从额头上滚下来，跟浴桶里的水混在一起。她把右手举出水面，看着手指上的茧。茧不大，在指腹上，薄薄的一层，颜色比周围的皮肤深一些，摸上去硬硬的，不像皮肤，像一小块塑料。
翠儿蹲在浴桶旁边，用瓢舀水浇在她肩膀上，浇了一下又一下，动作很轻，怕弄疼她。
“小姐，您这手还要练多久才能弹好琴？”
“不知道。孟先生说，弹琴的人，手指上没有茧，不算会弹琴。等我手指上的茧够厚了，大概就算会了。”
“那得练多久啊。”
“也许一个月，也许三个月，也许一年。”
翠儿又舀了一瓢水，浇在她肩膀上。水从肩膀上流下来，沿着她的手臂流到手指上，把指腹上的茧泡软了，摸上去不那么硬了。
“小姐，您今天跟二小姐在回廊上说的那些话，奴婢想了很久。二小姐说天意会变，她是不是在说，她会报复您？”
林晚把手臂放回水里，水花溅起来，溅在翠儿脸上。翠儿用手背擦了擦，继续浇水。
“她会。但不是现在。她在等一个机会，一个能一次把我打倒的机会。在那之前，她会装得很好，很乖，很柔弱，很无辜。”
“那您怎么办？”
“我也在等。等她出手。”
沐浴完，林晚换上了干爽的中衣，坐在妆奁台前，翠儿拿干帕子给她绞头发。头发很长，湿了之后更重，坠得头皮发紧。翠儿一缕一缕地绞，绞干了用梳子梳通，梳子上沾了几根断发，她捡起来，绕在手指上，绕了几圈，扔在地上。
“小姐，您的头发比以前少了。”
“操心的事多了，头发就少了。”
翠儿把最后一缕头发绞干，用梳子梳顺，披在林晚肩上。林晚站起来，走到床边，躺下去，被子拉到下巴。翠儿吹了灯，在脚踏上躺下，翻了个身，面朝着床。
“小姐。”
“嗯。”
“您说，人活着是为了什么？”
林晚在黑暗里睁着眼睛。帐子外面有月光，很淡，透过窗纸照进来，把帐子染成了浅灰色。床顶上的缠枝莲花在暗处什么都看不见了，只有木头的轮廓，模模糊糊的，像一团一团的黑影。
“我以前也不知道。”林晚说，“现在知道了。活着是为了不用再看别人的脸色。”
翠儿沉默了很久，久到林晚以为她睡着了。然后她听见翠儿的声音，闷闷的，从褥子里传出来，像隔了一层布。
“奴婢活着是为了小姐。小姐去哪，奴婢就去哪。小姐做什么，奴婢就跟着做什么。”
林晚没有回答。
她把被子拉高了一些，盖住了下巴，闭上了眼睛。
第二天一早，林晚去柳巷学琴，回来的路上去了甜水井胡同。
沈婉宁在书房里等她，桌上摊着几张纸，纸上写满了字，是林晚让她查的东西——孟星河的经历、惊雷琴的来历、京城还有哪些有名的琴师、宫里负责寿宴乐师的官员是谁。
“查到了。”沈婉宁把纸推到她面前，手指点着其中一行字，“皇上的寿宴定在下个月十八，还有三十二天。负责寿宴乐师的官员叫周世安，是礼部的一个郎中，四十多岁，性格圆滑，谁都不想得罪。他上面还有一个侍郎叫陈明远，是太子的人。”
林晚把纸拿起来，从头到尾看了一遍。
“周世安这个人，有什么弱点？”
沈婉宁从抽屉里翻出一张纸条，递给她。纸条上写着一行字：“周世安独子周瑾，今年十七岁，不学无术，去年乡试落榜，至今在家闲逛。周世安最头疼的就是这个儿子。”
“他儿子想做什么？”
“想当兵。周世安不让，觉得当兵没出息，想让他继续读书考功名。但他儿子根本读不进去，父子俩天天吵架。”
林晚把纸条折好，塞进袖子里。
“沈小姐，你帮我想办法约周世安见一面。不要说我的身份，就说有人想跟他聊聊他儿子的事。”
沈婉宁看了她一眼，点了点头，在纸上记了下来。
“你最近跟赵恒有联系吗？”她问。
“没有。他帮我查琴师的事，查到了吗？”
沈婉宁摇了摇头。“我帮你问过他，他说还在查，那个琴师孟星河背景很深，不是一时半会儿能查清的。他还说，让你别急，他会给你一个交代。”
林晚站起来，准备告辞。走到门口的时候，沈婉宁叫住了她。
“林大小姐，我爹昨天问我，最近是不是交了新朋友。”
“你怎么说的？”
“我说是，丞相府的大小姐。我爹沉默了一会儿，说了一句‘你小心点，那个林大小姐最近风头太盛，容易出事’。”
林晚站在门口，阳光从门外照进来，把她的影子投在书房的地板上，长长的，瘦瘦的，像一个细长的感叹号。
“你爹说得对。我确实容易出事。但你跟着我，不会出事。”
沈婉宁看着她，嘴角弯了弯。
“我知道。所以我跟着你。”
从甜水井胡同出来，林晚没有直接回丞相府，让刘叔把车赶到了东市。
东市比西市热闹，铺面大，东西也贵，买东西的人穿得也体面。林晚在街上走了一圈，在一家笔墨铺子门口停下来，走了进去。
铺子不大，但货很全，宣纸、湖笔、徽墨、端砚，摆了一整面墙。掌柜的是个五十来岁的胖子，穿绸缎长衫，戴着瓜皮帽，手指上戴着好几个金戒指，一看就是生意做得很好的。
“这位小姐，要点什么？”
“最好的宣纸，来两刀。湖笔，来一套。徽墨，来两块。”
掌柜的眉开眼笑，亲自去拿货，从架子上取了
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