如何？
卫渊心下明了, 皇帝这是要铁了心要遣他出征塞外。
眼下北疆形势复杂，以他曾经对漠北旧部与大辽的了解, 若是他们一朝动起身来, 那便是片甲不留的一场血屠。
建元帝选中他的原因，除却这所谓最熟知北域境界的缘由外，大抵还因他年岁渐高, 是如今身死沙场最合适的人选。
正如他所言，军中十步芳草，何愁没有出类拔萃之兵。而老骥体衰，若斑羚飞渡出最后一份力，也算是对得起自己一份赤胆忠心。
卫渊不由暗自苦笑, 这番倒是遂了皇帝之愿。若他一死, 卫氏失势，大将军一职自然可择一无门第的寒武生来继，但谙谙身后的倚靠被几欲全然挖空, 仅靠着三房大房在朝中不轻不重的职衔, 动不了太岁头上一粒尘。
往后太子继位, 也不至于担忧外戚专权一事——思及此, 卫渊的眉头不由紧皱, 若他以身之命消皇家疑心, 届时他们便会留谙谙一条性命么？
谙谙一个姑娘家, 在深宫之中踽踽独行，且无人相护, 届时没了他这个爹爹作保, 沦为阶下囚又该如何？
“爱卿考虑地怎么样了？”
建元帝不紧不慢的声线在此番时刻下却犹如重担千斤, 压得人喘不过气来。做臣子多年, 卫渊当然知道建元帝原本也不是要和他商量, 若他不应，后头还有千千万万个理由能够驳斥，总有一条说得通。
最重要的，主动与被动，预示着后面的条件有没有资格谈。
为了谙谙的今后，为了卫氏门楣，他必须要做主动的那一个。
“臣谢陛下笃信之恩，当为我大胤身先士卒，死而后已。”
“好！”
建元帝拊掌颔首，言语之间也尽是嘉赏之意，“有卫爱卿这一句，我大胤北疆疆土便有箭矢丈量，何以惧敌！”
“爱卿如今这掷地有声的模样，倒是令朕回想起当年朕初临大宝之时，在城门为爱卿领军伐北践行的情形。年轻时意气风发之气，虽隔去已远，但只要复其颜色，便能重现昔日之辉。”
“谢陛下谬赞。”卫渊拢袖一礼，“臣自当不日领兵，前去与贺兰将军西关会合，力保北疆。”
君臣之间如是相赞寒暄几句，却听得建元帝话音一转，状似不解道：“只是爱卿自八年前北域一战后，已有近十年未曾出军领征，朕从前不惶多问，但今日既提起，朕也难免有些好奇。”
好奇——
好一个好奇。
当年北狄一战成伤，还能有什么别的缘由，让他恨不得此生不再碰长刀短剑；还有什么缘由，让他若非是旧恩在前，早便隐世于人，此生再不复出？
这究其之因，难道他当真不知吗？
可天子眼前，哪里又有直言不讳的机会。
卫渊往后退将半步，再行参礼，言语悲切道：“陛下切知，当年我军将士死伤无数，得返上京不过百人而已。其中这些年里断断续续牺牲亦或丧命亦不计其数，昔年的麾下弟兄，早便是君埋泉下泥销骨，臣之职衔，也是踩着他们的尸骨，一步一步向上而踏。”
“此战对于大胤而言，或可称好坏参半，但对于老臣而言，是惨败的死局。”
“老臣有愧。”
建元帝眉心一跳，自然知道他话里的意有所指，当年一战所征派的人选的确是另有所图，摸着良心说确然有些选择了最绝的一条路，但——
帝王心冢，没有良心可言。
他也是万不得已啊。
思及此，他方抬眼望向卫渊的面容，试探一二：“朕明白，爱卿这么些年为守卫我大胤国土劳心劳力，自是重情重义之人。但朕揣度，难道卿家从不曾午夜梦回时，想要亲手割下那些仇敌的头颅，为身死沙场的将士们报仇雪恨么？”
卫渊沉默良久，只以袖筒挡面，将脖颈姿态压地更低了些，这般便没有人能看到被极力绷紧而颤抖的下颌。
报仇雪恨，说来倒是轻如鸿毛，分外轻巧。
他该向谁人寻仇，向谁人为地下成千上万的亡灵讨回公道，他当然清楚，也当然明白。绝对的力量下，不是想一想便能有机会的。
需要报的仇太多，积累而下的仇家也不在少数，他便如同边缘峭壁上抽出的一枝芽，拔剑四顾而心茫然。
“臣当然想过。”
“只是恕臣胸无大志，平生不曾有宏大抱负妄一览青云，不论当年初从军之时，还是如今，臣之愿仍旧是保妻女平安，保卫氏家门而已。”
再抬起头来之时，面上已是愁绪三千，不展平眉。
“臣与陛下君臣多年，也尽然如实相告，臣之所以再不赴疆场，除却心病以外，也是臣自己怕了。”
“年岁渐高，愈发怕自己不日殒身，身后荣华富贵皆抛为尘土，家道门楣一朝归为虚无，树倒猢狲散。”
卫渊敛眉垂首，“臣自问并非性德高雅之人，即便再有隐瞒也终是藏不住心中贪嗔，如臣这般有了惧意的贪生怕死之人，不足以再堪任一军将领。”
“故而你才退居人后多年，”建元帝示意两旁的随从将珠帘挑开，“朕当爱卿是有藏拙之意，如今才借漠北异动，欲给爱卿手刃仇敌的机会。”
“这般看来，倒是朕会错了意。”
他并非未曾见过贪心之人，古书汉天子近臣萧相，书生少年笑刺他悭吝奸贪，可唯有他自己知道，活到要为己求全的时候，谁还会爱惜身后名。
卫渊虽为武将，但
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