的墙皮。而后，半空中逐渐显现出一个巨大的、发着蓝光的法阵。不待众人反应过来，从法阵中洋溢而出的蓝光便将整座宫殿吞噬了。
眼见事态不妙，亚斯林皇帝下意识向前站了一步，想要护住克里斯；却被索菲亚不客气地拉着小孩躲开……
不过片刻，光芒散去。原本空荡荡的大殿中央，乌压压地站满了骑着马的骑士们。
凯瑟喘着粗气从马上下来，擦了把糊了满脸的雨水。庆幸着还好没记错图案，正四下环顾确认传送到的方位之际，却无意中对上了那边三人的视线。
亚斯林皇帝和克里斯都在！凯瑟身体一震，见两人都是完好无损的样子，松了口气，便连忙走上前去致礼：“父皇，克里斯。”
和他一同被传送过来的骑士们也纷纷下马，动作一致地向朗声亚斯林皇帝致礼：“臣下等参见皇帝陛下！”
索菲亚抽了抽嘴角。
不对，她明明提前在皇太子回来的路上派了人阻拦啊？再加上这大雨天，没个半天他根本回不来才对吧！？
然而眼前这一位与亚斯林皇帝颇有几分相似的少年，除了模样狼狈了些，显然就是那位此时应还在路上的皇太子了。
而没想到的人，显然不止她一个。
亚斯林皇帝也罕见地露出了震惊的表情。不过毕竟年纪大见的风雨也多，皇帝还是很快便恢复了处变不惊的姿态，示意骑士们起身之后，便望向凯瑟：“回来得挺快。”
凯瑟诚实地回答：“是传送魔法，在学院里和贤者大人学的。”
虽然严格来说，阿尔维蒂并没有认真地教过他；不过贤者在他面前画了几次，他多少也算记了个大概。
皇帝赞许地点了点头：“不错。”
方才三人之间剑拔弩张的气氛，被凯瑟突如其来的登场搅乱。克里斯也放下冷漠的面具，露出了想要上前和凯瑟亲近的眼神——索菲亚无言，按住克里斯肩膀的手重了重，小皇子才打消念头，目光黯淡下来。
凯瑟没见着两人之间的小动作，只是堪堪注意到一直站在一旁的索菲亚，困惑道：“这位……”
这位就是刺客小姐吧？
下意识想这么脱口而出的皇太子，在话说到一半时忽然感到不对。尴尬地掩唇咳嗽了两声之后，他礼貌地改口：“您就是乌斯托的皇女殿下吧？”
正在头脑风暴考虑是否要在此时叫其他人进来，至少达成表面上人数一致的索菲亚全然没想到凯瑟面对她会是这么平静礼貌的态度，一时竟说不出话来。
凯瑟见对方没有说话，也不急于追问，而是望向克里斯，用口型轻轻地说了声“快过来”；然后，便从阿尔维蒂送给他的空间戒指里，取出了一个完好无损的纸袋。
没错。这是他早上出门调查的时候，忙里偷闲，顺路买的黑面包。
果不其然，黑面包的香气很快就让克里斯黯淡的眼神恢复了光彩。顾不得索菲亚无声的反对，小皇子眼前一亮，喜不自胜地便挣开她的锢制，扑到了凯瑟身边。
……这招还真是屡试不爽啊。
凯瑟感慨着，把面包交给克里斯，又差骑士带着小孩儿回宫殿休息。在料理完一切之后，他才不紧不慢地看向索菲亚，关切地问道：
“不远万里造访王都，您一定是有什么急事吧？”
“阁下请放心。帝国以日轮为信仰，也贯彻热情助人的精神。如您所见，除了我刚才带回来的几位精英骑士之外，还有骁勇善战的士兵们。他们就在前不久结束了援助战役，这会儿正在回来的路上呢。”
“乌斯托若是有什么难事，身为毗邻友国，我们一定义不容辞，倾囊相助。”
一大串友善却隐含威胁的话语从少年嘴中吐出来。索菲亚深吸一口气，表情冷若冰霜，心中却想的是，这家老的小的半天都说不出这皇太子一段话的字数吧？一家人还真是互补……
“呵呵。”她笑了两声，不慌不忙地向殿外招了招手。紧接着，候在殿外的乌斯托人也涌了进来——他们一个个皆是训练有素的精英，比起皇家骑士，亦不落下风。
“您搞错了一点。”索菲亚说着，拍了拍手，士兵们随即亮出寒光闪闪的武器，“我呢，是来‘谈条件’的。现在更需要帮助的，是你们帝国人。”