地狱。
还没缓过神的船员们瞬间绷紧神经，自发回到战斗岗位。三十多双眼睛齐刷刷投向我，等待命令。
这种时候，我必须稳住军心。
我深吸一口气，走到艉楼边缘，看着甲板上的所有人——
“咳咳——”
我清了清嗓子，高声说道：“本船长就说一句话：打赢这场仗，所有战利品按人头平分！往后也都按这个规矩来！”
这话如同一针兴奋剂。
几个好战分子瞬间眼神发亮，其他人的斗志也被点燃。看着海盗船由远及近，从黑点逐渐变得清晰，船员们眼中的凶狠，仿佛是饿狼盯上了猎物。
“操帆手各就各位！舵手听我指令！”
“炮手准备！火枪手准备！”
我快速分析战场态势——对方三艘船，浆手加上专职战斗人员的总数估计要有二百人。而我方扣除厨师等后勤人员，能打的也就二十来个。硬碰硬肯定吃亏，也绝不能被接舷，必须要靠战术。
“转舵航向东南！”我高声下令，“调整加农炮射界，等待敌船进入有效射程！”
维克快速转动舵盘，操帆手也立刻调整船帆角度。
“实心弹优先炮击！四号和五号炮位待距离合适后换装链弹，务必击毁对方桅杆和主帆，减慢航速！”
“是！”
炮手们齐声应和。
我注视着甲板上的所有人，提高音量：“兔崽子们，都给我稳住！就按之前演习的节奏来！咱们一定能击溃这帮海盗！”
“吼！”
船员们的在海面上回荡。
平时训练的成果，现在正是检验的时候。
我转头看向越来越近的黑帆，心跳如鼓，却强迫自己保持镇定。
来吧。
让我看看，这十六世纪的地中海海盗，到底有几分本事。
敌我船只呈夹角对航，距离迅速拉近。
八百米……七百米……六百米……
炮手们全神贯注，紧盯着目标。我裸眼已能看清对方的配置——两艘强袭型排桨帆船，一艘运输商贸船。那艘商贸船堆满货物，由其中一艘强袭船牵引，船上仅有几个必要的操帆手；另一艘没有累赘的强袭船，正放出船桨，加快航行速度，与同伴拉开距离。
“是想包抄我们。”德雷克沉声道。
我点点头。
绝不能让他们完成合围。
“开炮！”
我猛喝一声。
炮手们没有丝毫迟疑——演习了无数次的动作，此刻行云流水。
“嘭嘭嘭——”几声巨响，炮弹呼啸着飞向敌船。
海面溅起四个巨大水花。只有一颗炮弹擦着强袭船的主桅杆飞过，撕裂了那张巨大的“阿拉伯”大三角帆。
我皱了皱眉。
远程炮击，果然三分技术七分运气。火炮命中率、洋流、海浪、船只相对速度……诸多因素交织，想要一击致命，太难。
“继续装填！快！”
由于只需左舷开炮，装填弹药和清理炮管的人手充足。炮手们迅速清理火药残渣，开始第二轮装填。
那艘没有累赘的强袭船也解开牵引绳索，开始向右侧包抄。
“第二轮炮击准备！”
距离已不足六百米。
“放！”
第一轮炮击的火药烟雾尚未散尽，第二轮炮击的硝烟再度弥漫。
这一次运气稍好。
一发炮弹命中敌船方向舵附近，爆裂的碎木四溅，让甲板上的海盗们陷入片刻混乱。另一发砸碎了船帮护栏，间接废掉了几个来不及躲闪的水手。
其余的炮弹依旧打了水漂，未能给对方造成实质损伤。
“装填！别停！”
炮手们咬着牙，继续装弹。
那艘强袭船的船长显然是个老江湖，仅通过两轮炮击，便大致估算出我方火炮的装填间隔。当我方第三轮炮击声响起，他立刻猛打方向舵，闪避炮弹落点。
“妈的……”我低声骂了一句。
炮弹全部落空。
而另一艘甩掉包袱的强袭船，已追到我们船后千米之内，随时准备发起突袭。
“船长！”德雷克看向我，眼神里带着焦急。
我咬了咬牙。
腹背受敌，情况不妙啊。
“船长！”洛克突然喊道，“中弹的那艘船，方向舵好像出问题了！”
果然。那艘被我方第二轮炮击命中方向舵附近的强袭船，此刻航向开始偏移，船身摇晃，明显失去了精准的操控能力。
“好！”我心头一振，“所有人听令——全力对付那艘受损的船！另一艘先别管！”
“是！”
第四轮炮击，距离已进入三百米直射范围。
“放！”
“轰——”这一次的炮弹精准地砸在那艘强袭船的侧舷，木屑飞溅，甲板上传来惨叫声。船身剧烈摇晃，几个海盗被甩进海里。
“打中了！”
船员们欢呼起来。
我不敢放松。那艘受损的船虽然暂时失去威胁，可另一艘完好无损的强袭船，已经逼近到七百米之内。
真正的恶战，才刚刚开始。