为安了，那口头之约可不是死无对证。”他勾起嘴角。
“才不是！”窦归荑着急，“他虽说大我八岁，可自小待我那也是极好的。小时候我极喜好牛，可爹爹不许养，他那几天便天天带我去他家里头让我摸摸那黄牛……”
他似笑非笑。
“还有，还有我娘亲过世的时候，那祭奠之礼之上他帮着操办礼数，还不忘时时安慰我，那个时候……”
“所以，他也是极好的人？”刘肇笑意依旧，眼风淡淡地扫过她的脸。
“他当然好，从小到大他待我，与亲兄无异！”窦归荑想不出什么比喻，脱口而出道。
刘肇却蓦然间表情松了些，若有所思道：“那还是表兄好些。”
“为什么？”窦归荑斜睨着他。
“外面红梅开得这样好，再不去看，日头出来积雪融化便不是那番美景了。”他坐着抬高手，仰着头替她拢了拢衣物，系好披风的绳带，说道。
窦归荑恍然大悟一半奔了出去，脚下生风。在跨过了门槛后回过头冲着他高高扬起手臂。
她逆光而立，稚气犹然，笑靥如花。
“表皇兄，快来！”
他缓缓站起，笑意温柔。
因为表的，可以变得比亲的，更亲。
☆、番外。此去经年
永元九年。
不久之前的亲王叛乱之故被邓将军同其副将梁禅一同镇压。而这位素日里评风不羁的邓主将更是御赐宝剑雷厉风行，先斩后奏断其主将之命。而事后陛下并未多做苛责，想来，也同那邓将军之妹圣眷正颇有干系。
泱泱大汉国运昌隆。然则，今年羌人再犯边境，直逼陇西之地。
邓家近年来手握兵马众多，邓贵人之兄邓骘手中的兵马尤然，单论兵权其地位甚至高于当今皇后阴氏之兄。
阴皇后愿兄长能够领兵出征，然则在陛下面前，自己虽为一国皇后，说的话却比不上那邓家的狐媚子的妖言入耳。
好在，阴慎柔一直觉得，陛下对邓绥虽是极好，可对邓骘却似总有着几分戒心。
此番邓骘请兵，却未得到陛下应予。陛下另拍了征西大将军前往杀敌。
然而这兵马尚未走远，雒阳城里便又出了一件大事。
自从当年三位将军被贬，而端和郡主无故失踪后，便独居深宫的窦太后，被御医宣告病重。
刘肇放下一切朝堂事，直奔太后寝宫。
然而一如既往，太后身边的侍女跪在他面前，说：“太后娘娘说过要清修，即便是登入极乐，也愿是自己一人的。”
刘肇退了一小步，呆呆地垂下不断敲门的手。
即便是。即便是临死，也不愿意再见自己一面吗？
从五年多前那一场惊世逆转后，太后娘娘闭关至今，一直以清修为由，不肯再见他。
他一掀衣袍，跪在太后寝宫前，垂头道：“母后。还望母后，愿意同儿臣见这一面，圆儿臣这最后一份孝心。”
里面纹丝不动。
他重重地一磕头：“肇儿，只想要再见母后一面。母后但有吩咐，肇儿必将遵从。”
蓦然，里面似是有些动静。
门栓被拉开，门开了一条缝。刘肇错愕地盯着那一条缝，缓缓站起，指尖触到朱色的门，一顿，又一用力，终于推开门。
屋内昏暗，有烛火的气味弥漫着。纱幔因为门被推开生了暗风，微微扬起浮动。
他一步步往里走，越过又一个门槛，来到偏殿的里屋内。
床榻之上，依稀可见人影。
“母后。”刘肇忍痛喊道。
“你早该知道了吧。我不是你的母后。”纱幔下，声音恍如隔世一般，熟悉而陌生，“五年前，或者更早。否则，以你的性子，如何会对你表妹还是舅父痛下杀手……”
刘肇眼眸一颤，猛然说道：“舅父们……”
“都死了。我知道。说什么遣送回封底，早在五年前，就都死了吧。”太后娘娘轻咳嗽两声，“肇儿，你不愧是哀家养出的好皇儿，好一派帝王之风啊。”
“可见你同先帝一般，都是薄情之人。”脑海中旧影依稀，她似是颇有感慨，“哀家这一生一切挣扎苦痛，不过都是困兽之斗。也……是时候了结了。”
“母后。”他缓缓摇头。
“还好，我的肇儿，也总算是长大了。”她温柔地笑，如同十数年前，她拿着丝绢擦去他额头上的汗珠一般轻柔，“哀家尚未及笄便被送入宫，成为先帝的妃子，又因为家族荣耀，被封为皇后。那时候看起来多么荣耀啊……哀家的父亲，哀家的兄长，哀家的族人，都可以因为哀家的一顶凤冠而成为这大汉朝国之外戚，一人之下，万万人之上。”
“但是，你的父皇。肇儿啊，你的父皇，在那宫人端着的凤冠旁，放着一碗如血的红花。”她如痴如狂地笑了起来，“他也曾说喜欢哀家，说要给哀家他能给的一切。然而那时他却好似另一个人，他同哀家说，他会给哀家他能给的，但哀家，也必须给他他想要的。”
刘肇眼中迸射出错愕的光。
“他让哀家成为了大汉朝最尊贵的女人，永远，都不会成为一位母亲的女人。”
“哀家想，那样的一个男人，终归是不会去爱任何人。那么，能够占据最大的尊荣，那也许就是他最重要的女人的体现。”窦太后轻声一笑，“后宫女人那样多，明争暗斗又如何，谁不是这活着。那碗红花极苦，哀家却觉得，苦也好啊。至
（本章未完，请点击下一页继续阅读）