八、李从厚的危机感
最紧张的是李从厚。他好不容易等到太子被废，以为自己机会来了，没想到半路杀出个“嫡子”。
“如果刘皇后真生下儿子，那我就彻底没戏了。”他对心腹说。
心腹献策：“王子，怀孕到生产还有七个月，这七个月里，什么都有可能发生……”
“你是说……”李从厚眼中闪过寒光，“不，不行。刘皇后在太原，我们手伸不了那么长。而且万一被发现，就是死罪。”
“那怎么办？”
李从厚想了想：“去联络郭崇韬和镜新磨。他们也不希望刘皇后再生个嫡子吧？”
确实，郭崇韬和镜新磨也在头疼。
“刘皇后要是生了儿子，就是名正言顺的嫡子。”郭崇韬说，“到时候，秦王殿下就尴尬了。”
镜新磨更直接：“不能让她生下来。至少……不能让她顺利生下来。”
两人达成默契：暗中使绊子。
他们做的第一件事，就是克扣太原的供给。以“国库空虚”为名，削减了太原的经费，连太医的俸禄都拖了三个月。
刘皇后在太原的日子，顿时紧巴起来。
九、北疆的僵局
三月，春天来了，但北疆的战事还在继续。
契丹退到长城外，但没走远，像狼一样盯着幽州。
李嗣源知道，这是在等——等唐军松懈，等内部生变。
他不敢大意，日夜巡防，整个人瘦了一圈。
王彦章的伤好了一些，能下床了，但左腿瘸了，左手也抬不起来。军医说，以后不能再上阵了。
“不能上阵，还能练兵。”王彦章说，“李将军，你把那些新兵给我，我帮你练。”
李嗣源同意了。
于是北疆出现奇景：一个瘸腿的老将，每天在校场上，用还能动的右手比划，教新兵怎么使枪。虽然滑稽，但没人敢笑——那是王铁枪，一人退万军的王铁枪。
新兵们练得很认真。他们知道，练好了，才能活命。
三月十五，李嗣源收到开封的密信——是太原李存璋写来的。
信里说了刘皇后怀孕的事，也说了开封对太原的克扣。最后一句：“北疆若需粮草，太原可支援部分，但需将军保证，将来若有事，站在太子这边。”
这是在押注。
李嗣源看完信，烧了。
“将军，答应吗？”石敬瑭问。
“不答应，也不拒绝。”李嗣源说，“回信：北疆缺粮，若太原能支援，感激不尽。至于其他，为国效力，不问私情。”
很官方的回复。
李存璋接到回信，笑了：“这个李嗣源，真是滴水不漏啊。”
但他还是调拨了两万石粮食，送往北疆——不是为李嗣源，是为大唐。
十、预告：风暴眼
三月末，四股势力在暗中角力：
太原的刘皇后，等着生下儿子，扭转乾坤。
开封的李从厚，想着怎么巩固地位，除掉潜在威胁。
北疆的李嗣源，握着兵权，观望局势。
契丹的耶律阿保机，虎视眈眈，等待时机。
而李存勖，还在看戏，只是看得越来越心不在焉。
他有时会想起年轻时的自己，那个在潞州城下豪情万丈的李存勖。那时他只有二十四岁，手握父亲的三支箭，发誓要灭朱温、平幽燕、击契丹。
现在朱温死了，幽燕平了，契丹还在。而他，已经三十七岁了，当了两年皇帝，却觉得比过去十几年都累。
“陛下，该用膳了。”镜新磨轻声提醒。
李存勖回过神，看着满桌的珍馐，突然没了胃口。
“撤了吧。”他说，“朕想一个人静静。”
他走到窗前，看着外面的春雨。雨打梨花，落英缤纷，很美，但也很短暂。
就像这大唐的江山，看起来繁花似锦，其实风雨飘摇。
而他，这个大唐皇帝，能撑多久？
他不知道。