巡洋舰居中，两栖攻击舰在后。它们的舰炮全部转向了北洋舰队的方向，垂直发射系统的舱盖已经打开，无人机群从甲板上起飞，在天空中密密麻麻地排列着，像一群即将扑向猎物的、闪着红色指示灯的蝗虫。
虽然我知道，北洋水师根本不是他们的对手。这支从十九世纪末穿越而来的铁甲舰队，面对二十一世纪最强大的海军力量，就像一群拿着长矛的勇士面对机关枪。它们的炮弹打不穿驱逐舰的装甲，它们的航速追不上任何一艘现代军舰，它们的雷达——不，它们没有雷达。它们只有望远镜和六分仪，只有目视瞄准和人工装填，只有一百多年前的勇气和一百多年后已经没有人记得的、被写进了历史课本的、被考试考过无数遍的、被所有人认为是“落后就要挨打”的教训。
但是，除了致远号，所有船只都在一致向前。
定远号没有撤。它冲在最前面，舰艏的那门305毫米主炮还在开火，炮弹落在漂亮国驱逐舰旁边，炸起一根水柱，偏了至少五十米。镇远号跟在它后面，舰体已经严重倾斜，海水从右舷的几个大洞里涌进去，甲板上的水兵们还在往炮塔里搬运炮弹。经远号的速度已经慢到了不到五节，它的螺旋桨可能被打坏了，船体在海面上几乎停滞不前，但它的炮还在响，一发，又一发，又一发。
他们没有撤。他们是要自杀？
不。他们是在保卫一个龙国人。
这个念头击中我的时候，比海水更冷，比探照灯更亮，比炮弹更重。他们不认识我，不知道我是谁，不知道“龙鲸”号是什么，不知道甲午海战的结局已经被改变过一次，不知道一百三十六年后的这个世界是什么样子。他们只知道一件事——在漂亮国军舰的包围圈里，有三个龙国人被困在海里，他们要去把他们救出来。他们只知道——在漂亮国海军的炮口面前，在北洋水师这支落后的、陈旧的、本该在历史课本里安安静静躺着的舰队，正在用它们的铁甲和木壳，用它们的黑火药和铸铁弹丸，用它们水兵的鲜血和生命，为一艘正在撤退的致远号，为三个泡在海水里的龙国人，筑起一道用一百多年前的技术和材料建造的、在2130年的武器面前薄得像纸一样的防线。
这是一场跨越了几千年的保护。
不，没有几千年。是一百三十六年。一百三十六年前，在甲午海战的战场上，北洋水师的官兵们也是这样冲锋的——没有怯懦，没有退缩，没有因为敌人的炮火比自己的更猛烈就掉头逃跑。邓世昌驾着致远号冲向吉野号的时候，他的左腿在流血，他的船在进水，他的炮弹快打光了，但他没有停。一百三十六年后的今天，定远号的舰艏在燃烧，镇远号的舰体在倾斜，经远号的螺旋桨在停转，但他们没有停。
一些士兵穿着简陋的清朝服装。没有防弹衣，没有战术头盔，没有夜视仪，没有通信耳机。他们穿着蓝色的、已经褪了色的、打着补丁的北洋水师军装，腰间别着老式的海军短刀，脚上穿着布鞋，鞋底已经磨得很薄了。他们站在炮塔旁边，站在弹药箱旁边，站在船舷的栏杆后面，手里攥着炮弹，攥着拉火绳，攥着短刀的刀柄。他们的脸上没有一丝怯懦，没有一个人回头看，没有一个人从战位上跑开。炮弹在甲板上炸开的时候，有人被冲击波抛进了海里，有人被弹片击中了胸口，有人倒在血泊中再也没有起来，但剩下的人没有退后一步。
从几百年前到现在，从来没变过。
战斗打响了。
漂亮国驱逐舰的主炮开火了。127毫米舰炮的声音比北洋水师的305毫米主炮更清脆，更尖锐，炮弹的飞行速度更快，精度更高。第一发炮弹命中了定远号的舰艏，在装甲上炸开了一个直径两米的洞，碎片飞溅，火光冲天。定远号猛地一震，舰艏下沉了至少半米，海水从那个洞里涌进去，像一道倒灌的瀑布。但它的主炮还在响。第二发，第三发，第四发。它的炮手们还在装填，还在瞄准，还在击发，直到舰艏彻底沉入水中，直到海水淹没了炮塔的基座，直到最后一发炮弹在炮膛里炸膛，把整座炮塔掀上了天。
镇远号在定远号沉没之后冲到了最前面。它的舰体已经倾斜了至少十五度，右舷的装甲被打穿了无数个洞，海水从每一个洞里涌进去，甲板上已经积了半米深的水。水兵们站在水里装填炮弹，水没过他们的脚踝，没过他们的小腿，没过他们的膝盖，他们还在装填。一发炮弹打中了镇远号的弹药库，第二次爆炸比第一次更猛烈，橘红色的火球裹着黑烟冲天而起，舰桥上的桅杆像火柴棍一样折断，连同那面龙旗一起栽进了沸腾的海水。
这种战斗是以卵击石。
每一个北洋水师的水兵都知道这一点。他们不是傻瓜，他们看得见漂亮国军舰的炮火比自己的猛烈十倍、百倍，他们看得见自己的炮弹打在敌人身上像挠痒痒，他们看得见身边的战友一个接一个地倒下，甲板上的血一层一层地积起来，流进海里，把海水染成了暗红色。
但是，他们毫不畏惧。
经远号还在开炮。它的速度已经慢到了几乎停滞，螺旋桨可能已经被完全打坏了，船体在海面上原地打转，像一个被击中了要害的、还在挣扎的、不肯倒下的巨人。它的炮手们还在装填，还在瞄准，还在击发。每一发炮弹从炮膛里射出去的时候，炮身都会猛地后退，炮手们用身体顶住炮架，把它推回原位，然后装填下一发。他们的手被滚烫的炮管烫伤了，虎口裂开了，指甲脱落了，但他们没有停。
致远号冒出滚滚浓烟，向远处跑去。
不是逃跑。是撤退。是带着三个从海里捞上来的龙国人，离开这片被漂亮国海军封锁的、被探照灯照亮的、被炮火和鲜血填满的海域。致远号的轮机舱里，锅炉工们正
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