“不必着急，先生， 镀层的工序最早是明年年中才需要， 我们慢慢做， 无妨。”
石狐子适应了黑暗的环境， 很快意识到，秦郁大概是找什么东西而没有找到。
“别点灯。”秦郁重复道。
“是。”石狐子合拢屏风。
石狐子脱鞋入内， 一件件捡起散乱的器物， 摸铭文判断类别， 摆放回红木架。
上层放的是用于熔炼稀有金属的甑体、釜体以及炼丹炉， 中层是各式用于试验合金的精巧的坩埚和锻床，下层是砣具和砥砺，以及盛放白沙等调剂的罐子。
经过石狐子的整理， 架子渐渐恢复最初井井有条的样子，秦郁觉得踏实了些。
石狐子这边， 听秦郁的呼吸不再急促，也松了口气。“先生， 这个放哪里？”石狐子蹲到秦郁面前， 试探性地往秦郁的怀里塞了一个圆形荷叶盖子， 柔声问道。
秦郁摸了一摸， 说道：“这是花露炉的盖子，炉壳怕已被摔坏， 你先放到……”
“药喝过了么？”石狐子道。
秦郁沉默一阵子，点了点头。
“腰疼么，要不要换针？”石狐子道。
秦郁又摇头。
“那让我看一看你， 好么。”石狐子笑了笑，“先生，一日不见，如三月兮。今日公冉大监和公孙将军都问起你，他们是知道的，没有你栽培，就没有我。”
剑石激起的声浪仍在他的心中回荡，此刻的石狐子，就像一只刚学会开屏的孔雀，一听到秦郁的声音，闻见秦郁的气味，恨不能竖起所有缤纷的尾羽，绕秦郁转三圈，然后，哄着秦郁朝他伸出白皙如玉的手，挑走自己最艳丽的那根羽毛。
他眼中，秦郁永远是求之不得的人，又如何能容这人在自己的面前自怨自艾。
石狐子从秦郁手中拔出盖子，转身，娴熟地放进需要重熔器物的专属的竹筐里：“先生怎么会不好看，先生身上什么地方我没看过，先生无论何时都好看。”
秦郁张嘴，又把话咽了回去。
石狐子擦亮艾蒿絮，点燃灯芯。
“你方才在找什么？”
“炼丹砂的炉子。”
秦郁蜷缩在一地的碎泥范中，发丝凌乱，眼眶有点红，说话的语气也很委屈。
石狐子道：“怎么了呢。”
秦郁道：“它不见了，莆监找的都不对，可能是被我自己放到别处去了。”
石狐子听清事由，愣了一下。
片刻后，哑然失笑。
“就因为这个么，先生。”
他不敢说，自己的第一反应其实是——秦郁在找那枚传说中存在的玉夔扳指
受过松烟的熏陶，石狐子很明白什么是细微之处见功夫，若说秦郁的心思如一口深井，那么想要源源不断打出水来，必先编好麻绳，架好轱辘，还得往关节抹点油，才能转动。他自是知道，秦郁如此清修，是给他自由空间，让他崭露锋芒，为回中原而蓄势，可偏偏也是这个在谋篇布局时拎得一清二楚的秦郁，越来越容易被生活中一二件琐事羁绊，且若不及时解开，二人谁都无法朝远山跨步。
譬如此刻，秦郁心心念念要找他的旧炉子，那么，无论咸阳西冶区有多少个类似的雕花的鎏金的都不行，要想让秦郁心情舒畅，就只能寻回丢了的那一个。
想清楚这些，石狐子把秦郁抱到坐毡上，安抚道：“我和你一起找炉子，记得在垣郡还用过呢，一直都带着，丢不到哪儿去的，定还在，你相信我，好么。”
“能找到么？”秦郁道。
“能。”石狐子道。
听到石狐子安慰的这一刻，秦郁忽觉心中紧闭的花苞被剥开，受了一滴暖蜜。
他才发现，自己或许并不是真的纠结炼丹炉，而是贪恋有石狐子陪伴的时间。这种依赖感，是在破伤风受照顾时就根植入心田了，直到现在，好像已经戒不去。
石狐子却不知这，就此开始搜寻。
“先生，这个釜很像……”
“不是，那是用来当锅的。”
“这个石榴罐呢？”
“是另一个炉子的。”
石狐子爬上爬下，每个缝隙都看过，甚至把角落里结的蛛网都掏了一个干净。
“青狐，算了，丢了也没办法。”秦郁听着叮叮咚咚，看石狐子找得一脸的灰尘，终于开口劝停，“我再铸一个就是，不如你和我说一说，今日谈得如何。”
“不行，谈的如何不重要，重要的是……”说着，石狐子的指尖在箱底触到一块冷冰的刃片，他倏地拿出来，发现是自己在垣郡所铸被青龙剑砍残的短匕。
石狐子心中一动。
那时，他从安邑运炭回来，受秦郁指点奂金镀层法，刚学会丹砂炼汞，经常需要练习，就把炉子放进自己的房中，后来一路逃亡，来不及归还，便渐渐忘去。
“先生，你等我一下！”
石狐子冲去自己的工室，翻箱倒柜，在一堆泥范中掏出了那个头顶石榴罐，身坐甘埚子，如少女般矜娇的炼丹炉。石狐子捧着炉子一路狂奔，回到菁斋密室。
“先生！找到了！”
“哎呀！真是它！”秦郁眼中一亮，对着月光把炉子举高端详，如故人重逢。
却突然见石狐子扑通一声跪下，头抵地面，肩膀颤抖：“没有先生，没有我。”
“你怎么了？”秦郁道。
“对不起，先生。”石狐
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