私下里，流言还在传。但抱怨的人少了，更多人开始讨论战术、研究配合。
我假装没听见那些抱怨，心里却清楚——航海冒险，从无侥幸。今日多流一滴汗，来日少流一滴血。
六月二日，小雨。
天气原因，训练暂停。
傍晚时分，赫尔菲娜和厨子端着一盘盘金枪鱼排走上甲板，后面跟着几个抱酒桶的船员。
“船长说了，这几天大家辛苦，今晚犒劳犒劳大家！”赫尔菲娜笑着说。
船员们欢呼起来，围到餐桌旁。
金枪鱼排煎得金黄，外焦里嫩，配上热那亚采购的利口酒，香味飘满整条船。
柯妮莉亚也放松下来，喝了几杯酒后，脸上泛着红晕，话也多了起来。
酒过三巡，她突然站起来，走到我面前。
“船长，我有件事求你。”
“说。”
“我和赫尔菲娜挤一张床，太难受了。”她指了指船长室的方向，“能不能在你们那儿加张床？”
我愣住了。
“……你说什么？”
“加张床。”她一脸坦然，“你那船长室地方够大，加张床就行。反正赫尔菲娜也在那儿，多我一个不多。”
我转头看赫尔菲娜，她红着脸低头喝酒，假装没听见。
“不行。”我果断拒绝。
“为什么？”
“船长室是我的地盘。你俩挤一张床挺好，促进感情。”
柯妮莉亚撇撇嘴，没再坚持。可几杯酒后又凑过来，软磨硬泡。
最后还是赫尔菲娜开了口：“船长……要不，把储物柜挪走，加宽床板？这样我们俩睡得开，也不占太多地方。”
我看看她，又看看柯妮莉亚，叹了口气。
“……行吧。”
一个小时后，船长室变了样。靠墙的储物柜被搬走，取而代之的是一张加宽的床板，铺上被褥，正好睡两个人。
我坐在自己的床边，看着几步之外那张新加的床，心里五味杂陈。
两个女人睡在那儿，隔着我不到一米。
这叫什么事儿？
柯妮莉亚躺在新床上，舒坦地伸了个懒腰：“舒服多了。”
赫尔菲娜坐在她旁边，偷偷看了我一眼，嘴角带着笑。
我假装没看见，翻开航海日志，埋头写字。
窗外的雨还在下，轻轻敲打着船窗。
六月一日，阴，微风。
当船员们以为我还在“瞎折腾”时，柯克船已远远驶过撒丁岛的卡利亚里，进入突尼斯外海。
这片海域，常年高危。
“船长，”德雷克走到我身边，压低声音，“再往前，就是巴巴里海盗的活动地盘了。”
我点点头，站在艉楼上，眺望远方。海面平静，看不出任何异常。可越是平静，越让人不安。
“全员保持警戒。”我说，“瞭望手加双岗。”
“是！”
船员们各就各位，甲板上的气氛凝重了几分。
我心里清楚——这片海域是贸易黄金航线，谁能安全穿越，谁就能赚得盆满钵满。可也正是因为油水足，海盗才格外猖獗。
但愿运气站在我们这边。
“船长，前方发现三艘船！”
洛克的声音从瞭望台传来，带着几分紧张。
我抬起头，顺着他手指的方向望去。西北方向，三艘帆船正朝我们驶来。
“什么船？”
“看不清……但船型不像商船！”洛克眯着眼睛，努力辨认，“像是……排桨帆船！”
我心里一沉。
排桨帆船，地中海最常见的武装船只。商船用，军舰用，海盗也用。这个距离，这个航向，意图不明。
“继续观察！所有船员进入红色战斗准备！”
我的声音传遍甲板，船员们瞬间动起来。炮手打开炮位水密炮门，将大炮推至射击位；火枪手搬运火药、实心弹和散弹，迅速装填火枪——动作比演习时还要快几分。
赫尔菲娜走到我身边，脸色有些发白：“船长……”
“没事。”我尽量让声音听起来镇定，“未必是冲着我们来的。”
其实我心里也没底。
二百吨位的柯克船，面对三艘排桨船的夹击，胜算实在不大。我表面镇定，手心却已全是冷汗。
船上的气氛紧张到了极点。几个心理素质稍差的船员，脸色已经变了。
度秒如年。
那三艘船越来越近，一千米……九百米……八百米……
我能看清他们的旗帜了——奥斯曼帝国的标志。
“是奥斯曼武装运输船！”洛克喊道。
运输船？
我死死盯着那三艘船，手按在腰间的指挥剑上，随时准备下令。
他们距离约七百米时，航向未变，船上传来肆意的笑声和吆喝声，白色的浪花扑上甲板。看他们的航向，像是要前往的黎波里或班加西。
不是冲着我们来的。
我长长地呼出一口气。
甲板上，船员们不约而同地放松下来，有人扶着船舷大口喘气，有人一屁股坐在地上。
“卧槽……”
不知是谁骂了一句，说出了所有人的心声。
赫尔菲娜靠在我身边，轻声说：“吓死我了。”
“我也是。”我拍拍她的手背，才发现自己的手在微微发抖。
虚惊一场。
可还没等大家缓过神来——
“船长！正南方发现三艘黑帆排桨帆船！”洛克的声音再次响起，这次带着急促的警报意味，“十有八九是巴巴里海盗！”
我的心猛地一沉。
从天堂跌回人间，又坠入
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