梁朝九皇子

  “公子，其余的话就不必再说了，收回肚子里去吧。”
    老槐树上的蝉醒了，突然叫了一嗓子，又停了。
    苏承锦盯着澹台望看了好几息，然后他扭过头，嗯了一声，这一声嗯拖得很长，尾音在巷子里转了一圈。
    两个人继续往前走，北城门越来越近了，城门洞里有几辆牛车正在排队出城，赶车的农人坐在车辕上，手里拿着鞭子。
    门洞外面的官道上，丁余将马车停在路边的一棵歪脖子柳树下面。
    澹台望在城门口前停下了脚步。
    “德书就送公子到这里了。”
    苏承锦也停了下来，他站在澹台望对面，两个人之间隔了三步。
    澹台望后退半步，正了正衣冠，拱手弯腰，行了一个标准的揖礼。
    “未来之事，望公子一路顺遂。”
    苏承锦看着眼前这个弯腰行礼的年轻人，灰蓝的官袍很旧了，但穿在他身上倒是蛮合适的，发冠冠面上素净一片，什么纹饰都没有。
    九个月。
    从一个意气风发的状元郎，变成了一个会看街面百姓脸色、会数铺面开了几成、会跟方守平在正堂里吵到面红耳赤的四品知府。
    苏承锦的嘴唇动了一下。
    “你要不要跟我去关北。”
    澹台望还维持着揖礼的姿势，听到这句话，他直起了身，丝毫没有犹豫，摇了摇头。
    “公子，德书若是看不透自己的处境，岂不是有负状元的名头。”
    “既然德书做出了选择，公子就不必再劝了。”
    苏承锦看着他，
    澹台望的目光越过苏承锦的肩头，落在城门洞外那条伸向远方的官道上，
    “至于关北……”
    他收回视线，看着苏承锦，嘴角弯了一下，
    “公子身边不缺我一人。”
    他顿了一下。
    “但景州缺了我不行。”
    城门洞里的穿堂风吹过来，掀了一下两人的衣角。
    “百姓需要我留在这里。”
    “大梁的景州，也需要我留在这里。”
    苏承锦看着他的脸，一句话也没说，沉默延续了好几息，然后苏承锦笑了，笑得很轻。
    “好。”
    他说了一个字，点了点头，转过身朝城门洞走去，走出两步，他又顿住了，转回身来。
    澹台望还站在原地，双手抄在袖子里，看着他。
    苏承锦从袖子里抽出一张叠了两折的纸条，伸手递了出去。
    澹台望低头看了一眼那张纸条，纸条很小，只有半个巴掌大，折痕整齐。
    “拿着。”
    苏承锦把纸条往前递了递。
    “日后在景州遇上什么难办的事，拿这个去城里找一家叫广益号的杂货铺子，找掌柜的递上去。”
    “到了报我的名字，会有人替你做事。”
    澹台望的手从袖子里伸出来，接过纸条，直接塞进了袖袋里。
    苏承锦看着他把纸条收好，又开口了，这次他的声音压低了几分。
    “若是有一天真到了危急关头……”
    他停了一下，
    “找他们，他们会保你离开景州，去关北找我。”
    澹台望的手在袖子里摸了一下那张纸条的边角，抬起头来，笑着看着苏承锦。
    “下官省得了。”
    苏承锦点了点头，没有再说话，转过身，大步朝城门洞走去。
    他的步子比来时快，靴底踩在石板上，声音干脆，一下接一下，不拖泥带水。
    穿过城门洞的时候，头顶的砖拱把光线遮了一大半，城门洞里阴凉凉的，穿堂风灌满了他的衣袖。
    出了城门洞，日光倾泻下来，官道两旁的柳树在晨风里晃着枝条。
    刚走到一半，身后传来澹台望的声音，声音很大，从城门口一直送进来，在城门洞的砖壁之间滚了一个来回，落到了苏承锦的耳朵里。
    “公子！”
    苏承锦没有停脚，没有转身，继续朝前走着。
    “他日若有机会！”
    澹台望站在城门口，灰蓝的官袍被风鼓起来，他双手拢在嘴边，朝城门洞里那个渐行渐远的人影扬声喊了出去，
    “请我去关北赏雪啊！”
    这一嗓子喊出来，城门口守门的几个兵卒全扭头看了过来，赶牛车的老农也回了头，门洞里正在排队的商贩们你看我我看你，不知道这位喊得满脸通红的大人喊得是谁。
    苏承锦笑了笑，抬起右手，握拳，朝天举了举。
    拳头在晨光里顿了一息。
    随后苏承锦钻进马车，官道上扬起一层薄薄的尘土，马车的身影在柳树枝条间时隐时现，越来越小，越来越模糊。
    澹台望站在城门口，两只手垂在身侧，目光跟着那个背影一直走到官道的拐弯处。
    马车拐过了弯，消失在柳枝的后面，澹台望的嘴角弯了一下。
    他站了不知多久。
    守门的兵卒对视了一眼，其中一个年纪大些的凑上前来，低声问了一句。
    “大人，您这是……送谁呢？”
    澹台望收回目光，低头看了看自己脚下的青砖，缝隙里长着一丛细草，昨夜的雨水还挂在草叶上。
    “一个朋友。”
    他转过身，朝州署的方向走回去。
    走过那条窄巷的时候，老槐树上的蝉叫了起来，一声接一声。
    脚步不紧不慢，官袍的下摆扫过地面上的水渍，留下一道浅浅的湿痕。
    走到州署门口时，书吏正站在台阶上等他，手里捧着一摞新到的公文。
    “大人，昨日的春税对账还差两笔没核完，方大人一早就去了刑曹班房……”
    “