他没说话，却奇异地让原本皱着眉头争论不休的几位家主都安静了下来。
“天下大势如何，不是我们在这里争吵就能得出结果。”
邓氏家主目光扫过下方的四人。
“但早做准备，总是没错的。”
“毕竟，你们各家的藏书阁里，应该也有每一代家主留下的手书，你们应该很清楚，我们这五大姓，是怎么走到今天的。”
王朝会灭亡，但世家要存续。
这就是他们唯一的准则。
“真正能让我们做出决定的，应该取决于，他是个什么样的人。”
邓氏家主苍老的声音在祠堂里回响着。
“他要什么，他怕什么，他会采纳哪一套规矩。”
“派人去襄阳。”
邓氏家主一锤定音。
“不用遮遮掩掩，就打着南阳五姓的旗号去，去看看那座城，去看看他身边的那些人，然后，去亲眼看一看那位中郎将。”
众人不再言语。
议事似乎到了尾声。
香炉里的线香燃去了一大半，青烟在黑暗的祠堂上方盘旋。
各自的心思开始在黑暗中发酵。
打？还是和？
如果是和，又该付出怎样的代价，才能在这个手段狠辣的年轻人手下，保全家族的利益？
突然。
黑暗中，一个声音突兀地响了起来。
“我听去过襄阳那边的商贾传言...”
开口的，是王氏家主。
他似乎是在斟酌用词，声音有些犹豫。
“那位一直留在襄阳的赤眉圣子，如今的中郎将大人...身边好像没有女子。”
“他好像，未曾娶妻？”
没有人接话，祠堂内只有那几盏长明灯的火光，在微风中轻轻摇曳。
但在座的每一位家主，脑海中都在同一时间，闪过了千万个念头。
不需要解释。
他们太明白这句话背后的分量了。
未曾娶妻，就意味着正室的位置空缺。
就意味着，可以通过女人，通过血脉，将这个如今在荆襄局势大好、有点不讲规矩、试图刨掉世家根基的草莽，强行拉入他们世家门阀的游戏规则里。
如果他拒绝。
那就证明他不愿意接受任何妥协，而他的一系列动作已经说明了他会是世家的死敌，南阳就算拼尽所有，也要将他挡在襄阳。
如果他接受...
过了许久，祠堂的大门再次被推开。
刺骨的寒风涌入祠堂，吹得那些长明灯剧烈地摇晃，仿佛随时都会熄灭。
几位家主各自走出了祠堂，登上了等候在巷子里的马车。
马车向着五个不同的方向驶去。
每个人都坐在颠簸的车厢里，脸上的表情冷漠而深沉。
他们看着窗外的冬景，都在想着同一件事。
自己家族里的那些适龄嫡女，有哪一个，容貌最盛，心思最巧。
最可能在这个乱世正在崛起的人身边，争下一席之地？