苗璎璎在素川送走了君至臻, 大军一路北上，只留下满城的老弱残兵看守。
这是苗璎璎要求的, 朝廷应当很快便会调拨人手过来, 为后方拉出一条监牢的防线。
只要他前线突破顺利，素川有人驻守，万无一失。
转眼便是六月，素川冰雪消融, 城中水位见长, 解了此前饮水不足的燃眉之急。
苗璎璎作为秦王妃, 亲自监督素川驻兵昼夜巡逻, 时刻保持警惕。偶尔, 她也会亲自上了望台，观望情势。
但等了很久，依旧不见朝廷援兵。
苗璎璎不免忧急。
徐节的羽毛扇摇得也比之前快了, 看样子是有些坐不住。
他提议：“王妃不如修书一封回玉京，探探玉京口风？”
苗璎璎道：“上次胡人南犯, 殿下率军抵御入侵，大获全胜，陛下给予嘉奖。当时我在玉京, 陛下和态度和朝臣有所不同，朝臣多半主和, 主张赔款, 而陛下却是全力支持殿下反击的。他应该不会坐视不理。”
沉吟片刻，苗璎璎说出了自己也没把握的一个人：“而且，君知行答应得很爽快, 他会在陛下面前进言的。”
凉州之行, 殿下说君知行有了成长, 对素川所见心怀愤慨，甚至不惜拼命，这足以证明，他是一个家国之心未灭的纯真赤子。
徐节道：“依我之见，此事还是不能太指望祁王。”
苗璎璎眼睑微抬：“军师，你觉得祁王信不过？”
徐节叹息一声：“我观祁王心术不正，他对王妃觊觎之心，绝非一朝一夕，或许正因不可求，他内心已至疯魔。王妃，但愿是在下小人之心度君子之腹。”
苗璎璎的心突然感到惶恐：“那如果，朝廷不派驻军过来，素川会怎样？”
徐节道：“可能要做好最坏的打算。”
他向苗璎璎分析：“这也要看秦王的前线进展。倘若我军纵深直插漠南，并以迅雷不及掩耳之势捣毁巢穴，胡人尚未反应过来，便已经结束战事，或者，我军兵力在挺入漠南之后，对胡人王师形成合围之势，那么素川可安。如果我军节节溃败，前线军报不利，那么在下依秦王嘱托，提前部署，将王妃送出凉州界内，这是下下局面。但最怕的，还是前线作战有利，而胡人尚有余力打我军后方一个措手不及，如此一来，胡人一定会选择绕路南下，断我粮草，直插素川，最后……”
这个结果，对苗璎璎来说，是最坏的。
“我们死守。”
苗璎璎声音铿锵。
“就算是被胡人反身攻打，我们也一定要拖到援兵到来。我相信，一旦真有那一天，就算殿下在前线鞭长莫及，附近的龙城军、安济军一定会驰援。将在外，军令有所不受，我们未必需要等到陛下手谕。”
徐节不敢说，王妃对这一切，还怀有一些美好的期望，而他早已为自己预备了最坏的结局。
下定决心之后，苗璎璎反而心中的不安之感少了许多，她对徐节说的话，或许也正说服了自己，现下她不再担心胡人偷袭素川，但依然为远在玉京的爷爷写了一封信。
爷爷见谅，她远在素川，恐不得归，已决心与夫君共进退。
这个时候，她已不能抛弃君至臻，更不能抛弃素川和整个凉州。
莳萝光着一双洁白如霜的小脚，脚腕上拴着镂空鎏金的铃铛，走起步来铃铛清脆作响，宛如仙乐。
这是素川城中最女子最爱的装饰，除却脚脖子以外，脖颈、手腕、大臂上也爱饰以各色的琉璃金环，价格不菲，幸得这里是西域来梁的必经通道，捎来了不少奇珍好物。莳萝就只爱脚上一双金丝系的丁丁当当的铃铛。
她凝睛一看，自家娘在倚着支摘窗，在夕阳底下坐着，一径儿腰身柔韧如春竹，如水华般的淡蓝色长袖轻盈垂地，在黄昏中被染成淡淡的绿，似墨，在笔尖噙着，就要融化滴坠而落。
自打秦王走了以后，娘子每日为他担心，不事梳洗，面色也憔悴了几分，笑容更加是少了，莳萝正是想逗一逗她，才把自己装点得浑身金链子铃铛。
苗璎璎一听动静就晓得是她，她苦中作乐地一回眸，看到莳萝端着一叠樱桃小食过来，白玉盘子里的樱桃煎红艳艳的裹着一层蜜，瞧着便知可口，她轻声道：“莳萝，我有话跟你说。”
莳萝难得见娘子如此正色，便放了盘子，跪在她的面前等候，苗璎璎连忙低头将她扶起来：“莳萝，我问你，倘若这里会发生战事，你愿不愿意留下？”
顿了顿，她补充道：“我是说如果。倘若你不愿意的话，我未免万一，先送你离开，你跟了我很多年了，我自会替你安排好前程。”
其实莳萝聪慧，哪里猜不着，最近城里流民四散，有个什么风吹草动，便引起人心惶惶。
但莳萝却突然湿润了眼眶：“娘子，莳萝知晓娘子惦念莳萝，可是娘子放心，莳萝这辈子只忠于娘子你一人，你去哪儿，莳萝在哪儿，莳萝绝不是在危难关头，会弃主逃命的人。”
她跪在地上，生怕苗璎璎不知晓她的心一般，连连给苗璎璎磕了三个头。
那几声沉沉地撞击在地面，砰砰地响。
苗璎璎连忙要起身搀扶她，忽然脑中感到一阵眩晕，晃得她只得又摔了回去。
莳萝吃惊地道：“娘子？”
苗璎璎微笑：“我也不知是怎的，近来身子有些不爽利。”
莳萝斗胆猜测：“莫非——”
她的眼眸亮晶
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