雨丝缠缠绵绵落个没完，打在山谷四处蔓延的藤蔓枝叶上，噼里啪啦响个不停。我们躲进去的这处土凹，是山里牧羊人临时避雨挖出的小坑，空间逼仄得要命，两个人待在里面，连舒展胳膊都做不到。后背死死抵着凹凸不平的山岩，岩壁里头源源不断往外渗着凉水，一层一层浸透身上粗布短衫，寒意顺着脊背往骨头缝里钻，坐不了片刻，半边衣摆就泡得冰凉潮湿。
曹汶的鞋底子不知什么时候灌进去一粒粗沙，硌在脚掌心，每动一下就磨得皮肉发酸。他实在懒得脱鞋倒沙，荒山之中，脱鞋也避不开满地泥水，索性就这么硬扛着这点细碎的折磨。
墙缝底下爬出来一只灰黑色的潮虫，慢悠悠碾过地上腐烂发黑的枯叶，慢悠悠往前挪了半寸，忽然就停住，一动不动趴在湿泥上面。曹汶垂眼扫了一下，没有伸手去拨弄，此刻烦心事一堆，没心思去管一只小虫的生死。
曹汶的脑海里恍惚闪过从前在族堂见到的旧册，香灰长长一截落在黄纸之上，无人拂去。思绪转瞬被山谷外面传来的人声拽回。
外面搜山的响动还没有彻底消散。
每逢心里拿不定主意，曹汶就有个下意识的小动作，指尖来回蹭裤子缝。贴身衣襟里面揣着那块来历不明的木牌，边角坚硬粗糙，隔着两层粗布，时时刻刻硌在胸口皮肉上。一路奔逃，一桩又一桩祸事接踵压过来，原主记忆里面那些尘封的片段，到了此时此刻，才一点点浮上脑海。
那是好几年前一个落满大雪的黄昏，年少的原主跑到城外河滩捡拾枯枝，乱石堆里面躺着一个浑身布满刀伤的陌生男人。那人自知性命保不住，四下旷野荒无人烟，便把这块木牌塞到少年手里，反复叮嘱千万不要随便让旁人看见这件物件。话音刚落，人就没了气息。年纪尚小的原主心里满心恐惧，不敢报官招惹是非，趁着沉沉夜色，独自把那具尸首埋进河滩一望无际的芦苇荡，回到家中，就把木牌死死压在床板缝隙底下。这么多年过去，原主始终搞不懂这块木牌藏着什么秘密，唯独牢牢记住那一句警告。
穿越过来之后，挨打受辱、深夜遇袭、公堂之上被人构陷，一桩桩祸事接连找上门，这段往事就一直被压在记忆深处。直到躲进这处潮湿土凹，外界的追杀暂时隔在藤蔓之外，心神稍稍安定，完整的经过才慢慢回想起来。
身上仅剩的一点麦饼早就消化得干干净净，肚子一阵阵空落落绞痛。之前两个人分食的那一小袋糠麸，本就数量微薄，撑不了多长时间。
“听外面的动静，搜山的人没有全部撤出去。”沈砚压低嗓门，几乎是用气音说话，“一部分顺着山林往外围堵，还有一拨人，依旧在这条沟谷里面来回排查。”
曹汶轻轻点了点头，脖颈转动的时候，后脑旧伤被拉扯到，一阵阵钝痛顺着头皮往头顶窜。
他小心翼翼撩开挡在洞口的藤蔓往外张望。外面雨幕白茫茫一大片，山沟里的溪水暴涨，湍急水流狠狠撞击河床石块，轰鸣巨响掩盖住大半脚步声，可木棍抽打灌木丛的噼啪动静，依旧断断续续飘进土凹。
脚边滚过来一块晒干的土坷垃，曹汶脚尖碰了碰，懒得抬脚踢开。
脑子里不受控制冒出去年河滩的景象，潮水退去之后，满地碎裂发白的河蚌壳，零零散散铺在湿润沙土上。念头一晃而过，残酷的现实又把他拉扯回来。
雨势慢慢降下来，瓢泼冷雨化作细密濛濛的毛毛雨。山下传来不一样的声响，不再只有搜捕的呵斥喊叫，混进了驴骡踏地的蹄声，还有扁担受压发出吱呀摇晃的响动。
山脚下就是一处三日一轮的乡市。周边大大小小村落的百姓，到了日子就会往这边聚拢。农妇挑着竹筐，摆上刚采来的野菜山菌；织户挎着布篮，贩卖自家纺出来的麻线粗布；樵夫赶着驴子，驮运一捆捆木柴木炭；修补铜器的匠人，熬饴糖的小贩，各色谋生的人挤得满满当当。可惜眼下世道艰难，连年水患搅乱农事，集市看着热热闹闹，绝大多数老百姓拿不出多少铜钱，大多都是以物换物，换一点盐米就匆匆离开，不敢多做停留。
“是赶集的乡民。”沈砚呼吸放得极轻。
山林里头实在耗不下去。伤口被雨水反复浸泡，隐隐发烫发炎，存粮已经见底，深山之中还游荡着落难流民还有野兽。但集市同样算不上安全，鱼龙混杂，难保不会有打探消息的人混迹人群当中。
“赌一把，我们下山混进集市。”曹汶伸手把衣襟按紧，把木牌牢牢贴在胸口，“借着赶集的人流脱身。我打算去往珩州，那是州府大城，城池广袤，各方人马混杂。进了集市之后，我们必须分开行动，两个人结伴赶路，目标太显眼，很容易引人盘问。”
沈砚嘴唇干裂起皮，舌尖轻轻舔了一圈干裂的唇瓣：“就此分开？”
“没错。”曹汶压着声音回答，“你是躲避征役逃出来的织户女子，我身上背着说不清的是非，我们一路同行，只要被人多看两眼，就容易招来麻烦。进到市井当中，就各自奔赴前路。”
沈砚手指攥紧柴刀的木柄，长久沉默不语。乱世之中偶然遇上，本就很难一路相伴走到底，心底纵然生出几分怅然不舍，心里也清楚，这是眼下最稳妥的出路。
山谷之中搜山人的叫喊声慢慢向着山沟上游转移，大部分人退守出山的大路隘口，守在要道，打算守株待兔堵截逃出去的人。
“直通外面的大路被卡死了，不过山里放羊人踩出来的野小路，可以绕到集市的后街。”曹汶拨开藤蔓仔细辨认山下地势。
说罢他撑着湿漉漉岩壁站起身，脚下腐叶湿滑，身子猛地一晃，险些直接摔坐回去。裤脚勾住一丛苍耳，一颗颗尖刺牢牢挂在布面上，他也没空摘。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）