英年早逝。
太皇太后当时就想让自己的侄女儿，也就是严嵩的胞妹入宫，接替皇后之位。
严家不过商贾之后，靠着后妃庇荫发家，祖上三代既无功勋，也无背景，不说是皇后，便是做妃子，都不免叫人耻笑。
先帝虽然纯孝，却与圣元皇后伉俪情深，不愿再立后，直接一纸诏书，将严氏女赐给了江宁一五品地方官。
这件事，终成太皇太后心底的一根刺。
收到传唤，柔沅小步走上前来，姿态柔顺跪在地上：“小女给太皇太后，长公主殿下请安。”
比起适才那一串哥哥妹妹，眼下的称呼，令沁嘉觉得顺耳很多。
她坐在床畔，目光落在对方纤细白皙的后颈上，微微笑起来：“真是人如其名，柔顺秀丽，沅沅如流。”
女孩子脸红到耳尖，始终埋着头，声若蚊讷道：“谢长公主夸奖。”
“这孩子，就是太害羞了。”太皇太后笑着摇头，道：“哀家想留她在宫中住一阵子，白天跟着桂芝学规矩，得空了，还能陪哀家说说话。”
“这样安排甚好。”沁嘉笑着附和。
太皇太后顿了顿，状似不经意提起：“既然要留在宫里，还是得去跟皇帝说一声，嘉儿，你带着柔沅去紫宸殿请个安吧，若是方便，就留在那吃饭。”
沁嘉垂眸应下：“是。”
又看向脚边始终跪着的女孩子，语气和善的问：“柔沅，你可愿意？”
“小女一切听从长公主安排。”女孩子匍匐下去，身子微不可查的颤了颤。
看来，是不愿意的。
她本可以做个顺水人情，将柔沅送入后宫，但此情此景，令她心神不由一阵恍惚。
十五六岁的女孩子，洁净如莲花池中新生的藕……比起自己当年，显得更为稚嫩孱弱。
不是说皇帝不好，只是她这样的身份，怎敌得过林、李两大世家风头正劲。
记忆中，被送入后宫的严家女子不少于三个，活得最久的，也不过三个月。
太后娘娘只凭借一个孝字，就能将她和皇帝压得死死的，但其余世家可不会买这笔帐。
定了定神，沁嘉起身告退，带着柔沅往紫宸殿走去。
算算时辰，应该还未下朝，她径自走进内殿的卷帘后头，吩咐内侍去御厨房做银耳莲子羹来，便躺在寻常睡的那张软榻上闭目养神。
柔沅一直十分拘谨，见沁嘉睡下了，便默默守在一旁。
过了一会，外面传来太监说话的声音，她听见有人叫了一声陛下，心里一慌，忙跪在榻前，想唤沁嘉一道出去见驾。
谁料，对方睡得太熟，根本没有反应。
接着，便是一阵男人的脚步声由远及近。
身穿明黄色龙袍的少年在卷帘前顿了下，张开双臂，任内饰帮他宽衣解带，换了另一身衣服。
卷帘疏漏透光，他们却像什么也看不见似的。
柔沅不敢造次，跪在熟睡的长公主身旁，将头埋得更低。
沁嘉小憩了一会儿，被男人说话的声音吵醒，坐起身，见柔沅还跪在脚边，不禁生出几分怜惜之心。
她站起身，没惊扰卷帘那头的人，带着沅柔进了内殿。
何公公巴巴迎上来，躬身道：“殿下，银耳莲子汤已经给您盛好了。”
“等陛下和萧大人谈完了事，问问他们喝不喝。”
沁嘉方才就是听到萧容昶说话的声音，才在那躺不下去的。
狗男人，害她一晚上没睡好。
沁嘉懒懒坐下，瞧了柔沅一眼：“你也坐吧。”
“柔沅不敢。”女孩儿就像一只受惊的小动物，时刻提心吊胆留意着周围动静。
沁嘉也没再劝，一勺一勺喝着银耳羹。
当年她孤身去招惹蓝夙时，也是这个年纪。
一开始，自己也是这么胆小的，后来见蓝夙对她实则色厉内荏，才一点点磨砺了爪子，在他跟前骄纵任性起来。
“你有什么不敢的。”她咽下一口甜汤，淡淡说道：“本宫给了你接近皇帝的机会，刚才为何不抓住。”
“连皇祖母的意思都敢忤逆？”她垂眸看去，女孩已被吓得面无人色，身子簌簌发颤，如秋日老树上即将破损的叶。
又像只垂死挣扎的蝴蝶，她轻轻一推，便可让其堕入深渊。
女孩面色忽然像是下定了决心，咬了咬牙，抬头看去：“殿下，请再给小女一次机会。”
“你这样子，谁敢给你机会，别连累了本宫。”她慢悠悠吃着银耳羹，像是随便逗弄一只猫狗般：“回慈安宫去吧，告诉皇祖母，就说本宫说的，陛下没看上你，以后不必再来了。”
柔沅一怔，忽然间意识到什么，抬头定定看着沁嘉。
眼中浮现几许晶莹泪意，倒比之前多了几分真心：“柔沅拜谢长公主。”
起身往外走了几步，终是忍不住转身，小声飞快的说：“殿下大概不记得了，小时候在离宫，柔沅受人戏弄，也是您出手相助的。”
小姑娘脸红红的，回忆起过去：“殿下当时，还让柔沅直接唤您姐姐呢……”
沁嘉倒真不记得有这回事，但见她表现得比之先前灵动了许多，亦真心笑了起来：“既是本宫亲口承诺，以后没人的时候，你这么叫就是了。”
“是。”柔沅屈了屈膝，脚步轻快的从紫宸殿小跑着出去。
沁嘉正愁怎么应付太皇太后，就听见少年闷闷不乐
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