能偏心啊。”
罗晓芸转头，看到一个高挑的女生走过来。长发，瓜子脸，眉眼精致，穿着剪裁得体的连衣裙，像是从时尚杂志里走出来的。她是顾晚晴，新闻传播学院的大四学姐，校花，也是这次戏剧社面试的热门人选。据说她父亲是某电视台的高层。
“晚晴啊，”梁导显然认识她，“怎么，你也想试镜？”
“当然，”顾晚晴笑容明媚，“我学播音的，也该接触接触表演嘛。而且……”她看向罗晓芸，眼神里带着审视，“这种题材，我觉得我也能演得很好。”
空气里弥漫起无形的硝烟。罗晓芸低下头，捏紧了手里的台词本。顾晚晴的气场太强了，像一只骄傲的孔雀，而她，只是角落里不起眼的麻雀。
“行，那都来试试。”梁导似乎没察觉到两个女生间的暗流，“下周六，电视台演播厅，具体时间我助理会通知你们。”
面试结束。顾晚晴走到罗晓芸身边，轻声说：“小学妹，电视台那种地方，很复杂的。你……确定要去吗？”
语气听起来像是关心，但罗晓芸听出了别的意味。她抬起头，直视顾晚晴的眼睛：“谢谢学姐提醒。我会考虑的。”
第六节：破局
十月二十日，鸿福楼点心部。
廖振辉把新改良的“陈皮红豆沙流沙包”端到黄炳棠面前，紧张得手心冒汗。这一次，他做了三点改动：一是调整了红豆沙的糖油比例，减糖增豆香；二是把陈皮磨成极细的粉末，混入面粉，而不是直接加在馅里；三是流沙馅里加了一点咸蛋黄碎，增加口感的层次感。
黄炳棠掰开一个，热气带着陈皮香和红豆香扑鼻而来。他先看组织——面皮松软，气孔均匀；再尝馅——红豆沙细腻，陈皮味若有若无，不抢戏；最后是流沙馅——咸甜适中，流动性刚好。
“嗯，”他点点头，“这次像样了。”
廖振辉松了口气。
“但是，”黄炳棠话锋一转，“陈皮粉混在面皮里，创意不错，但香味损失太大。陈皮的精髓在‘油胞’，你磨碎了，香气就跑了一大半。”
“那我……”
“试试用陈皮煮水，用那个水和面。或者，把陈皮切极细的丝，混在馅里，但量要控制好，不能吃到渣感。”
廖振辉赶紧记下。师父就是师父，一眼就看穿要害。
“还有，”黄炳棠看着他，“你这几个月，心思全在这一款点心上。创新是好事，但不能钻牛角尖。点心部二十几种常规点心，你都能做到百分百完美吗？虾饺的皮，烧卖的馅，凤爪的酱，哪一样不需要精进？”
一句话点醒梦中人。廖振辉这才意识到，自己太执着于“创新”，却忽略了基本功的夯实。就像建楼，地基没打牢，就想盖摩天大厦，迟早要塌。
“从明天开始，”黄炳棠说，“你每天负责早茶的虾饺和烧卖。我要每一笼都一样标准，连续一个月，不能有一次失误。”
“是，师父。”
走出点心部，傍晚的风带着凉意。廖振辉看着手机，母亲又发来信息：“辉仔，你二叔公走了，后天出殡。你能回来吗？”
他算了算时间，后天是周一，早茶高峰期。他回复：“妈，店里走不开。帮我包个白包，我晚点转钱给你。”
放下手机，他望着西边快要落山的太阳。顺德老家，此刻应该也是这样的黄昏吧。二叔公做了一辈子礼饼，他小时候最爱偷吃刚出炉的老婆饼。那些味道，那些记忆，是他来广州学厨的初心。
可现在，他连回去送一程都做不到。
第七节：离别与开始
十月二十五日，广州白云机场。
林秀兰推着两个大行李箱，站在出发大厅。陈天明帮她办完托运，两人一时无言。
“到了上海，住哪里定了吗？”陈天明问。
“公司有临时公寓，先住着。”
“那边冷，多带点衣服。”
“嗯。”
广播响起登机提示。林秀兰看着眼前这个男人，想起他们认识这两年——他是她为数不多的、可以一起吃宵夜、聊工作的“朋友”。仅此而已吗？她不知道。她太忙了，忙到没时间想感情的事。
“天明，”她忽然说，“越南那边，小心点。”
陈天明一愣，笑了：“你也是。上海那边，不比广州。”
“我知道。”
拥抱很短暂，像两个战友的告别。林秀兰转身走进安检通道，没有回头。她怕一回头，就会动摇。
飞机起飞时，她看着舷窗外越来越小的广州城，心里空了一块。五年了，她把最好的青春给了这座城市，现在，却要离开了。
手机里，有母亲发来的长长语音，叮嘱她在上海要注意这个注意那个；有同事们的祝福；也有陈天明刚发来的信息：“到了说一声。”
她戴上眼罩，靠在椅背上。上海，外滩，华尔道夫，客房总监……一个个词汇在脑海里打转。这是她选择的路，再难，也要走下去。
同一时间，化工厂招聘处。
朱世强穿着廉价的工装裤，头发故意弄得油腻，脸上还抹了点灰。他递上伪造的身份证和简历：“应聘搬运工。”
面试的是个秃顶的中年男人，扫了他一眼：“以前干过吗？”
“在工地干过。”
“力气大不大？”
“还行。”
“夜班能上吗？”
“能。”
简单几句问话，他被录用了。时薪十八块，包一顿饭，住集体宿舍。工作要求：服从安排，不准乱走，不准打听。
下午，他被领到厂区后部的仓库。巨大的铁皮厂房里堆满了一桶桶化工原料，空气里弥漫着刺鼻的气味
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