始皇长歌

节 5.2 赵宫密议
    六月，秦军的先头游骑已到城下叫阵。邯郸四门紧闭，吊桥高悬，白日里市声死了一半。
    赵宫偏殿，深夜密议。殿门闭死了，侍卫尽退到三重阶外，殿内只燃四盏铜灯，把几个人的影子投在墙上，忽长忽短。
    四盏铜灯的火苗压得极低，投在墙上的影子却很大，几个人影叠着人影，分不清谁是谁。窗纸外是六月溽热的夜，蝉声一阵紧似一阵，钻进殿来，又像被殿里的沉闷压灭了。案上那摞告急文书的最上头，压着一块旧砚，砚池里的墨早已干了，像一方黑漆漆的眼。
    赵孝成王居中而坐。他的眼底带着久散不去的青黑——长平之后，这位君王夜夜睡不安稳。
    平原君先奏：“臣已两修国书致楚、致魏。春申君回信含糊，信陵君倒是愿意，魏王不肯发兵。臣思一策——遣使说魏，以‘唇亡齿寒’动之；再使人游说信陵君本人。信陵君重义，若得了他的真心，魏兵必出。”
    执掌邦交的大夫赵郝接着奏了一桩军情。他刚从驿馆核完一摞秦地的探报，袖口还带着风尘：“臣补一桩——攻邯郸的秦军主帅，是王陵，不是白起。”
    赵王的手指在膝上停住了：“武安君何在？”
    “称病。居咸阳，不出。”赵郝压低声音，“探报说，长平之后，武安君与应侯有隙。王命他代王陵将，他推病不起，只上了一道疏劝王罢兵。疏里有七个字——‘邯郸实未易攻也。’”
    殿内静了一层。这七个字从敌国传过来，比城外的游骑还沉。白起是什么人——长平坑降四十万的人。连这个人都说邯郸“不易攻”，殿上诸臣的神色霎时分成了两半：一半松了半口气，一半把那半口气又提了回去——怕的是王上听了这话，便真守着“不易攻”三个字睡安稳觉。
    （《史记·白起王翦列传》载：王陵攻邯郸，少利；秦王欲使武安君代陵，武安君称病不行，且言“邯郸实未易攻也”。）
    廉颇按剑而立：“求人不如求己。邯郸城高池深，粮支一年。老臣请王上坚壁清野，收城外流民入城为丁，日夜赶造守具。秦军远来，利在速战；我死守，他必钝。”
    “死守？”郭开从班列里出来了，声音又尖又冷，“上将军拿什么守？拿城外那些上党流民么？他们本来就是秦地逃来的，焉知内无秦谍？！”他转向赵王，深深一揖，“王上，臣有一言，说出来大不敬，但臣不敢不言。”
    “讲。”
    “杀质子。”郭开一字一顿，“异人在邯郸，是秦王的孙子、秦太子庶子的名分。围城一日，他就一日是赵国的死穴，秦军若拿‘护质子’为名攻心，城内秦谍若拿质子为号起事，内外交困，悔之晚矣。杀了，断秦之望，绝内之患，还能以质子首级祭旗，激励守军！”
    殿内死一般静。灯芯“啪”地爆了一朵花。
    殿里静得能听见灯花爆裂后的余响。几位大夫的呼吸都放轻了，有人额角沁出细汗。郭开的话不是没有人想过——这座城里，哪个当官的没在枕边掂量过‘质子’二字的分量？只是没有人敢像他这样，在御前把它摊开来说。赵王的指节在案沿上叩了一下，又一下，殿顶的灰尘被震落一线，在灯光里缓缓飘着，像一根极细的丝。
    平原君冷冷开口：“郭大夫好胆。杀一名质子容易。可王上想过没有，异人之子，亦是秦国血脉，如今尚在孩提之间。杀了其父，留其子？还是一并杀之？秦国杀我降卒四十万，六国哪个不憎之，恨之？今我赵国为泄愤杀质子异人父子，天下合纵谁还敢信赵、助赵？”
    他转向赵王，声色俱厉：“我赵国今日缺的不是一颗人头，是各国诸侯的心！质子在，楚魏尚存观望之念；质子死，赵就是六国眼中的虎狼之邦，与秦何异！”
    廉颇哼了一声：“平原君所言是。且老夫多一句嘴，守城要守人心。杀一个手无寸铁的落魄质子，军心不见得涨，民心必寒。”
    赵王的手指在膝上敲了三巡，终于开口，声音疲惫：“质子之事……暂不杀。但加强监视，吕府一干人等，无诏不得出城，出入登记，府中役仆的名册，三日后呈上来。”
    “诺。”
    密议散了。谁都以为这桩事到此为止，但密室里的每一句话，从来不会只死在密室里。
    三日后，吕府。郑仲揣着一小袋钱从外回来，径入内书房，屏退左右：“主人，我从赵宫一个管灯油的侍卫嘴里，撬出了那夜密议的话。”
    他把听来的三派之争、赵王“暂不杀、加监视”的口谕，一五一十说了。最后压低声音：“那侍卫还说了一句，郭开散朝后跟人道：‘今日不杀，是留给来日杀。城破之前，总要有人头祭旗。’”
    书房里的灯，亮了一夜。
    吕不韦在案前坐到天明。他面前摊着一张绢，绢上写满小字，画着勾连的线：赵王，犹豫；平原君，可用（护质即护合纵之名）；郭开，必欲杀之；廉颇，不涉此事，但其势可借；守门吏，已收过我三次金……一条一条，像排一局看不见的棋。
    天将亮时，他在绢上添了最后一行小字：
    “质子之命，悬于‘城破与否’与‘合纵成否’之间。若求万全，须两头下注，一头注楚魏之援，一头注……脱身之路。”
    写完，他把绢凑到灯上烧了。火苗舔着字迹，一寸寸把那些名字变成灰。
    他忽然想起当年在邯郸市上初见异人时说过的话，“此奇货可居也”。货积压了十余年，如今仓库要着火了。商人此刻该做的，不是守着货哭，而是抢在火起之前，把货移出去。
    可是移去哪里？城门有赵吏把着，四野是秦军的旗海。这一次，单靠金子，恐怕买不动了。
    次日，他没有再想