廷拨的饷银，每月一人一厘银。一厘银啊东家，在大营里能买二十斤糙米，够一个兵吃一个月。”
赵铁柱的拳头握紧了，“可是发到弟兄们手上，就剩五毫。没了一半。”
苏瑾脱口而出：“谁扣的？”
“千户。”赵铁柱说这两个字的时候，牙齿咬得咯吱响，“上面一层一层克扣，到我们百夫长这儿就只剩一半。我找千户去问，他说是路上损耗，东扣西扣，就剩这么多。我说千户大人，转运费再高也高不过五毫吧？一厘扣五毫，比粮道上的损耗还大。”
他冷笑了一声：“千户当时没吭声，让我出去。第二天我就被人叫去中军帐，说是有人告发我跟关外的鞑子有来往，私通外敌。”
苏晚的眉头皱了一下。
“我当然不认。我手底下这么多人，光是跟鞑子打仗就打了七八回，我后背这道疤就是去年冬天拼刀留下的，通敌的人能豁出命去杀敌？”
赵铁柱扯了扯衣领，火光照见他脖子下面斜着一道长长的疤，“可没人听我的。千户说证据确凿，要绑了我送去京城问斩。”
他说到这儿，嘴唇抖了好几下，又把酒囊抓起来，灌了一大口。
“当天夜里，我手下两个弟兄替我打开了后营的栅栏，塞给我两双干粮靴子，说赵大哥你快走，别回头。”
他的声音忽然哑了，“我那会儿不知道，后来才听说，替我开栅栏的那两个弟兄，第二天就被打了四十军棍，一个没熬过来。”