从未放过他们。
“念卿，”他最终说，“等这批书整理完了，我带你去游学。去齐国临淄，听《韶》乐；去楚国郢都，看《楚辞》；去郑国新郑，观《郑风》。你想看什么，我都带你去看。”
“真的？”念卿眼睛亮了。
“真的。”
“那说定了？”
“说定了。”
两人的手，在案下悄悄相握。
像在缔结一个新的约定。
像在说：这一次，一定要走得久一点。
第三十三节 洙泗弦歌
公元前766年，秋
左钧带着念卿，离开了鲁国。
名义上是游学，实际上是避祸——鲁国三桓内斗愈演愈烈，公室已名存实亡。太史衙门也被卷入，左钧不愿同流合污，干脆辞官，带着念卿和几车竹简，开始了长达十年的游历。
他们去了齐国临淄，在稷下学宫听百家争鸣，听孟子讲仁政，听邹衍谈阴阳，听淳于髡说笑话。念卿最喜欢的是《韶》乐，她说那是“尽善尽美”，听了三月不知肉味。
他们去了楚国郢都，在云梦泽畔看屈原行吟，听《楚辞》的瑰丽奇诡，看《九歌》的巫风傩舞。念卿学会了用楚语唱《湘夫人》，声音清越，引得江上渔夫驻足。
他们去了郑国新郑，在溱洧河边听青年男女对唱《郑风》，看“维士与女，伊其相谑”的活泼泼的民间爱情。念卿脸红着说“郑声淫”，但悄悄记下了所有歌词。
他们还去了秦国雍城，看粗犷的《秦风》；去了晋国绛都，听悲壮的《唐风》；去了燕国蓟城，感受苍凉的《燕歌》。
十年，走遍大半个天下。
十年，记录下无数即将失传的歌谣、乐谱、传说、风俗。
十年，念卿从十六岁的少女，长成二十六岁的才女。她通晓各国语言，精通音律，能诗能文，尤其擅长整理和校勘古籍。左钧教她的一切，她都学得极快，甚至能提出连他都没想到的见解。
“先生，您看这个。”在宋国商丘，念卿拿着一卷残破的龟甲，兴奋地跑来找左钧，“这是殷商的卜辞，上面记载了一次日食，时间正好能和《尚书》里‘乃季秋月朔，辰弗集于房’对上！这说明《尚书》的记载是真的！”
左钧接过龟甲，仔细辨认那些古老的文字。
确实，这是一次日食记录，发生在武丁时期，距今已五百多年。能保存下来，已是奇迹。
“你从哪找到的？”
“在一个老巫祝家里，他当废品卖，我花了三个铜钱买的。”念卿眼睛亮晶晶的，“我想着，要是能把所有散落的卜辞都收集起来，说不定能还原出一部完整的《殷商史记》呢！”
左钧看着她兴奋的样子，心头一软。
这十年，是他九百年来，最平静、最温暖的十年。
没有战乱，没有死亡，没有离别。只有他们两个人，一辆车，几箱书，走遍山河，记录文明。
如果时间能停在这一刻，该多好。
“念卿，”他忽然说，“我们找个地方，安定下来吧。”
“去哪？”
“回鲁国。”左钧说，“曲阜虽然乱，但毕竟是周公故里，典籍最多。我们在那里开个私学，教孩子读书，整理古籍，把你这十年收集的东西，都写下来，传下去。”
念卿眼睛更亮了。
“真的？我可以教书？女孩也能教书吗？”
“能。”左钧微笑，“我教你，你教他们。一代一代，总会有人记得。”
“那说定了？”
“说定了。”
两人相视而笑，夕阳将影子拉得很长，交叠在一起。
但乱世之中，承诺往往奢侈。
他们回到鲁国的那年，公元前756年，鲁国爆发了“三桓之乱”。
季氏、叔孙氏、孟氏，三个权臣家族，为争夺鲁国实权，大打出手。曲阜成了战场，公室被屠，百姓遭殃，太史衙门的典籍被焚毁大半。
左钧和念卿刚在城郊安顿下来，战火就烧到了家门口。
“先生，快走！”念卿抱着几卷最珍贵的竹简，冲进书房，“叛军杀过来了，见人就杀，见屋就烧！”
左钧正在装箱，闻言抬头。
窗外，火光冲天，喊杀声越来越近。
“从后门走，去泗水边，那里有船。”他快速合上箱子，背在肩上，拉起念卿的手，“跟紧我，别松手。”
“嗯！”
两人冲出后门，钻进小巷。街上已是一片混乱，叛军和公室军队在厮杀，百姓哭喊着逃命，尸体随处可见。
左钧护着念卿，在混乱中穿梭。他身手依旧敏捷，九百年的岁月给了他超越常人的体能和反应，但带着念卿和沉重的书箱，还是慢了许多。
“站住！”
一队叛军发现了他们，追了上来。
“念卿，你先走！”左钧将书箱塞给她，转身拔剑——那是他随身携带的青铜短剑，三百年没出鞘了。
“先生！”
“走！”左钧推开她，迎向叛军。
剑光如雪，血花四溅。
九个叛军，倒在他的剑下。但更多的叛军涌了上来。
“抓住他！他是太史衙门的人，肯定知道典籍藏在哪！”
左钧边战边退，退到泗水边。念卿已经上了船，在对他招手。
“先生！快上来！”
他挥剑逼退两个叛军，纵身跳上船。船夫奋力撑篙，小船驶向河心。
叛军在岸边放箭，箭矢如雨。左钧挥剑格挡，但一支箭还是射中了他的肩膀。
“先生！”念卿惊呼。
“没事。”左钧咬牙折断箭杆，对船夫说，“快，去对岸。”
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