五皇子见仵作面上凝重的神色，问：“怎么？你们查的第一起死者手掌上与铁匠有同样位置的老茧？身体肌肤上有火星烫伤的痕迹？”
仵作摇摇头：“五皇子我们可能猜错了。第一起死者并不是铁匠，掌心和指节的老茧不明显，反而是两个大拇指老茧明显，像是……”仵作做了个两手掌心向下，抓住个什么东西往前推的动作。
五皇子看着仵作百思不得其解地做着这个动作，脑海中回想起跟娘亲在村里的日子，灵光一动，击掌：“我知道了！是木匠！”
五皇子迫切地问道：“他的大拇指指腹是不是有一道微微一条线的痕迹？”
仵作细想了片刻：“有。”
“ 那就对了！木匠有个很常见的工具凿子，握手柄的地方左右各有一道细长的凹槽，为了替换凿子刀片用的。这是本朝南边特有的工具，北边这边比较少见，你们不了解也是正常的。”
五皇子再次庆幸自己在民间生活的经历。
现在被杀害的四名，有三名是或者曾经是铁匠，有一人是木匠。四人被杀跟他们从事的事情有关系吗？
五皇子摸向袖中的一块筝形玉佩，这是之前青筝留给自己的，必要的时候可以调动天音阁的力量。五皇子凝眉再过了一遍宗卷，写了封信，差人将玉佩和书信送往陋室铭。
杨叔送五皇子的信件过来时，青筝在悠闲地倚着凉亭的栏杆钓鱼。院外有人忙得脚不沾地，院内有人悠闲自得。
青筝嗔怪道：“杨叔，你吓走了我的鱼！”
杨叔心里道：没鱼钩的杆能钓得起才有鬼呢。但他不敢说，怕打扰青筝的大脑放空时间。
青筝将鱼饵用鱼线绑好，重新再甩鱼线入水中:“五皇子的信？”
“小姐料事如神。”
“估算着时间也应该查到些眉目了。既然他要动用情报网查消息就让下面的人听他的。看看他什么时候能靠近真相。”
“靠近？”杨叔有些奇怪青筝用这个词语，而不是别的什么“查明”之类的词。
“对手太强大，难免不会弃卒保帅，顺手把锅推到别人身上。什么可能都有，我们要做好心理准备。”青筝说完便静默了，神情专注地望着永远也钓不上鱼的线。
弦月西斜，醉香楼。
都城这月新开了一家醉香楼，菜肴精美又富有特色。大堂里有说书的讲故事精彩绝伦，雅间里有吹拉弹唱的夜夜笙歌，最妙的是从扬州过来的老板娘，钟爱一生红衣，回首一顾百媚生。手上时常拿着一只通体艳红的碧玉箫，在顶楼上轻轻吹奏。
那飘荡下来的音符，与望洋楼里的头牌姐姐弹琵琶不相上下啊。故此，醉香楼老板娘赤笛挤入都城美人榜前三名。
有些达官显贵特意为了醉香楼的老板娘来醉香楼里用膳，只可惜老板娘自己有自己的规矩，不轻易见客，除非客人答对她的三道题。
她的三道题出得刁钻又灵活，而且还随着老板娘的心情好坏经常变动。即便如此，还有无数书生公子慕名而来，可惜至今都还没有人能成功邀请老板娘一块用膳。
如此种种，令醉香楼成为都城最近风雅人士都爱去的场所。
刚升任兵部尚书的张城自然不会被排挤在应酬之外。虽然是个暂代的，谁知道哪一天今上高兴了会不会突然转正。官场从来不缺墙头草的人物，也不缺替主子拉皮条的角色。
张城被同僚轮番灌醉，醉眼朦胧，看人已有重影。最近宰辅大人没对自己过多干涉，周围的人又把张城吹捧得老高，让张城有些飘飘然，不知今夕是何年。
兵部尚书的另一位侍郎是二皇子党的人，虽然不满原先同级的张城如今压自己一头，但碍于二皇子的拉拢兵部尚书的命令，只得满堆笑脸迎合张城。
“尚书大人，您尝尝这蟹，蟹膏肥美，很不错。”二皇子对自己没有争取到兵部尚书之位很是恼火，接下来千万不能再有失败了，否则在二皇子面前会彻底没脸。
张城此刻见往日老与自己一争高下的同僚，如今不得不对自己奴颜婢膝的样子，心头顿时畅快淋漓，晃晃悠悠地抬起手指点了点侍郎，再点了点桌上的螃蟹。
面对这种轻视，侍郎血流倒冲到脑门顶，偏偏又不能发火，耐住性子建议：“尚书大人，这螃蟹还有种特别的吃法。要不我这就请几位歌姬过来，伺候尚书大人用蟹。”
张城眯着眼靠在软靠上，双手抱胸，抬起下巴点了点对面坐着的侍郎：“不用麻烦人家了。反正你也是一样的，剥蟹吧。”
旁边还围坐着不少同僚喝酒，自然也听到了这对死对头的对话，默默转过头，耳朵却都竖起来听。
侍郎放在小案几下的手悄悄地捏紧了拳头，脸上却笑容未变。张城将自己与低贱的歌姬做比，此等羞辱如何能忍？可是此时发难，丢了张城这个二皇子一直想要拉拢的对象，明天立马就是自己死。
慢慢伸出手指剥蟹，快速将蟹膏剔到张城碗里，心里的枷锁却越来越沉，两眼眼底燃起暗暗的火苗。张城，你最好能一直如此风风光光，否则哪天你一旦跌入泥潭里，就是我百般折磨你的开始。
趁着张城沉醉于享受上位者的畅快时，接着四周围上来的觥筹交错，侍郎靠近张城，伸手扶了酒醉欲坠的张城一把：“尚书大人，我扶着您。”
另一手偷偷摸走了张城的私章，而张城毫无所觉。