月照朝歌

    第三章 鼎中玄机
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    一
    晨雾如纱，笼罩着朝歌城的重重殿宇。
    邱莹莹站在偏殿窗前，已经整整一个时辰。她的目光穿过雾气，落在远处太庙黑色的飞檐上——那里，九鼎阵法正在缓慢修复，每一丝力量的波动，她都能清晰感知。
    昨夜从地下洞穴归来后，她几乎没有合眼。
    玄圭碎片飞走的那一刻，她本该松一口气——九鼎找到了核心，阵法开始恢复，商朝的镇国之力重新运转。可她心中那根弦，却始终绷得更紧。
    蛟人逃了。
    那个半人半蛟的幕后黑手，在被九鼎金光重创之际，依然捏碎了逃遁符咒。他还会卷土重来，带着更深的仇恨、更阴毒的计划。而他的背后，还有魔族的影子若隐若现。
    更让邱莹莹不安的是，玄圭碎片最后飞往的方向，并非太庙。
    她清晰地记得，那道金色光柱冲破洞穴顶部后，碎片朝着东北方向疾射而去，瞬息消失在天际。那不是太庙的方向。
    九鼎阵法虽已开始恢复，却仍是残缺——玄圭九分，仅归其一。
    其余八片，还在茫茫人海、重重迷雾之中。
    “姑娘，该用早膳了。”
    小莲的声音将她从沉思中拉回。邱莹莹转身，见侍女已摆好碗碟，清粥小菜，精致素淡。
    “王上早朝前可曾来过？”邱莹莹问。
    “未曾。”小莲答道，“不过王上遣人传话，说今日朝会冗长，请姑娘先用膳，不必等候。”
    邱莹莹点头，在案前坐下，却没有动筷。
    “姑娘可是有心事？”小莲小心翼翼地问。
    邱莹莹看了她一眼——这个十四五岁的小宫女，眉目清秀，心思细腻，这些日子照料她颇为用心。
    “小莲，你入宫几年了？”
    “回姑娘，三年了。”小莲低声道，“奴婢是孤女，被选入宫做杂役，后来因识得几个字，便被分到偏殿当值。”
    “可曾想过出宫？”
    小莲眼中闪过一丝茫然，随即摇头：“奴婢从未想过。这宫墙虽高，却是奴婢的家。离了这里，奴婢便无处可去了。”
    邱莹莹沉默片刻，轻声道：“去歇息吧，这里不用伺候。”
    小莲应声退下。
    殿中复归寂静。
    邱莹莹看着碗中清粥，思绪却飘得很远。昨夜帝乙持剑杀入敌阵的身影，在她脑海中反复浮现。一个养尊处优的君王，为何要亲自涉险？是因为担心她这个“救命恩人”，还是因为……
    她不敢再想下去。
    窗外，晨雾渐渐散去，阳光透过云隙，洒下万道金芒。
    邱莹莹深吸一口气，收敛心神。她来这里是为了报恩，是为了延续商朝国祚，是为了完成族长的嘱托。儿女情长，不该是她——一个修炼三百年的九尾狐仙——该有的心思。
    可那颗沉寂了三百年的心，为何在此刻跳得这样快？
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    二
    明堂之上，朝会已持续了整整两个时辰。
    今日的议题只有一个——西伯侯姬昌即将入朝。
    “王上，姬昌已行至孟津，预计三日后抵达朝歌。”比干手持玉笏，声音沉稳，“依臣之见，当以诸侯之礼相迎，以示王室宽仁。”
    “宽仁？”武成王黄衮冷哼一声，“西岐刺客差点要了王上的命，还谈什么宽仁？依臣之见，当将姬昌拿下，严加审问，追查同党！”
    “黄将军此言差矣。”商容捋着白须，不紧不慢，“刺客虽出自西岐，却未必是姬昌授意。他若真有反心，又怎会应召前来？此来凶吉难料，他肯亲身涉险，已足见其尚存臣节。”
    “尚存臣节？”黄衮冷笑，“他在西岐自称‘文王’，修明堂，制礼乐，俨然一副天子做派。这叫尚存臣节？”
    此言一出，朝堂哗然。
    文王之称，众臣皆有耳闻，只是从未有人敢在帝乙面前公然提起。姬昌在西岐的所作所为，早已逾越诸侯本分，只是王室力不能制，才一直隐忍不发。
    帝乙端坐于宝座之上，冕旒垂下的玉珠遮住了他大半面容，令人看不清神色。
    “太卜。”他终于开口，声音不高，却让整个明堂瞬间安静。
    辛甲出列：“臣在。”
    “卜问姬昌此行之吉凶。”
    “诺。”
    早有内侍呈上龟甲与炭火。辛甲净手焚香，将龟甲置于炭火之上。满朝文武屏息凝神，只闻炭火哔剥之声。
    片刻，龟甲裂开数道细纹。辛甲俯身细观，面色骤然凝重。
    “如何？”帝乙问。
    辛甲沉默良久，方才启齿：“龟纹如蛛网，中心有裂……此为大凶之兆，主‘两虎相争，必有一伤’。”
    朝堂上鸦雀无声。
    帝乙的手指轻轻敲击着宝座扶手，一下，两下，三下。
    “传寡人旨意。”他终于开口，声音平静得可怕，“姬昌入朝，以诸侯之礼相迎，沿途不得怠慢。入城之后，暂居馆驿，无诏不得擅出。”
    “王上——”黄衮还想说什么。
    “退朝。”
    帝乙起身，袍袖带起一阵风。冕旒玉珠相撞，清脆如裂帛。
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    三
    帝乙没有回寝宫，而是径直走向藏书阁。
    他知道，邱莹莹一定在那里。
    这些日子，她几乎把藏书阁当成了居所，每日从天不亮待到夜深人静。太庙秘录虽未得三公齐至、共同开启，但三层以下的所有典籍，她都翻了个遍。
    帝乙登上藏书阁二楼时，邱莹莹正蹲在角落的一排书架前，手捧一卷残破不堪的竹简，看得入神。
    她没有察觉他