绪。
沈清澜。
这个名字，像一根刺，扎在心里三年了。从初见时那个在梅树下折枝的小姑娘，到春日宴上一舞动京城的少女，再到月夜墙头递来玉佩的羞怯模样……每一个画面都清晰如昨。
可也是那个月夜之后，一切都变了。她成了“命硬克夫”的不祥之人，被关在侯府深处，连见一面都不能。他托人递过信，石沉大海；试图闯过侯府，被父亲拦下。老将军一句话就堵死了他所有的路：“你是陆家独子，肩上担着边关十万将士的性命，不能为了一个女子毁了自己，毁了陆家。”
他懂。所以他去了边关，在沙场拼命，想用军功换一个求娶的资格。可等他回来，等来的却是靖安侯世子坠马身亡的消息，以及沈清澜“命硬克夫”的名声传遍京城。
他不信那些。可父亲说，众口铄金，积毁销骨。陆家可以不在乎名声，但不能不在乎皇家的看法——一个“不祥”的将军夫人，会影响他在军中的威信，甚至会被人拿来攻讦陆家。
“将军？”周扬唤道。
陆云峥回过神，继续往前走：“老夫人那边，你多留意些。若她真有意结亲……便由她吧。”
周扬惊讶：“可是将军，您不是……”
“不是什么？”陆云峥打断他，声音里透着疲惫，“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。老夫人年纪大了，该让她省省心了。”
他说得平淡，周扬却听出了其中的无奈。是啊，将军再厉害，也是陆家的子孙。老夫人亲自相看的人，将军怎能违逆？更何况，那沈二小姐才貌双全，家世相当，确实是良配。
“那沈大小姐那边……”周扬还是忍不住问。
陆云峥脚步顿了顿，望着天边最后一抹残霞，轻声道：“她自有她的路要走。”
两人回到将军府时，陆老夫人已在花厅等着了。见孙儿回来，她笑着招手：“云峥，来，祖母有话跟你说。”
陆云峥换了常服过来，在老夫人下首坐下：“祖母今日去大相国寺，可还顺利？”
“顺利，顺利。”老夫人笑道，“不仅上了香，听了经，还遇到一位好姑娘。”她将今日之事说了一遍，末了道，“那沈家二小姐，真是难得。模样好，性子好，才学也好。更难得的是心地善良，还为病中的姐姐祈福。”
陆云峥安静听着，不发一言。
老夫人察言观色，试探道：“祖母想着，你也该成家了。沈家虽不如从前，但到底是世袭的侯府。沈二小姐这般品貌，配你也算相当。你觉得如何？”
陆云峥端起茶盏，慢慢啜了一口。茶是上好的碧螺春，却品不出滋味。
“祖母看中的人，自然是好的。”他放下茶盏，“只是孙儿刚回京不久，边关战事虽暂歇，但匈奴随时可能卷土重来。此时议亲，恐怕……”
“正是此时才要议亲。”老夫人正色道，“你父亲去得早，陆家就你一根独苗。你年过二十还未成家，我在九泉之下如何跟你父亲交代？再说了，成了家，心就定了，更能安心为国效力。”
话说到这份上，陆云峥知道已无转圜余地。他沉默片刻，终是点头：“一切但凭祖母做主。”
老夫人大喜：“好好好，我明日就请媒人去侯府提亲。”她拉着孙儿的手，语重心长，“云峥，祖母知道你有心事。但人这辈子，有些事强求不得。沈大小姐那孩子……命太苦，你们无缘。沈二小姐是个有福的，定能旺夫兴家。你要向前看。”
陆云峥垂眸：“孙儿明白。”
从花厅出来，夜色已深。陆云峥没有回房，而是去了书房。从暗格中取出一个锦盒，打开，里面是一枚羊脂白玉佩。玉佩雕成莲花的形状，花瓣上刻着一个极小的“澜”字。
那是三年前，沈清澜及笄那日，他偷偷送她的。她说：“这太贵重了。”他说：“不及你万分之一珍贵。”
后来，她在月夜还给他一枚自己绣的香囊，里面装着这枚玉佩，还有一张字条：“君心似我心，不负相思意。”
再后来，香囊还在，字条还在，人却已咫尺天涯。
陆云峥摩挲着玉佩，冰凉的触感从指尖传到心里。窗外月色如水，他想起了那个同样有月亮的夜晚，少女在墙头对他说：“陆云峥，你一定要平安回来。”
他回来了，可她呢？她要入宫了，去那个比边关更凶险的地方。
“清澜，”他对着玉佩低语，声音轻得只有自己能听见，“若这是你的选择……我祝你，得偿所愿。”
月色漫进书房，将他的影子拉得很长很长。那影子孤单地贴在墙上，像一幅沉默的剪影。
三日后，靖安侯府的马车早早便候在了宫门外。
沈清澜今日穿的是王氏“特意”为她准备的衣服——一件水蓝色织锦缎宫装，领口袖边镶着银线刺绣的缠枝莲纹，既不失侯府嫡女的身份，又不显得过分张扬。发髻梳成端庄的同心髻，簪一支点翠蝴蝶簪，并两朵淡紫色的绢花。脸上薄施脂粉，掩去了连日的憔悴，却掩不住眼中的沉静。
王氏在一旁仔细打量着，心中虽然嫉恨这丫头的好容貌，却也不得不承认，这般打扮确实得体。她最后为沈清澜正了正簪子，柔声道：“进宫后要谨言慎行，太后问什么答什么，莫要多话。记住，你是侯府的嫡女，代表着侯府的颜面。”
“女儿谨记母亲教诲。”沈清澜垂眸应道。
宫门缓缓打开，一个中年太监迎出来，尖细的嗓音在晨风中格外清晰：“可是靖安侯府的家眷？太后有旨，传沈夫人及嫡女沈清澜永寿宫觐见。”
王氏忙领着沈清澜上前，递上早已备好的荷包：“有劳公公。”
那太监掂了掂荷包的分量，脸上露出笑容：“
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