头撞在我的身上，湿漉漉的梨花全扑在我的胸口。接着小丫头善喜也奔了过来，三人撞成一团。绿萼见我胸口湿了一大片，忙掏出帕子为我擦拭。我望着一地被践踏的梨花，蹙眉道：“什么事这样慌张？路也不好生走！”
善喜笑道：“玉机姐姐，玉枢姐姐就要做贵妃了！”
我大惊，一把拂开绿萼的手，喝道：“你说什么？！”
善喜被吓了一跳，顿时敛了笑容，怯怯道：“玉枢姐姐要嫁给皇帝了。”我不可置信地看向绿萼，却见绿萼缓缓点了点头。
我深吸一口气，冷冷道：“这是怎么回事？”
绿萼上前禀道：“回姑娘，这是奴婢亲见的。”自从我回家，我便让绿萼不可自称“奴婢”。现下她害怕起来，“奴婢”二字脱口而出。她扶我回房，又打发善喜去烧水做饭，方才垂头道：“姑娘，此事千真万确，奴婢亲眼所见。”
我叹息道：“你细细说来。”
绿萼道：“奴婢和善喜贪玩儿，午后跟着苟妈妈和大姑娘去了汴河。大姑娘和七个舞姬在汴河中心舞了一回，满城的百姓都挤在岸边看。奴婢和善喜却是在河上等着大姑娘。陛下本来正和美人说说笑笑，听闻是长公主殿下精心准备的歌舞，便也停下来用心观看。一曲舞完，本来众人要上船回家的，却被陛下叫了过去领赏。奴婢在船上只看见陛下拉着大姑娘问个不住，连美人也不理了。还怕她在河中心吹了风觉得冷，将自己的氅衣脱了下来披在大姑娘身上。后来，便亲自带她入帐更衣了。因此府里的人都说，朱大姑娘要做贵妃娘娘了……”
我的愤怒如潮水涌过，抓起一只茶杯狠狠掼出了房门，冷笑道：“好……很好……”
绿萼吓了一跳，连忙跪下，抱着我的腿道：“姑娘息怒！陛下肯定是因为大姑娘是姑娘的姐姐，容貌与姑娘酷似，才多看了两眼的。”
我一怔，哭笑不得：“是么？”
绿萼满脸是泪，拼命点头。我扶她起身，怒极反笑：“我知道了。你下去吧。”绿萼不敢多言，起身擦了眼泪，一步三回头地退了下去。
天全然暗了，绿萼和善喜在厨房忙碌，庭院中的烟火气逸入房间，沉沉地呛在心头。我点了灯，寻出几片布头，细细缝了两个布囊。不久，外面便起了震天响的炮仗声。我站在房门口观看，但见小简带了两个内监送母亲和玉枢走了进来，门外有一大群男女伸长了脖子观望。
小简亲自提着一盏朱红宫灯，宫灯照亮了玉枢脚上崭新的若绿色梨花绣鞋，踏住一地残花。丝光妖娆，像妩媚的火在脚尖跳舞。玉枢一身缥色宫装，笼罩着春日明媚的珠光。她的双颊带着醉人的酡红，如醇酒般漾起异香扑鼻的笑意。这样的笑容，是我在宫中从未见过的。我有一瞬的震惊。玉枢是真心觉得欢喜和幸福的。
只听小简笑道：“娘娘与夫人今晚安心歇息，明日圣旨一到，娘娘便要入宫了。”
玉枢欠身道：“简公公辛苦了。”
小简正要告退，忽然看见了我，忙上前行了一礼，笑嘻嘻道：“朱大人恐怕还不知道呢，令姐已经被封为婉嫔了。真是好福气！”
我微笑不语。小简见我不理会他，便讪讪地向玉枢告退。玉枢不敢看我，只拉着母亲回房。母亲回头望了我一眼，喜忧参半。不久朱云回家，因怕母亲责怪他偷偷出去骑马，又见我面色不好，便不敢说话。于是一家人默默用过晚膳，各怀心事，各自归寝。
正要熄灯就寝，只听玉枢在门外轻声唤道：“玉机，你睡了么？”
我忙起身开门，只见玉枢散着头发，赤着脚，身上只穿了素帛中衣，披着一件半新不旧的葱白色外衣走了进来。我自向床上坐了，掀起被子示意她坐进来。玉枢有些意外，怔了一怔，这才坐进帐子。我丢了一只枕头给她：“还没有恭喜你做了贵妃。诗曰：有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。[25]陛下定是觉得你美丽柔顺，才为你取了这个婉字做封号。”
玉枢顿时羞红了脸，将头埋在枕头上，好一会儿才怯怯道：“你……不怪我么？”
“怪你什么？”
玉枢道：“我夺了陛下的宠爱。”
原来玉枢和绿萼一样，都以为我的愤怒是因她得了皇帝的恩宠。我笑道：“你夺去的是嘉媛和昱嫔的宠爱，不是我的。”
玉枢目光一闪：“这样说，你不怪我？”
我冷笑道：“我怪你。他身边有那么多女子，你嫁给他，就不怕来日死无葬身之地么？”
玉枢道：“我知道后宫险恶……但如此良机，我实在不想放过。”
我叹息道：“姐姐，他不是你的良人。”
玉枢迟疑半晌，忽然满脸通红地别过头去，嗫嚅道：“我和他在帐中换衣裳的时候，就已……我是不能不嫁了。”
我哼了一声。玉枢仍旧不敢回头，只哽咽道：“你是不是觉得我不知廉耻？”
我冷冷道：“你大约不知道，你今日去顶替那个舞姬，并非偶然。这是长公主早就安排好的。她当初让你学歌舞，就是为这一天。可恨我今天睡着了，否则我绝不让你随苟妈妈去。”
玉枢一怔，低头思忖片刻，方才鼓足勇气道：“你不要怪长公主，是我自己想入宫。”
我叹道：“我知道你想入宫。”
玉枢道：“你怎知道？”
我笑道：“五年前你穿起隐翠的时候，我便知道了。”
玉枢掩口而泣：“是，我想进宫。我和你自小一处长大，你书读得好，会哄柔桑县主高兴，
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