司徒玄启其人，乐逾道：“司徒玄启求的唯有他的道。”萧尚醴眼神闪动，就知道该如何做。司徒玄启既然无心俗务，他就捧高司徒玄启。司徒玄启与善忍不争，自有他们底下道门中人与佛门中人争。
乐逾道：“幼狸又在费心政事。”萧尚醴这才回神，道：“逾郎，我只是……习惯了。”他这些年日日夜夜，睁眼前想的是国事，闭眼后想的仍是国事，竟连与逾郎难得片刻相聚，都难免分心。思及此，握住乐逾的手，低头将面颊贴上他掌心，服软道：“我错了。”
乐逾搂住他，任他倚靠，道：“那就罚幼狸遣散大内高手，共我赏月。”萧尚醴当年曾被莫冶潜劫走，至今引以为耻也引以为戒，楚宫中潜伏着一批专职护卫他的垂拱司高手，乐逾昨夜就曾听见玄虚观外三个浅而长的呼息。
萧尚醴道：“好。”传令令所有人离开，便如把颈项放入乐逾掌中，把性命交给他，自己明明是个多疑之人。待到乐逾笑着带他出观，细雪溶溶落下，明月高悬。乐逾用裘衣裹住他，揽他腰道：“幼狸，别怕。”他只觉风声响在耳边，鼻尖冰凉，禁不住闭上眼。再落脚时一时不稳，更深地扑进乐逾怀中，嗅到他身上的草木之气，心竟一松，安定下来。再睁开眼，竟被他带得置身于观顶，头上就是硕大的圆月，伸手可触。
萧尚醴在高处看过他的宫阙，却不曾在宫观顶上看过月色与雪，看过身边瓦片上反光的霜。这座宫城如此浩大深远，在夜色中更是难以望见四面尽头，他的眼睫上沾上夜雪，手却被乐逾握住，放在手中以内力为他取暖。萧尚醴周身如浸在热水中，乐逾见他双目晶莹，碎雪落在他发丝上额上唇上，又消融于肌肤。不由得以吻代替手，自他额头一直吻到嘴唇。
萧尚醴被他吻着，在他掌中的手轻轻一动，抓住他的手指，道：“逾郎，陪我去观星台一趟，可好？”
乐逾道：“好。”萧尚醴遣人传话，自玄虚观至观星台一路上的内侍宫人都回避。在这雪夜之中，他和乐逾步行走去。一只手在乐逾掌中，踏雪而行，有他内力相护，竟不觉寒冷艰难，身体轻得出奇，行路毫不费力，留在雪上的足印也浅。
自玄虚观去观星台要经过一片林木，乐逾手中提灯，林中只有他们二人，踏在雪与落叶上，足音沙沙，时而有积雪压弯枝条，或压断枝条，枝上的雪簌簌扑地。走到近湖边，水气凝结，竟从树枝上垂下雾凇。更有几树腊梅横斜湖边，从枝上悬下钟乳石般的冰条，通透如水精，被提灯一照，灿然映出金色轮廓。
萧尚醴步伐一停，不由怔住。他从未在深夜独行于寂静的林中，从来是前呼后拥，几曾与心上人独处，这一方天地间再无他人，唯有彼此和这雪月夜的梅花与灯光。
腊梅本该十二月开，但今年锦京十一月尤其寒冷，腊梅便晚到了。世人总当梅花凌寒，却不知梅花也是娇气畏寒的，总要在雪融天暖时开放。腊梅已晚，今年春梅只会更晚。乐逾目力极佳，在这夜中远远看见水渠边一树腊梅与众不同，将提灯留给萧尚醴，道：“幼狸等我。”
萧尚醴不知他要去干什么，独立雪中，见他身影如一只极大的鹤，掠去溶入夜色，不多时又足尖点雪回来，却握住他的手，推开手掌，将一点冰凉沾水的东西放在他掌中。
萧尚醴借灯光看去，那一小点东西竟是被冰冻住的腊梅花苞。厚冰已被乐逾掌心融化，花萼上仅留一点将融未融的薄冰。
乐逾道：“想来前几日天气暖过，又骤寒了，花苞未开就被冻在枝头。”冻在枝头就是开不了了，那花苞金黄带白，雪水干在萧尚醴掌中，手指却被乐逾持起一嗅，听他道：“纵是凋零，也曾到过美人手里，犹有余香。”
萧尚醴握那颗花苞在掌心，与乐逾到观星台。观星台是宫城最高处，可以远望锦京城。萧尚醴与乐逾登台，此前内侍点亮灯才退下，七层观星台每一层四角都有青铜灯树，树上燃烧油膏制成的灯，高台通体明亮，映亮了飞檐外的斜飞的雪。
萧尚醴自台上书柜中抽出一卷图纸，低声道：“逾郎，我将在据此台五十里处，锦京城郊，建一尊巨像。”乐逾看那图纸，巨像高三十三丈，将比这观星台更高，用夹纻技法造成，小指大小就已如船只。那是一尊站像观世音菩萨，面朝昔日周朝都城而立，乐逾看见菩萨面容便知萧尚醴是为谁建这巨像。释迦牟尼称观世音为“善男子”，时下观世音菩萨多为男相，这菩萨面相却更偏女相，法相端丽，仙容正大，既似太后，又似萧尚醴。
乐逾推开那一卷图纸，方才见的是定稿的图样，观世音闭目无笑，尽头是几种呈交萧尚醴御览选定的图稿。这菩萨像监工是善忍，前几稿中观世音有睁目含笑的模样，那眼眸像萧尚醴过于像太后，可见善忍对萧尚醴仍……竟不由自主在为菩萨塑像时用上他的神态。
太后既然崇佛，萧尚醴便要让母亲身去后化为菩萨，永受顶礼膜拜，香火供奉，这是他身为天子的任性。定稿旁还有一行萧尚醴的字迹，写的是“不忍见相”。观世音本有三十三相，不曾有一个闭目不见的“不忍见相”，但他是天子，他说有又岂能没有。他的母亲垂危之时，还在请求儿子不要为她的死苛责旁人，便如观世音观世间苦厄，却因世人太苦，神佛也不忍见，唯有闭目舍身，来这世间与世人一同承受苦厄。
萧尚醴道：“图纸我在继位之初就定下，只是当时国库无力承担造像之费。我已奉佛教为国教，年年祈福，在锦京建像，为母亲积累功德……”但为何，为何？她始终要逝去，如明月沉入碧海，如日落不能挽回。
他是天子啊，不能奉母亲安
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