秘闻，都只有送信人与收信人两个知道。
谁知下一刻索兰就大声嚷嚷出声：“什么？法老要杀掉我妹妹？”
这一声喊得十分响亮，附近几个营帐都听得见。
信使脸一僵，心想：大将军大人，您怎么什么都嚷出来了？
“我妹妹那个臭脾气，杀了就杀了吧！”
索兰随手将莎草纸信件往旁边一丢。
信件上使用僧侣体写就的文字，就算是索兰扔了出来，整座营地里也没有第二个人能够看懂。
但是信使光听了这一句就已经张口结舌地呆在原地：……第一王妃……杀了就杀了？
这是亲哥哥能说得出来的话吗？
但索兰帐中的卫士却无人惊讶，似乎知道他们的大将军向来嘴上不留情面。
谁知这还不是索兰能说出最损最狠的话。
“不过，就凭法老那个软绵绵的个性，他是绝对没办法看着我妹妹死的——他会先送我妹妹上绝路，然后哭着喊着又把她救回来……”
信使早就听呆了。
竟然能这样评价杀伐果断的法老陛下？
软绵绵的个性……哭着喊着去救人？
信使有一种想要伸手捂住耳朵的冲动。
大将军号称勇武无双，却如此口无遮拦？
果然还是年少轻狂啊！
不愧是狂将军索兰。
整个营帐里顿时全然一派若无其事的气氛，仿佛孟菲斯方面从来没有送来什么急信，也从来没有什么坏消息落入大将军耳中。
索兰立即命人安置信使，将人好吃好喝地照顾。
然而在信使离开之后，索兰命侍从捡起那封纸莎草信件，然后将自己一人留在营帐内。
这位出身优越，手握下埃及大半兵权的军方将领，望着面前案几上一盏油灯，盯着灯芯那一苗摇摇晃晃的火焰，忍不住畅快地大笑出声。
“艾丽希……两地王座之王，上下埃及之法老……哈哈哈，有意思，有意思……”
“我的好妹妹，你的命运还真的很奇特啊！”
索兰想到这里，将那枚纸莎草信件用油灯点着，看着那牙黄色的纸张上，极少有人能辨认的象形文字慢慢消失于火焰。
“看来我离孟菲斯的距离确实远了一些，时间也久了一些，是时候好好了解了解王都的情形了。”
“但是……从什么地方下手才好呢？”
索兰想：看起来他需要一个契机。
法老提洛斯从萨卡拉匆忙返回孟菲斯。
他当然不可能知道自己在索兰口中得到了怎样的评价——他甚至不知道见到王妃的家人，应该做怎样的交代。
因为当天在杀戮者孔斯发动袭击之后，他就丢下了自己的妻子和还未出世的孩子，匆匆离开那里，嘴上说得漂漂亮亮，说是为了整个埃及的稳定与繁荣。
自那之后，他甚至没有胆量派人回头去打探艾丽希的消息，她究竟是生还是死……
他真的就这样将王妃丢在身后，完全不处置，也完全不过问——不是因为痛恨，而是因为胆怯。
在回孟菲斯的船上，提洛斯的心一路落到谷底。似乎沿途他看见的每一件景物都在提醒他——来时的路上他有多急切，现在的他就有多狼狈。
好在法老的涵养还在，提洛斯一旦以他那沉郁肃穆的气度露面，多少能稳住周围的人心。
随从与卫士们都相信：虽然王妃没有随同法老归来，但是法老在，秩序在，埃及就依旧是遵循玛阿特的指示，和平而富庶的国度。
孟菲斯码头也是这样一个崇尚秩序的地方。
当法老提洛斯的王船靠岸的时候，码头附近的水位已经落至大河泛滥季的正常水平，标识航道的标记大多露出水面。船只来来往往，都有条不紊地遵循正确的航道。
这时大河上的航运已经恢复了七八成。
大批大批的大麦与小麦从粮仓里运出，装上粮船，送往各个诺姆。这在泛滥季是各诺姆的救命粮，也是王室控制下埃及的手段。
渔民们已经恢复了在大河上拉网捕鱼，此刻将一篓一篓带着天然水腥气的河鱼送到岸上。
前往各地的商船在洪水高涨时曾经停航过一阵，现在基本上都恢复了。
船上载着令人目不暇接的货物：一匹一匹的亚麻布，原色的、染成各种颜色的……埃及的特产莎草纸、水果、蜂蜜，来自努比亚的象牙和黄金……一条接一条，极有秩序地驶离港口。
提洛斯的王船到来，码头自然停下一切进出港。船只在港口管理官员的指挥下，为王船让出一条水上通道。
与此同时，无论是岸上还是船上。无论是本土埃及的船夫水手，还是来自外乡的商人，无不就地单膝跪下，俯首避开法老的视线，避免任何无礼的直视。
提洛斯仿佛一座沉默的塑像，立在船头一动不动，任由带着水汽的风卷起他的黑色长发，挟着它们在空中飞舞。
当王船抵达岸边，提洛斯沿着岸上搭出的跳板，稳稳地站在岸边时，他忽然觉得哪里不对劲。
提洛斯不是个爱张扬的人，他站在岸边，背着手，转过身，眼光凛然，向大河上望去。
岸边是一列列还未出港的货船。船上的人们全都恭敬地面向法老所在的方向行礼。
大河上的风同样卷起人们的头发，吹散了他们用来遮阳与保暖的头巾。
即便如此，在法老面前，没有人敢有丝毫动
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