想：“这样吧，礼物收下，结亲的事……就说我已有正室，不便再娶。但愿意与契丹可汗结为兄弟。”
这个回应很巧妙，既不得罪契丹，也不失体面。
但耶律阿保机收到回复后，对部下说：“李存勖这小子，倒是比他爹精明。不过……迟早还是要打一仗的。”
十二、邢州之战：小胜与大忧
五月，周德威攻打邢州。
这一次，他憋着一股劲，要打个漂亮仗给所有人看。
邢州守将是梁朝老将牛存节，能力一般，但守城顽强。
周德威用了二十天，强攻不下，伤亡不小。
景进在太原又开始说风凉话：“周将军不是号称‘常胜将军’吗？怎么连个邢州都打不下来？”
这话传到前线，周德威气得差点吐血。
他一咬牙，改变战术：围而不攻，断其粮道。
这一招见效了。一个月后，邢州粮尽，牛存节开城投降。
周德威拿下邢州，但赢得不漂亮——耗时太长，伤亡太大。
李存勖虽然给予嘉奖，但话里有话：“德威啊，以后打仗，要多动动脑子，别一味强攻。”
周德威心里那个憋屈啊。
十三、裂痕的加深
从邢州回来后，周德威明显变了。
以前他有什么说什么，现在沉默了很多。除非李存勖直接问，否则他很少主动提建议。
李嗣源看在眼里，私下找他喝酒。
两杯酒下肚，周德威红着眼说：“嗣源，你说，咱们这么拼命，为了什么？”
李嗣源叹气：“为了晋王，为了天下。”
“为了晋王？”周德威苦笑，“现在的晋王，还是当年的世子吗？当年在潞州，他跟我们同吃同住，亲自冲锋。现在呢？整天跟伶人混在一起，听戏唱曲。”
“慎言！”李嗣源赶紧制止。
“我不怕！”周德威借着酒劲，“我周德威对得起老晋王，对得起晋国。但如果再这样下去……哼。”
他没说下去，但意思很明白。
这次谈话，被景进的探子听到了。
景进立刻报告李存勖：“大王，周德威将军似乎……对您有些不满。”
李存勖脸色一沉：“他说什么了？”
“他说……说大王变了，整天跟伶人混在一起。”
李存勖沉默了。良久，他说：“我知道了。你下去吧。”
景进走后，李存勖独自坐了很久。
他走到铜镜前，看着镜中的自己。三十岁了，眼角有了皱纹，鬓角有了白发。
“我变了吗？”他问镜中人。
镜中人没有回答。
十四、暴风雨前的宁静
公元914年秋天，表面上一切平静。
晋国控制了河北大部，梁朝退守河南，契丹暂时消停。
但明眼人都看得出，这是暴风雨前的宁静。
李存勖在准备最后的伐梁之战。
景进在巩固自己的权力。
周德威在憋着气训练军队。
张承业在幽州写信劝谏，但李存勖很少回复。
郭崇韬在努力维持朝政运转，但处处受景进掣肘。
而在开封，朱友贞也在准备。他重用王彦章，训练了一支五万人的精锐“龙骧军”，发誓要一雪前耻。
更北方，耶律阿保机在等待时机——等晋梁两败俱伤，他就南下收割。
乱世如同一盘棋，每个棋子都在寻找自己的位置。
而李存勖不知道的是，他最大的危机，不是来自梁朝，也不是来自契丹，而是来自内部。
那支射向契丹的箭，还插在祠堂里。
但他首先要面对的，可能是射向自己的箭。
十五、预告：忠诚的考验
九月，发生了一件小事，却成为压垮骆驼的最后一根稻草。
周德威的侄子周知节，在太原街头与人争执，失手打死了人。死者是景进一个远房亲戚。
景进大怒，要求严惩。
按律，杀人偿命。但周德威只有这一个侄子，亲自求情。
李存勖陷入两难。
一边是跟随父亲三十年的老将，一边是自己宠信的近臣。
他的决定，将影响整个晋国的未来……