匈牙利北部，皮利斯山脉西麓，多罗格至埃斯泰尔戈姆方向。
凌晨三点。
陶陶地区的临时指挥部。一座被征用的匈牙利庄园地窖。
空气里弥漫着劣质咖啡和潮湿石灰的味道。煤油灯在低矮的拱顶下摇晃，把所有人的影子拉成了扭曲的怪物。
赫尔穆特·贝克尔站在沙盘前面。
骷髅师师长的脸在灯光下像是用铁浇铸的。他的手指在沙盘上划过一条弧线从陶陶地区向北，穿过标注着密集等高线的皮利斯山脉，然后从东面绕出来，直插埃斯泰尔戈姆。
“康拉德II号。”贝克尔说。
他的声音在地窖里回荡。
在场的军官大约有二十个。有骷髅师的，有维京师的，有国防军装甲师的联络官。
还有从第6集团军和南方集团军群赶来的参谋。
赫尔曼·巴尔克上将站在贝克尔的左边。这位第6集团军司令的眼睛下面挂着两个青黑色的袋子。
吉勒站在巴尔克的旁边。党卫军第4装甲军军长的表情像一块冰。
丁修站在最外围。
他是这个房间里军衔最低的人。他来这里，不是为了制定计划，而是为了听命令。
贝克尔开门见山。
“康拉德I号失败了。正面的比奇凯方向撞不过去。苏军的防御纵深超出了所有人的预期。”
“十二天的进攻，五个装甲师推进了五十公里，然后撞墙。现在我们又被赶回了出发阵地。”
他停了一下。环视了一圈房间。
“但元首不接受失败。集团军群司令部也不接受。布达佩斯的七万人还在等我们。”
他的手指在沙盘上从比奇凯的位置移开，向北划了一个大弧。
“所以这次我们换一条路。不走平原。走山。”
他指着皮利斯山脉的位置。
“从北面的皮利斯山脉翻过去。绕到苏军比奇凯防线的侧后方。从埃斯泰尔戈姆方向切入。打通前往布达佩斯的走廊。”
贝克尔的手指在沙盘上画完了那条弧线。
“一记左勾拳。打他们没准备的地方。”
房间里很安静。
但那种安静不是肃穆。是一种更深层的东西。是一群人在听到一个他们已经预料到但依然觉得荒谬的计划时所特有的沉默。
这和康拉德I号时的会议完全不同。
上一次，第96步兵师的上校站出来激烈反对，少校们纷纷提出数据和质疑，房间里充满了争辩和愤怒。
这一次，没有人站起来。
不是因为他们被说服了。
是因为他们已经不想再说了。
康拉德I号的失败已经证明了一切。
所有的反对意见都被验证了油料不够，弹药不够，苏军的防线太厚。
但结果呢？
结果是那些反对意见被“元首的命令”压了下去。
十二天的血战换来了五十公里的推进。然后一道电报飞过来“即刻停止，撤回出发阵地。”
就像什么都没发生过一样。
所以这一次，没有人再浪费力气去反对了。
反对有什么用呢？
但丁修想说。
不是因为他觉得说了有用。
而是因为有些话如果不说出来，他会觉得对不起那些死在康拉德I号行动里的人。
“师长。”
丁修开口了。声音不高。但在安静的地窖里传得很清楚。
贝克尔看向他。
“说。”
“我想确认一下。”丁修的语气没有任何修饰。“这个计划的核心，是把装甲师塞进山里。”
“侦察报告显示那条路可以通行”一个参谋开口。
“侦察报告是用桶车跑的。”丁修打断了他。“桶车两吨。黑豹四十五吨。这两个数字之间唯一的共同点就是它们都以吨为单位。”
参谋的嘴巴合上了。
“碎石路。结冰的陡坡。两侧是悬崖。路面宽度最多三米五。黑豹的车宽是三米四二。”
丁修看着贝克尔。
“差八厘米。方向盘偏一度，四十五吨的铁疙瘩就掉进几十米深的山谷里。不需要苏军开一枪，光是这条路就能把我们三分之一的坦克报销掉。”
他停了一下。
“这还只是上山。”
“下山更糟。在结冰的陡坡上，坦克的履带就是溜冰鞋。”
“踩刹车等于自杀，车会横着滑出去。不踩刹车，车会顺着坡冲下去，连人带车变成铁皮棺材。”
巴尔克上将的手指在桌沿上轻轻敲了一下。他没有打断丁修。
“但这些都不是最大的问题。”
丁修走到沙盘前，用手指在埃斯泰尔戈姆的位置点了一下。
“最大的问题是”
“就算我们真的翻过了那座山。就算所有的坦克一辆不丢地开到了埃斯泰尔戈姆城下。”
“然后呢？”
他指了指沙盘上埃斯泰尔戈姆周围那些密密麻麻的红色标记。
“苏军在那里有什么？我在康拉德I号行动的十二天里已经亲眼见过了。”
“托尔布欣的第3乌克兰方面军。”
“至少三个步兵军。两个机械化军。T-34坦克旅。IS-2重型坦克旅。SU-100坦克歼击旅100毫米的主炮可以在一千五百米外击穿黑豹的正面装甲。”
“我们在比奇凯外围就是被那些东西堵死的。”
“现在我们绕了一百公里的山路，从另一个方向出来。苏军调转炮口只需要十五分钟。”
“而我们的油料经过山路的消耗可能连打一场大规模遭遇战都不够。”
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