在那儿！”为首的黑衣人指着少妇和女童，“带走！”
老樵夫突然暴起，从柴里抽出一把短斧，劈向最近的黑衣人。书生也从书箱里拔出一把剑——剑身细长，寒光闪闪。
李衍和苏商人对视一眼，同时出手。
庙里瞬间乱成一团。黑衣人武功不弱，但书生和老樵夫更强。书生剑法精妙，招招致命；老樵夫力大斧沉，勇不可当。
李衍护在少妇和女童身前，短刀翻飞。苏商人则带着商队的人在外围策应。
激斗中，李衍发现这些黑衣人的目标很明确——就是那女童。他们宁可受伤也要冲向女童，完全不顾其他人。
“这孩子什么来历？”他心中疑惑。
战斗很快结束。黑衣人留下五具尸体，其余逃走了。
书生收剑，对李衍和苏商人抱拳：“多谢二位相助。”
“不必客气。”苏商人说，“这些人什么来头？”
书生摇头：“不清楚。可能是仇家。”
这话明显是敷衍。但苏商人也没追问，只是说：“此地不宜久留，我们得赶紧走。”
“你们先走，”书生说，“我们还有些事要处理。”
苏商人点头，带着商队冒雨离开。
庙里只剩下李衍和书生三人。
书生看着李衍：“壮士怎么不走？”
“我孤身一人，不急。”李衍说，“倒是你们，带着孩子，不安全。”
书生沉默片刻，从怀里掏出一枚玉佩，递给李衍：“壮士，今日之恩，无以为报。这枚玉佩你收着，若到河东，可持此物寻卫氏，他们会帮你。”
卫氏？河东卫氏？那可是大族。
李衍接过玉佩，入手温润，上面刻着个“卫”字。
“多谢。”
“该谢的是我们。”书生郑重道，“壮士，此去北方多艰险，保重。”
三人也离开了。李衍站在庙门口，看着他们消失在雨幕中，手里握着那枚玉佩，心中涌起一股莫名的感觉。
这趟江湖，比他想象的还要复杂。
四、黄河渡口的消息
正月十五，风陵渡。
李衍站在渡口，望着滔滔黄河，心中犹豫不决。
北岸就是并州，但听说那边羌乱正凶，到处是乱兵。西边是关中，相对安全，但要绕远路。南边是回洛阳的方向，最危险。
“客官，渡河吗？”一个船夫过来问。
“今天能过吗？”
“能，就是浪大点，价钱得加倍。”
李衍正要说话，旁边茶棚里传来议论声。
“听说了吗？洛阳昨晚又出事了！”
“什么事？”
“南宫大火，烧了半个宫殿！说是宦官余党干的，何大将军气得要杀人！”
“不止呢，董卓的兵已经到渑池了，离洛阳就几天的路。何大将军要董卓进京，袁校尉不同意，两人在朝堂上吵起来了！”
“这要是打起来，洛阳就完了……”
李衍心中一沉。果然，师父的消息是真的。洛阳真的要乱了。
他走到茶棚，要了碗茶，坐下听。
几个旅人聊得热火朝天：
“我看啊，何大将军这是引狼入室。董卓那是什么人？西凉来的蛮子，手里有几万兵，进了洛阳还能听何大将军的？”
“可何大将军也没办法啊。袁校尉虽然能干，但手里兵少。宦官虽然清了，但朝里还有不少人支持他们。何大将军这是想借董卓的兵压住局面。”
“压得住吗？别到时候董卓把何大将军也压了……”
正说着，一队官兵来到渡口，张贴告示。
李衍凑过去看。告示上说，因北方羌乱，渡口加强管制，所有北渡者需有官府路引，否则一律不准过河。
“麻烦。”李衍皱眉。
他正想着怎么混过去，一个熟悉的声音在身后响起：“李壮士，又见面了。”
是苏商人。
“苏先生，”李衍转身，“您也要过河？”
“不过，我是来送你的。”苏商人微笑，“我知道你要去并州，但那边现在不太平。我这儿有条路子，能让你安全过去。”
“什么路子？”
苏商人招招手，一个老商人走过来：“这是老马，做皮货生意的，正好要带一批货去太原。你可以跟着他的商队，扮作伙计。”
老马打量李衍：“会骑马吗？”
“会。”
“会使刀吗？”
“会一点。”
“那就行。”老马点头，“工钱一天二十文，包吃住。干不干？”
李衍笑了：“干。”
就这样，他混进了商队。商队有十几个人，五辆大车，装着皮货。李衍扮作护卫，骑着匹驮马，跟在队伍最后。
临别时，苏商人拍拍他的肩：“李壮士，一路小心。并州那地方，水很深。”
“苏先生为什么要帮我？”李衍忍不住问。
“因为你是个有意思的人。”苏商人意味深长地说，“这世道，有意思的人不多了。”
商队开始渡河。船很大，能装下两辆车。李衍站在船头，看着浑浊的黄河水，心中忽然涌起一股豪情。
江湖，我来了。
五、河上的血战
正月十六，黄河中流。
船到河心，风浪突然大了起来。船夫喊着号子，拼命划桨。
李衍忽然觉得不对劲——周围有几艘小船正在靠近，船上的人穿着普通渔民的衣服，但划船的姿势很专业，一看就是练过的。
“小心！”他喊道。
话音未落，小船上的人突然亮出兵器，跳上大船。
“水匪！”老马惊呼。
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