子也不知自己怎么回事，心酸得一发不可收拾，反复念着秦郁往日的恩情，不敢抬头，“先生，方才我大逆不道，对玉夔动了心念。”
“无妨无妨，找到就好。”秦郁笑着道，“不过，以后不许欺负我记性不好。”
石狐子道：“没有先生，没有我。”
一句话说三遍，意味变得深长，秦郁这才放下炼丹炉，认真想了想石狐子的处境，回复道：“青狐，玉夔是世间至刚之物，身在桃氏门中，你不想攻它，那才是逆道。等到有那么一天，你造的剑能斩断应龙，我就把玉夔给你，让你掌门。”
“玉夔真的存在？”石狐子道。
“在与不在，对于现在的你好像不重要。”秦郁笑叹口气，用手抹去石狐子脸上的灰，“有这般闲功夫揣摩我，还不如多学点道理，来，我现在再教你一次。”
石狐子点了点头。
※※※※※※※※
尽管镀层技术他很早就掌握了，但，能再受秦郁的教导，石狐子依然很高兴。
染着丹砂的血色的火，在石壁映照出两个影，一个安坐榻边，一个站在案旁。
一斗研碎的丹砂，两盆烧旺的白炭，一块灿烂的奂金，依次被秦郁摆上台面。
“拆炉上料。”秦郁道。
石狐子把旋转圆筒状的连接处，把石榴罐从甘埚子上拆了出来，放在旁边，然后，将朱砂倒入甘埚子的送料口，轻轻摇晃，听着莎莎的声音，确认已均匀。
见秦郁没说话，石狐子就继续操作。石榴罐是一个双层圆柱体结构的金属壳子，外筒是凝汞室，有一个出口，内部则是空心的通道，与甘埚子之间只有一个镂空的隔板，所以，汞蒸汽是否能有效的冷凝，很大程度取决于壁面是否洁净。
“先生，多年未用，里面结有好多的三仙粉，我先掏一掏。”石狐子欣喜道。
“唔……”正要行动，一块湿热的布捂住了他的口鼻，“先生，为何如此？”
“三仙能炼长生丹，可这不是什么好东西。烛子先生服用它，反应倒一天天迟钝。”秦郁扯出布条，在石狐子脑后打一个结，“我不信长生，你以后也别信。”
“好。”石狐子道。
石狐子先拿醋汁洗净圆顶盖，再用刮刀，一点点切去圆弧壁面结的黄色颗粒。
“上火候。”秦郁道。
石狐子把清洁完毕的石榴罐嵌套回甘埚子的口中，然后架炉于炭火盆之上。
与此同时，秦郁选出一个釜，把备好的奂金放入其中，拿到另一边加热融化。
控制火候是最需要集中注意力的，故而，两个人都没说话，一心一意等待。
静下心，石狐子能听见甘埚子里丹砂跳动，那无色无味的气柱直通炉顶，凝结出一颗颗银白的液珠，液珠顺着顶盖往低处滑动，嘀嗒，嘀嗒，落在罐的外圈。
“先生，丹砂解了，硫黄要生气。”石狐子嗅到那股异味，立刻熄灭炭火。
秦郁点了点头。
时机到了。
石狐子拿铁钩钳起炼丹炉，打开侧部的那个出液口，端到秦郁守着的釜之上。
“合金。”秦郁道。
“是。”石狐子道。
一股银白的汞液缓缓从炉口流出，光泽细腻，纯净无渣，下落注入奂金之中。
石狐子笑了笑，抬脸看秦郁：“先生，如何？！”其实，他的火候一直控得极好，只是，自己做工是一回事，当着秦郁表现是另一回事，此刻，他是骄傲的。
“手臂抬高与肩平齐，腕转动，绕汽柱倾注，铜漏一滴水，一圈。”秦郁道。
“什么。”石狐子道。
“让你把液线拉长。”
“长短不是一样的么，再长就断了。”
“来，手臂抬高，倾注的时候，这样旋绕。”秦郁却没有给评价，只是端住石狐子的腕，让那液线回旋着落下。“先生……”秦郁的手很凉，石狐子触着，有些分心，又想起秦郁在景山教他握砣刀的场景，一点一滴的细节敲打着他的心。
水银液丝越拉越长，越拉越细，一直细到和头发丝一般，却始终没有断开。
反倒是合金的呈色比先前直接倾倒的时候更白润了，这就意味着，它更细腻了，待它涂抹到剑器表面，在淬火过程中蒸发的时候，留下的镀层就会更加均匀。
石狐子才意识到，自己虽然掌握了方法，但距离极致的手艺还有很远一段路。
“这样倾注之所以不会断，正就是炉身上下分离的结果，丹砂提炼得越纯净，这液丝就能拉得越长。”秦郁说道，“青狐，我想，甑和釜都是寻常的器物，组装一下即可成为这样的炉子，到栎阳就让工匠照此做，用什么人，你自己定。”
“谢先生教诲。”石狐子道。
“嗯。”
二人手中，最后一滴的银汞坠下，奂金与水银交融在一起，冷却为泥团状。
密室也安静下来。
“青狐，说一说你的事。”秦郁拨弄了一下炭火，“那夜酒醉，缓过来了么？”
石狐子仍沉浸在回忆中，听到秦郁这话，心中咯噔一下，谨慎回道：“那夜里，大家斗志昂扬，未曾注意酒是什么味道，不小心就喝得多了，幸好没有误事。”
“那也是。”秦郁道，“我没别的意思，因近段寺工府也有不少零碎工程，你姒大哥他们比较忙，可能帮不了太多，所以这诏事府的事，只能是你一人承担。”
“先生……”
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