，最先饿死的是城南巷子里一户姓陈的人家，一家五口，父母和三个小孩。
谭全播去看的时候，五具尸体并排躺在破草席上，瘦得皮包骨头。
那天夜里卢光稠在州府里发了雷霆大火。
他把桌上的茶碗摔在青砖上，足足骂了半个时辰，骂老天爷，骂蝗虫，骂周围那些看热闹的邻镇，最后骂自己没本事。
骂完他一个人在正堂里闷了半天，做了一件事。
他让人把州府后院打开，把自家存的三百石过冬粮全搬出来，在城门口搭棚施粥。
谭全播说：这是你家过冬的口粮。
对方答道：我知道。
他又问：发完了你家吃什么。
卢光稠说：那就跟老百姓一起挨饿。
后来那个寒冬他们确实饿了两个多月。
卢光稠瘦了二十斤，谭全播也瘦了十斤。
直到开春之后南边运来了一批赈灾粮，才算缓过一口气。
这事过去了十五六年，谭全播从来没跟任何人提过。
在这个乱世，本事比卢光稠大的人多了去了，能打仗的悍将更是数不清。
但在赣县城门口搭棚施粥、跟老百姓一起挨饿这种事，那些军阀枭雄干不出来。他们根本不屑去做。
卢光稠做了。
就凭这一件事，谭全播死心塌地跟了他，绝无二心。
现在人已经没了。
他留下的家底也丢了。
他的亲儿子跑了。
他大半辈子苦心经营的基业，短短十天之内，被一个叫黎球的武将夺了。
谭全播伸手把那坛米酒的泥封揭开，倒了一碗。
味道很淡，苦涩中带着微甜。
以前他嫌弃过这种浊酒寡淡如水，现在喝起来竟觉得醇厚。
他喝了一口，把粗瓷碗搁在桌上，盯着院子里那棵老杏树。
伤心的劲儿早就过去了。
卢光稠死的那天晚上，他已经把锥心的痛尝够了。
只不过到了他这个岁数，眼泪流不出来了，只能往肚子里咽。
他不知道刘靖有没有收到虔州的急报，不知道援军还赶不赶得过来，不知道黎球这种疯狂的举动能撑几天。
他就只是坐在这里，干等着。
就像一个在客栈等车的旅客，不知道要去哪儿，只能干等着。
他把那碗浊酒喝干，把碗倒扣在小桌上，起身走回里屋，和衣躺在床上，闭上了眼睛。
巴陵城外，宁国军大营。
刘靖正在帅帐里批阅各州府送来的公文。
桌上摞着七八份军报和政务，从夏粮征收到豫章的盐铁调拨，他向来亲力亲为，一份份看，一份份批。
帐外秋高气爽，营里隐隐传来投石车试射的闷响，围城战已经打到第四十天，巴陵城里的楚军还在死守，双方的消耗就像两块磨盘对碾，拼的就是谁先耗光家底。
门帘掀开，亲卫都头刘七快步走进来，手里紧紧捏着一封火漆封口的密信。
“节帅，虔州六百里加急。”
刘靖抬起头，接过密信。
帅帐里死一般寂静。
刘靖看完密信，将其平拍在桌面上。
他没有发火，甚至连平时常挂着的那丝笑也消失得干干净净。
整张脸瞬间沉得像结了冰，唯独太阳穴上的青筋在突突直跳，眼底的杀意浓得化不开。
刘七跟在他身边十几年，头一回见他露出这么可怕的脸色。
帐帘一掀，庄三儿大步流星跨进来。
他本来是来汇报南门投石车校准的事，一进帐就察觉到一股森冷的杀气，帐里静得能听见帐篷布被秋风吹得鼓胀的声音。
庄三儿猛地停住脚，跟着刘靖这些年，他太了解这人的脾气了，能让他脸色难看到这个地步的事，一只手数得过来。
“节帅？”
庄三儿赶紧压低了嗓门。
“出什么事了？”
刘靖沉默了两三秒，从牙缝里挤出六个字：“烂泥扶不上墙。”
他捏起密信朝庄三儿扔了过去。“你自己看。”
庄三儿一把接住，扫了几眼。
他认字不多，但意思也差不多能明白。
虔州衙内卢延昌丢下赣县往北跑了。
九月二十日，叛将黎球带兵进入赣县，不战而胜。
谭全播被抓。虔州六县全部落入黎球手里。
庄三儿的脸瞬间憋成了猪肝色，一巴掌重重拍在桌子上，震得笔架上的毛笔都跳了起来：“这王八蛋该杀！”
“两千七百号兵，谭公替他死守，他倒好，卷了金银财宝跑了！居然跑了！”
他这一嗓子震得帐外都听见了。
外头几个正要送公文的幕僚和武将互相看了一眼，赶紧快步走进来。
袁袭是第二个看密报的，看完长长吐出一口浊气，脸色阴沉下来。
康博第三个看，翻来覆去读了两遍，把信递给旁边的庞观。
“出大事了。”
康博语气沉稳，但压着火气。
“卢延昌这一跑，整个虔州的防线全崩了。”
“柴根儿现在正从郴州往大庾急行军，轻装上阵带的粮食不过五天，本来是想借虔州当跳板前后夹击黎球。”
“可现在赣县丢了，黎球占了六个县有城有粮，柴根儿七千精锐一旦过了大庾岭，迎面就是黎球的一万五千人，后头没接应旁边没帮手，孤军深入，粮一断全得死在里头。”
他转回身看向刘靖，没再多说，但里面的利害关系已经明摆着了。
帅帐里一时死寂。
庄三儿死死攥着拳头，脖子上的青筋绷得像蚯蚓，咬牙切齿地说：“节帅，末将
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