君知行回到了玉京, 星夜，明帝听闻此讯, 正卧在皇后的美人膝上, 任由皇后葱根般的手指灵巧熟练地摁着自己的穴位，以缓解一整日案牍劳形的疲乏，他朝报信的红螺挥了挥手，让其退去, 不要打扰。
皇后朱唇含笑：“陛下不见一见老四？”
明帝懒洋洋呼了口气：“明日再见不迟, 他才回玉京, 让他歇息一晚。”
明帝对西北的事很在意, 老三竟然学会了先斩后奏那一套, 北伐漠南，这是何等大业，他事前居然也不吭声, 想来只有老四知晓，他在素川和老三碰头之后, 发生了什么。
但明帝私心中不支持打仗，劳民伤财，朝堂上那些列队而立的老狐狸一听到“打仗”两字便如谈虎色变, 只想着明哲保身，就连去岁胡人兵犯凉州, 大梁不得已给予破釜沉舟的反击, 都让这些文人吓破了胆，面如土色，个个争相谏言不如赔款以息事宁人。
明帝虽然看不上这帮货色, 但度德量力, 他的确不是武帝, 没有雄才大略，更无征伐之心，若真和北人开战，胜固欣然，败，代价却是不可承受之重。
皇后听他长吁短叹，呵欠连连，附身吹了一口气：“陛下为此事伤神，今夜想必难眠，不如还是召见老四，将话说开了，也免得父子兄弟为此生出嫌隙。”
明帝在皇后跟前毫不避忌：“老三这个性比老四强，但你知道的，他和朕完全不一样，朕到现在都自忖拿捏不准这个老三，不知他葫芦里卖什么药。嘴上说的大义凛然，心中所思所想，难道就没有半分是为了手中的权柄？朕封了他一个陇右节度使，统领凉州军八万，给足了他权力，他若是不知足，以北伐作为幌子，干着招兵买马壮大自身的勾当，那么朕，便是看错了人，也不能容他了。”
皇后温声道：“那陛下相信，老三会是那样人么？”
明帝叹道：“知人知面不知心，在皇室中，谈论舐犊之情，多少有些天真。”
皇后红唇荡漾：“陛下既然放心不下，还不去传老四？”
明帝悦纳雅谏，直起身对殿外道：“传祁王入宫！”
半个时辰后，明帝着明黄兖服，端肃于太极殿坐待。
君知行脚步匆忙来到太极殿内，动身向明帝行稽首大礼：“儿臣叩见父皇，父皇圣躬金安。”
“朕安，”明帝在半空中略压手掌，示意他起身，待君知行起身之后，明帝笑道，“知行，才从凉州回来，精气神确有不同了，在凉州见闻如何？”
君知行拱手再拜：“儿臣在凉州，日日笙歌燕舞，有三皇兄的招待，自然没有半点委屈。”
明帝当即皱了眉头：“凉州亦有歌舞？”
君知行颔首道：“是，秦王皇兄知晓儿臣雅善音律，也听闻儿臣休弃桑氏，便在凉州乐营为儿臣物色了不少美人。”
关于桑氏的事，当时桑家人闹到了天子金殿外，着实也让明帝头痛不已。
桑氏握有桑榆晚自缢前写的血书，还有从体内取出血液中所查到的桃花和合散作为如山铁证，桑榆晚绝非自愿与野僧偷情。
而那野和尚，尸体被丢进乱葬岗后，无人收殓，经由一把大火烧了，连骨头渣子都不剩。
贤妃知道应该将这件事推到野和尚头上，左右死无对证。可明帝又岂是那么好骗？
后来，贤妃跪在他的面前磕头，才交代清楚了前因后果：贤妃认为桑氏悍妒，不肯接纳祁王娶妻，几次三番横加干扰，贤妃实在接受无能，这才设下毒计，让那野和尚去勾引桑榆晚，逼得她犯错，引祁王发落。
明帝得知以后，震惊于贤妃这等肮脏龌龊的手腕，大发雷霆，将贤妃关进了漱玉宫禁闭，谁也不得探望。名为软禁，实则与打入冷宫没有太大分别，不过吃食上，暂不会短了她的。
明帝满腹怀疑，君至臻自己不醉心舞乐，对宴饮亦不热衷，他在玉京时从未替君知行物色过任何美人，怎的到了凉州，反倒盛情招待？
“你兄长君宪，这一辈子除了一双眼睛看中过苗家的璎璎，其余的时间大半是个木头瞎子，他又怎想得到，在凉州替你物色乐伎？”
君知行略略低头：“此事要怪罪儿臣，沉溺美色，不但接受了皇兄这样的恩惠，还将两名美人都带回了玉京。”
明帝皱眉：“朕问的是，他为什么替你寻美人，难道是你央着他去的？”
“不不，”君知行连忙摇首，“皇兄让儿臣在父皇面前替他美言几句，想来，也只是为了向儿臣示好罢了，儿臣答应了他，他就也许诺给儿臣些许好处。”
“好处？”
明帝将这两个字咀嚼再三，联想到凉州军北伐君至臻先斩后奏，唯恐自己不下圣旨不肯应许绊住他的脚步，明帝霍然抬起下颌，长身而起。
他阴沉的眸子直勾勾不加掩饰地冷凝着君知行：“你说，他要你替他在朕面前美言几句，美言什么？”
君知行便如一个说错了话被吓坏了的孩子，立刻双膝一软跪趴在天子龙案之前，仓促道：“父皇容禀，皇兄，皇兄只是想北伐，凉州军兵力不足，回防不够，所以，想让儿臣代他向父皇求情，让父皇再拨些军队粮草给他驻守素川！”
“好啊！”明帝勃然大怒，挥袖将一应御笔墨砚等物挥落，冷冷狞笑，“朕封他为陇右节度使，给了他八万兵马驻守西北，整整八万呐！他还嫌不够，这是要爬到朕的头上来，咬着朕的脖子喝朕的血啊！谁给他的权力北伐？朕还未下达圣旨，他的军马便先出了虎跳关，这是要北伐，若他是要东进
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