神，略苦笑一声：”倒真是，丢了这么个烂摊子给我，最后却要死在我这廷尉府……也罢，我与那清河王的梁子，也不少结你这无足轻重的一桩……”
死？
不……我可不能死……
在我所要守护的人，都安然无恙之前……
眼缓缓闭上，呼吸微弱而平缓下来。
子时三刻，烛火扑闪。
金色绫罗帷帐之下，细纱绰约中，年轻的帝王蓦然间睁开了眼。摸了一下额头，发现沁着一层薄汗。
这几日……是怎么了。
他起身坐起，守夜的奴才离开机敏地过来为他在内屋添起九盏灯火，外围再点燃十二盏。霎时间屋内灯火通明，亮堂如昼。
他接过别人高举的铜盘中沾湿的白巾，擦了擦手心。
是因为见到了窦南筝吗。近几日来，哪怕是小憩，也总是梦靥缠身。
这一次的梦里，她凤冠霞帔，举着凸雕玉觥，笑意烂漫地说：”如今，我可是你的妻了？”
他看着她如旧的容颜，伸出手，摸着她的脸：”嗯……你还得再大些，不过没关系，朕会等你……”
她嗔怪着瞪了他一眼，鼓起腮帮子转过头去不理他。
很美的梦。
但每一个梦，都会演变成同一个结局。
方才的梦中，她鲜红的嫁衣蓦然间被浸透成暗红色。他努力地擦，却擦不尽她吐出的血，她说：”守住他们……表皇兄……守住……我的亲人……”
“你别说话……”他心中一片窒息，捂着她的伤口，鲜血从指缝中流出，他仿佛已经察觉到了这个梦境，无数次相似情景重叠。
然后，她真的就不再发出任何声音，缓缓闭上了眼。
刘肇袖中的手缓缓收拢，攥紧。
每一次，都是在这样的时候惊醒。
“窦瑰呢？”他侧头问道。
“侯爷已经被廷尉府的人收监待审。”郑众在外围回答道。
“廷尉府宋箫可是有支会？”刘肇站起身来，任由奴才披上外衫，朝外走了两步。
“已暗陛下的意思支会过了，在稳妥仔细地查问侯爷。”郑众这”查问”二字，说得尤其缓慢，刘肇心领神。
“这罪，窦瑰必须得认。但是，不能认得这样快。郑众，如今入秋时节，天干物燥的，嘱咐着宫中四处夜熄外烛，守夜仔细……”
“切莫，出了什么乱子。”
郑众略一抬眸，尔后，应允而下。
刘肇回过头，蓦然间问郑众：”邓府里可有回报之讯？”
“没有，陛下。”郑众高高行了一礼。
刘肇望着他几分僵硬的肩膀，略思索了一下，欲言又止，尔后还是拂袖道：”下去吧。”背过身去。
郑众缓缓退下。
然而他又蓦然间侧过头来，说：”郑大人，无论是出于什么理由，朕不希望，你有事隐瞒朕。”
郑众脚步一乱，匍匐在地，磕着头：”奴才不敢……”
刘肇沉默着，似乎还想等他说什么，但终归，郑众什么也没有说。
他的眼眸，略一暗沉。
灯再一次一盏盏灭去，他却坐在床榻边上，许久没有睡意。
蓦然间，身侧出现一个漆黑的身影。他望着外殿之外隐约的守夜人微躬的身影，吩咐道：”都退出殿外去，朕想清静清静。”
“是。”
行夜这才单膝跪地行礼，肃然说道：”邓府传来了新的讯息，但是，今日午时被郑大人截下。白汀觉得事关重大，故而同时也给臣下递了消息……”
刘肇冷笑一声：”好一个白汀，连分外之事也细查敏锐，竟看出了郑众的独断猫腻，借你的手告知朕……”
不机灵的细作，如何能够进得了堂堂邓将军府邸的高墙？
行夜瞥了一眼胸前略鼓的东西，心中也是百味陈杂。他能够明白郑大人截下此讯的缘由，对于陛下来说，也许真的不是好消息。
但是陛下，自有陛下的判断。
当年，随着郑众犯下的那个错，他不会允许自己犯第二遍。
眼前的君王，比想象中更加英明睿智，对一切洞若观火。自己，只要尽一个臣子应尽之责，为君差遣即可，所有的决断，都应该由陛下来下。
细微的挣扎，再一次被理智所压下去。如果当年，也能够如此的话。也许那位小郡主和陛下之间的误会，不会到达如此境地。
恍如叹息一般，他掏出怀中还沾着木灰的玉笛。
刘肇眼风略一扫及，还未正视，蓦然间身形便是一顿。
待到眼光一点点挪正，眼光一瞬不瞬地盯着那支玉笛。
呼吸，好像一瞬间静止。
血液，从足底升起，直冲天灵盖而来！