手！”刘氏家主狠声道，“精锐兵力南下，襄阳空了大半！若是趁其不备，全力攻打，说不定还能一战而下襄阳！总好过他腾出手来，学着前些日子那东西两营，再来南阳！”
岑氏家主摇了摇头：“他现在毕竟还顶着平贼中郎将的名头，主动进攻怕是不妥...真是可恶！朝廷早不下旨，晚不下旨，偏偏此时招安，凭空让他多了层官兵的皮！”
“或许，倒也不必太过忧心？”有人说，“赤眉东西两营不也试着围攻南阳么？可我们五家联手，出私兵，开粮仓，还不是把那些反贼打得丢盔弃甲，最后只能乖乖绕道？说不定这次也...”
“荒唐！”
岑氏家主立刻出言驳斥，声音严厉。
“你把事情想得太简单了！”
“赤眉东西两营算什么？那不过是几十万裹挟在一起、为了找口饭吃的流寇！他们就像蝗虫，攻打南阳，是因为南阳有粮，但他们没有后方，没有根基，一旦攻势受挫，粮草不济，自然会绕开去别的地方。”
“但襄阳那个人，一样吗？”
“别告诉我你不知道这些时日他做了什么！占据雄城、建立法度、稳固后方，他已经有了诸侯之相！他图谋南阳，是迟早的事！”
“流寇或许好挡，但这么一个人，一个注定会死磕南阳的人，你拿什么去挡？拿你庄子里那些只知道种地的佃户吗？”
黑暗中的人被驳斥得哑口无言，冷哼了一声，重新靠回了椅背里。
自从打破沉默开启这场谈话后，便一直没有说话的宗氏家主，此时抬起了头。
“其实，兵锋之盛，尚在其次。”
这位最年轻的家主的话语，一瞬间吸引了所有人的注意。
“重要的是，他的态度。”
祠堂里再次陷入了沉默。
是的，态度。
在座的五位家主，没有一个是蠢货。
他们虽然从襄阳事变以来，就从来没有主动派人去接触过那个盘踞在废墟上的赤眉圣子。
但他们却一刻也没有停止过对襄阳的情报收集。
当一个草莽在乱世中崛起，打下一片大大的地盘。
按照常理，他应该做的第一件事，就是派人来接触近在咫尺的南阳世家。
无论送礼试探，还是威逼利诱。
他总要摸一摸底，总要试图和这些庞然大物达成某种默契。
可是，那个人没有。
他就像是不知道南阳有五大世家一样，把所有的精力都放在了襄阳的内部整合上。
这太不合常理了。
更可怕的是他在襄阳和南郡推行的那些政令。
“地方连坐之法，保甲制度，用退伍的老卒去取代乡绅对底层的掌控...”
宗氏家主缓缓念出这些情报上的字眼。
“流寇要的是钱粮，抢完就走。”
“官府要的是赋税，只要我们交得足够，地方上怎么管，是我们的事。”
“但那个人，要的是掌控。”
“绝对的，不容任何势力插手的掌控。”
祠堂里的空气仿佛凝固了。
在座的每一个人，都是世家门阀的掌舵人。
他们太清楚这些政令背后意味着什么。
这才是让五姓家主真正感到如芒在背的地方。
这意味着，如果有一天，那个人真的带着大军来到了南阳城下。
他不会像过去的大乾官府那样，和他们坐下来谈判，用妥协换取他们的支持。
毕竟，无论是朝廷的赋税，还是地方的劳役，最终都要通过他们这些盘根错节的世族大姓、乡绅地主去落实。
这构成了世家赖以生存的根基。
但那个人，会毫不犹豫地刨了五大世家的根，将他们几百年积攒的土地、隐户、私兵，全部打碎，纳入他自己的那套规矩里。
他和那帮流寇不一样。
他甚至和当初打下偌大疆土的大乾开国皇帝都不一样。
这才是最致命的威胁。
“或许...”
王氏家主想了想，声音有些发虚地开口：“或许我们可以试着主动接触他？”
这话说出来，祠堂里有几个人都不着痕迹地皱了皱眉。
但没有人出言斥责。
王氏家主继续说道：“他现在毕竟已经是朝廷册封的平贼中郎将了，我们南阳也是官府治下，现在去接触他，名正言顺。”
“先派人去送份重礼，探探口风，如果能用钱粮安抚住他，或者和他达成些默契，总好过将来真的刀兵相见不是？”
商人的本性暴露无遗。
“接触了又能怎样？”刘氏家主反问，“他若是个贪财好色的草莽，什么东西我们都给得起，但他若是一心要吞了南阳呢？你这不是抱薪救火，与虎谋皮？”
“天下大势，尚未可知，”岑氏家主沉声说道，“朝廷的精锐虽然被拖在外面，但底蕴还在，这天下，真的就要彻底乱了吗？”
“赤眉闹得再凶，终究只是泥腿子，只要朝廷缓过这口气，调集边军南下，他一个名义上的中郎将，难道还能翻了天？迟早要被清算！”
这是一种并不罕见的论调。
许多老派的世家，依然对大乾朝廷抱有一丝幻想。他们认为这只是一次规模稍大的叛乱，等风头过去，世道还是那个世道，世家依然是那个世家。
“只怕，朝廷缓不过来了。”
宗氏家主摇了摇头，语气悲观。
“中原糜烂，江南生变，大乾的根基，已经在动摇了，如果边军南下，北方难道就不管了？”
议论声渐渐大了起来。
就在这时。
邓氏家主抬起了头。
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