细碎的雪花飘飘洒洒，落在幽州繁华的街巷上，很快便融化成晶莹的水珠，映照着五光十色的灯火。冬夜的凛冽寒风，丝毫没有减弱善缘街上熙攘的人流和鼎沸的人声。
道路两旁，茶楼、酒肆、饭馆、店铺、赌坊鳞次栉比，买卖家高挂的灯笼散发着暖黄的光芒，如同夜空中一串串跳动的温暖火焰，在寒风中轻轻摇曳，将这冬夜点缀得格外绚烂。
《礼记》载：“武王克殷反商，未及下车，而封黄帝之后于蓟。”幽州之地，在先秦为蓟，秦汉为广阳城，三国为燕郡，隋、唐为幽州。到了大燕以幽州为南京，设幽州府治之。
马车和轿子在街上缓缓行驶，发出清脆的铃铛声。马夫们吆喝着驱赶着马匹，小心翼翼地避让着行人。轿夫们则稳稳地抬着轿子，步伐矫健，穿梭于行人之中。
每到夜晚，善缘街总是灯火通明，车马不绝，琴声朗朗，歌声阵阵，喧嚣嘈杂，虽在冬天仍然热闹非凡。这热闹的景象，仿佛要一直持续到天明。
在这喧嚣的背后，隐藏着无数人的故事，有欢乐，有悲伤，有希望，也有无奈。
但无论如何，这座大燕第一繁盛名城，总是散发着一种令人说不清道不明的独特魅力，使人流连忘返。
幽州夜里只开北面的拱辰门和南面的开阳门。秦晋之是腊月初十晚上到的，从开阳门进来，一路向北，在善缘街转向东。
秦晋之一路徒步而行，背了一支沉重包袱，里面是高家庄结算的铜钱和给的年货。
才到下斜街南口，不防伏倒在路旁的一个乞丐哆哆嗦嗦地颤声叫道：“官人，行行好！赏点儿铜钱吧。”
青年笑了，这一带的乞丐他大都认识，上前两步，作势欲踢，嘴里骂道：“徐铁栓，你娘才是官人！你见过自己背行李的官人？”
徐乞丐怕他真踢，双手摇晃，唉唉地叫，嘴里吐出的浊气在冬夜里的寒冷空气中形成一道白雾。
“秦二哥，你可回来啦！还不曾回家吧？你师傅秦德宝没了。”一个瘦小的青年裹着一件破旧的羊皮袄，在秦晋之身后叫道。
被唤作秦二的秦晋之闻言并不着急，平静地问：“咋就没了？何时的事？”
“让人害死啦。冬月初二，你刚走没几天就出了事。海爷让我骑马去追你，我日夜兼程，追到归化州也没赶上你。”
秦二心道，老子走的向南的道路，你往北追自然追不到，就连高瞻远一行也是出居庸关过怀来不远也就上了鸡鸣山，你就算快马加鞭也必定追不到人。
鸡鸣山上金鸡寨盘踞着幽州北面最大的一股山贼盗匪，寨主陶忠旺是高瞻远的知交好友。勾连盗匪在大燕国是要杀头的，高瞻远上金鸡寨这一节，秦晋之自然不能对人提起。
秦晋之本不姓秦，姓秦的是他师傅秦德宝。
说是秦晋之的师傅，秦德宝可从来没教过秦晋之什么技艺。
秦德宝自己就没有任何手艺，蕃11汉文字一个不识，四体不勤，五谷不分，唯独喜欢喝酒吹牛。几杯酒下肚，立马他就化身成“文能下马安天下，武能上马定乾坤”的盖世英雄。
秦德宝只有在海爷面前不敢吹牛，别说吹牛，大气儿都不敢喘。
海爷，西门东海，关中帮的龙头。秦德宝在帮，海爷是他老大。
秦德宝这些年混得不好，肯听他吹牛的人不多。
他老婆青娘算一个，青娘为人本分厚道，吃苦耐劳。青娘死后没多久，秦德宝就娶了王寡妇做填房，转年还生下了小儿子秦香。
秦晋之就是那时候搬出秦家的。他本来就看不上秦德宝。青娘一死，秦晋之和秦德宝的矛盾再也没人调和，分道扬镳。那年秦晋之约莫十二岁。
秦晋之也不行二，可是人人都叫他二郎，秦二郎。
“那意思就是说，他秦德宝不是我爹也是我爹。”回到甜水巷小屋，秦二对人们眼中自己和秦德宝的关系颇不以为然，悻悻地道，“这他娘就像裤裆上的黄泥，不是屎也得是屎。现在有人杀了我的假爹，还让官府给放了，我要不做点儿什么，我这才在西、南两京道上声名鹊起的侠名不就毁了吗？”
秦晋之不过二十出头的年纪，哪里谈得上声名鹊起？他是个乐天性格，随口玩笑罢了。
楚泰然心直口快，对秦晋之的吹嘘毫不客气地予以刺破：“行啦，二哥你可别吹啦，你一个给高瞻远牵马喂骆驼的杂役，有啥侠名？再说，你就算有侠名，也是叫秦二侠，还是和秦德宝一样姓秦。不如二哥你改姓楚，某家让你当楚一郎，我屈居第二。”
楚泰然大大咧咧地靠墙坐在炕上嘿嘿坏笑，下巴之上一道极深的疤痕比秦晋之脸上的更加醒目，使得少年原本浓眉大眼的脸上，更增几分粗豪。
秦晋之在槐树街甜水巷一座小院落中租着两间黄泥小屋，秦晋之在的时候和楚泰然住一间西屋，不在的时候年龄大的远哥儿、庆哥儿和楚泰然住西屋，另一间东屋里打通铺、地铺，常住着十几个孩子，大的十来岁，小的不过七八岁年纪。
这些孩子均是无家可归的孤儿，被秦、楚二人收留，白天就在仙露坊、细末坊、卢龙坊，善缘街、棋盘街、上下斜街一带的店铺、茶楼、瓦市、酒肆、赌坊、青楼、妓院替人跑腿，充当奔走小厮。
秦晋之从前是这群孩子的首领，这几年他不在城里的时候，粗豪少年楚泰然就是这群孩子的头目。
“家有隔夜粮，不当孩子王。小泰你小子这辈子连幽州城外三里都没到过，你懂个屁。井底之蛙！”
槐树街小泰是楚泰然在市井间的名号，他原本名叫楚泰，后来认识秦二以后才跟着一起改了名字。
“我懂啥？我就知道，在我槐树街小泰这儿，没有
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