老者的第二刀已经到了——这一刀是横斩，拦腰切过来，角度刁钻到没法躲，只能硬接。
何成局将短剑竖在身侧，四属性真气全部灌注在剑身上。刀剑相撞的瞬间，一股排山倒海般的内劲从刀身上传来，何成局的虎口当场裂开，鲜血顺着剑柄往下淌。他整个人被震退了七八步，每一步都在地上踩出一个深深的脚印。握剑的右臂从虎口到肩膀全部发麻，几乎失去了知觉。
这就是大宗师的力量。一力降十会，什么招数什么技巧在绝对的力量差距面前都是浮云。
老者没有乘胜追击，而是站在原地，低头看了一眼自己的刀。雁翎刀的刀刃上多了一个米粒大小的缺口，那是刚才跟何成局的短剑硬撼时崩掉的。他的脸上闪过一丝惊讶——一柄普通的短剑，能在灌注真气之后崩掉他的刀，说明何成局的真气凝练度远超普通的宗师境七阶。
“你的根基比我想象的扎实。”老者将刀换到左手上，右手甩了甩，似乎在活动手腕，“这样吧，我再加一刀。这一刀你能接住，我放你的人走。接不住，就都留下来。”
何成局低头看了一眼自己右手的虎口。血沿着手指滴在地上，吧嗒吧嗒的声音在寂静的林间空地上显得格外刺耳。短剑的剑身上也裂出了一道细细的纹路——大内宝剑再锋利，跟大宗师硬碰硬也撑不了多久。
但他抬起头来的时候，脸上却在笑。
“你笑什么？”
“我笑你搞错了很重要的一件事。”何成局将短剑交到左手，右手在衣襟上胡乱擦了擦血，然后从袖子里摸出一个东西。
那是一枚巴掌大小的铜环，环身上刻满了密密麻麻的符文，正中央嵌着一块暗绿色的玉石。铜环看上去有些年头了，边缘被磨得锃亮，但符文的纹路依然清晰深邃，在斑驳的林间光线下泛着幽幽的青光。
老者看到铜环的那一刻，脸色第一次真正变了。
“锁龙扣？这东西怎么在你手上？”他的声音里藏着惊疑，但更多的却是一种说不清道不明的东西。那种眼神何成局很熟悉，他在衙门里见过无数次——一个人突然意识到自己押
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