丙午年腊月二十八，辰时，太医院。
药香弥漫的厢房里，柳青蝉靠坐在床头，右肩的伤口已重新包扎，敷上了宫中秘制的金疮药。赵清晏坐在窗边的椅子上，脸色依然苍白，但眼神已恢复清明。
窗外，雪又开始下了，细密的雪花无声飘落，将皇城染成一片素白。
“赵世兄，”柳青蝉忽然开口，声音很轻，“你说沈大人他……能顶住吗？”
赵清晏沉默片刻，缓缓道：“沈兄是聪明人，他知道自己在做什么。陛下要用他这把刀，他就得锋利。但刀太锋利，容易折断。”
“可我觉得，沈大人不像会轻易折断的人。”柳青蝉望向窗外，“他眼睛里有一种东西，和我爹很像。”
“什么东西？”
“明知不可为而为之的倔强。”柳青蝉轻声道，“我爹当年守飞云关，所有人都说守不住，劝他撤退。但他不撤，他说，身后是家园，是大宋的疆土，退了，就对不起这身军装。”
赵清晏苦笑：“是啊，所以他们死了。柳将军战死沙场，我父亲自缢身亡，沈伯庸大人贬官途中遇害……那些不肯低头的人，好像都没有好下场。”
“可他们活得痛快。”柳青蝉转头看他，“至少，对得起自己的良心。”
良心。
赵清晏喃喃重复这两个字。
这八年来，他夜夜梦见父亲吊死在房梁上的身影，梦见母亲哭瞎的眼睛，梦见赵家从门庭若市到门可罗雀。他曾恨过父亲，恨他为什么那么固执，为什么要以死明志。活着不好吗？低头不好吗？
可现在，看着柳青蝉的眼睛，他忽然明白了。
有些事，比活着更重要。
有些头，低下去，就再也抬不起来了。
“柳姑娘，”他轻声道，“等伤好了，你想做什么？”
柳青蝉想了想：“我想去飞云关，给我爹和五千将士立一块碑。碑上刻上他们的名字，让后来人知道，那里埋的不是叛徒，是英雄。”
“我陪你去。”
“你？”柳青蝉讶异。
“我也是飞云关案的遗属。”赵清晏笑了，笑容里有种释然，“我爹虽然做错了事，但他最后以死谢罪。我想，他也希望我能做点什么，赎赵家的罪。”
柳青蝉眼眶一热，重重点头。
门外忽然传来脚步声。
一个中年御医端着药碗进来，是太医院院判孙思邈——孙真人的后人，医术精湛，在宫中颇有威望。
“柳姑娘，该喝药了。”孙思邈将药碗递上。
柳青蝉接过，正要喝，忽然眉头一皱。
“孙院判，这药……味道好像不太对。”
孙思邈脸色微变：“哪里不对？”
“多了—味‘附子’。”柳青蝉自幼随军，略通医理，“附子性烈，我这伤不宜用。而且，这药里附子的分量，足以致命。”
赵清晏霍然起身。
孙思邈后退一步，脸色发白：“柳姑娘说笑了，这药是下官亲自煎的，绝无问题。”
“是吗？”柳青蝉将药碗递还，“那孙院判敢不敢尝一口？”
孙思邈手一抖，药碗差点打翻。
就在此时，门外传来一声轻笑：
“柳姑娘好灵的鼻子。”
一个老太监缓缓走进来，身穿紫色蟒袍，面容枯瘦，眼神却亮得慑人。
是司礼监掌印太监，曹吉祥。
宫中人称“九千岁”，权倾朝野，连内阁大学士都要让他三分。
“曹公公。”孙思邈连忙躬身。
曹吉祥摆摆手，孙思邈如蒙大赦，慌忙退下。
厢房里只剩三人。
“柳姑娘，”曹吉祥走到床前，上下打量她，“不愧是柳镇岳的女儿，虎父无犬女啊。”
“曹公公有话直说。”柳青蝉警惕地看着他。
“好，痛快。”曹吉祥在椅子上坐下，慢条斯理道，“咱家今日来，是给姑娘指一条明路。”
“什么明路？”
“离开汴梁，永远别再回来。”曹吉祥盯着她，“飞云关的案子，到此为止。你父亲的忠烈，朝廷会追封。你柳家的冤屈，朝廷会补偿。但真相，不能公之于众。”
柳青蝉笑了，笑容冰冷：“为什么？”
“因为有些事，知道的人越少越好。”曹吉祥缓缓道，“飞云关案牵扯太广，不止韩琦、王安石、曾布这些人。再查下去，会动摇国本。”
“国本？”柳青蝉咬牙，“五千将士的命，不是国本？我爹的清白，不是国本？”
“是，但比他们更重要的国本，是这大宋的江山。”曹吉祥的声音冷了下来，“柳姑娘，你还年轻，不懂朝堂的规矩。这世上的事，不是非黑即白。有时候，为了大局，必须牺牲少数人。”
“所以我们就该被牺牲？”赵清晏忍不住开口，“我父亲，柳将军，五千将士，就该白死？”
曹吉祥看了他一眼，眼神复杂：“赵公子，你父亲赵文渊是个聪明人。他当年选择了死，就是为了保全赵家，保全这朝堂的体面。你们现在非要翻案，是在辜负他的一片苦心。”
“苦心？”赵清晏红了眼睛，“我父亲是愧疚而死！他死前留的遗书，说愧对将士，愧对良心！曹公公，你告诉我，这样的死，有什么体面可言？”
曹吉祥沉默片刻，缓缓起身。
“话已至此，听不听在你们。”他走到门口，又停下，“不过咱家提醒你们一句——陛下虽然赐了沈墨金牌，但陛下的耐心是有限的。若你们执意要查，最后死的，不只是你们自己。”
说完，他推门离去。
厢房里一片死寂。
只有窗外的雪，还在无声飘落。
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