给他，自己在床沿坐下，等着他开口。
“联络外援。”
李彦图接过水碗却没喝，双手捧着，声音压得极低。
“咱们占了虔州，刘靖迟早要来兴师问罪，咱们必须找个靠山。”
“我昨晚想了一整夜，虔州东边是威武军王审知，南边是清海军刘隐。”
“这两家一个全据闽地，一个坐拥岭南，都是一方霸主。”
“刘靖眼下吞了江西和湖南，风头正盛，这两家不可能不忌惮。”
“咱们要是能跟这两家结盟，互为犄角，刘靖就算有十万大军，也不敢轻举妄动。”
黎球听完，嘴角微微一勾，那笑意里透着一股看穿一切的嘲讽。
“你怕了？”
李彦图脸涨得紫红。
“不是怕，是老成谋国。”
“见小利而忘义，做大事而惜身。”
黎球慢条斯理地念出这句古话，不知道是在嘲讽李彦图，还是在感叹别的。
李彦图的表情僵了一下。
黎球没有继续嘲讽，话锋一转：“你提议联络外援确实有道理，但你终究是想太多了。”
“刘靖现在正卡在巴陵城下，宁国军主力全押在那儿，巴陵城高池深，许德勋又是个老狐狸，这场攻城战少说还要熬上两三个月。”
“这两三个月，就是老天爷给咱们的喘息时间。”
他走到窗户前，背对着李彦图沉声说：“至于王审知和刘隐，这两个人能割据一方，绝对不是省油的灯。”
“写信派使者，话要是说得太露骨反而坏事。”
“你贸然写信去求结盟、拉人家一起抗击刘靖，人家凭什么搭理你？”
“那依使君的意思，该怎么写？”
“叙旧。拉交情。扯闲篇。”
李彦图瞪大了眼睛：“就这些？”
“就这些。”
黎球走回桌前坐下，铺开一张空白绢帛，提笔蘸饱了墨。
“信里只需要说明，我黎球已经完全占了虔州自领刺史，再拉扯两句旧交情。”
“我跟王审知手下的大将早年在蔡州有一面之缘，稍微提一嘴就行。”
“至于岭南刘隐那边，他弟弟前阵子在连州被张佶打得大败，面上正挂不住，我就替他写几句宽慰的话。”
“然后呢？”
“封口发信。”
黎球放下毛笔，吹干绢帛上的墨迹。
“大浪淘沙，从黄巢造反到现在三十五年了，蠢货早就死绝了。”
“现在还能保住命、割据称雄的，哪个不是人精。”
他抬起眼冷冷地说。“我黎球占了虔州的消息一旦传到，他们自己心里有数。”
“虔州横在他们和刘靖中间，就是一道天然屏障。”
“虔州在，刘靖的刀就砍不到他们脖子上。”
“虔州要是丢了，下一个挨刀的是谁？”
“用不着我挑明，聪明人看一封叙旧信，比看十封求援信管用得多。”
李彦图愣了半天，这才慢慢点头。“受教了。”
黎球把两封信写好折起来，封好口，命快马连夜送往。
安排妥当后，他扭头看向李彦图。
说还有一件军务，雩都、虔化两个县还没拿下，让他点齐三千兵马去走一趟，耀武扬威一番，能不能马上拿下还在其次，要紧的是让虔州六县都知道这地方已经换了主人。
李彦图抱拳领命，刚要转身离开，黎球又叫住他，沉声说道：“彦图，信送出去之后，咱们能靠的只有手里的刀枪。”
“外援终究只是锦上添花，你得记住这个理。”
李彦图脚步顿了一下，严肃地答应了一声，大步走出了正堂。
赣县州府，东厢旧宅。
谭全播被软禁在这里的第三天。
黎球给他安排的这处旧宅在州府大院的东侧，三间正房两间厢房，院子里有一口井，一棵不知年头的老杏树，树叶已经黄了大半，在秋风里簌簌地落。
宅子不算宽敞，但比他在虔州衙门里住了二十年的那间官署要安静得多。
窗户上的纱纱是新换的，厨房里有米有柴，早晚有人送菜来。
门口站着两个黎球派来的当兵的，说是护院，谭全播知道是看守，但也无所谓。
他在院子里的走廊下干坐着，看老杏树的叶子一片一片地落在地上。
有时候想想以前的事，有时候脑子里一片空白，就只是坐着。
周崇义来看过他一次，是黎球特批的。
两人在走廊下坐了半个下午，叙了不少旧，也有很长时间相对无言。
周崇义临走的时候，谭全播送他到院门口，问刘从效近况如何。
周崇义说刘从效被黎球强行抓去帮南城管账，他家里有老娘脱不开身，不肯去也没办法，只能认命。
谭全播低低应了一声：“知道了，随他去吧。”
铁匠严老三也来过。
他没进门，只是把一小坛自家酿的米酒放在院门口，跟门口的守卫说是孝敬谭公的，转身就走了。
守卫犹豫了一下，觉得一坛浊酒也不值什么，就让人送了进去。
谭全播让人把酒坛放在走廊的小桌上，没拆封，就那么摆着。
那天夜里他在油灯下坐了很久。
灯芯爆了个灯花，他用手指掐了掐，火光亮了几分，随后又暗下去。
院子里那棵老杏树在秋风中摇晃，一片枯叶飘进走廊，落在他的布鞋上，他低头看了看。
他想起来一件更久远的旧事。
十五六年前，虔州遭了一场大旱，紧接着又是铺天盖地的蝗灾，秋粮颗粒无收。
赣县城里的百姓断了粮
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