普罗米修斯的囚笼

吸，她只能一点一点向前挪动。
    身后，实验室里传来机械单位恢复正常的声响。
    “错误修正。目标信号重新锁定。追击程序启动。”
    履带碾压地面的声音再次响起，朝着裂缝方向靠近。
    易珊拼命向前挤，裂缝越来越窄，最后一段只有十几厘米宽。她卸下肩上的数据硬盘，扔掉，卸下腰间的工具包，扔掉，所有多余的重量全部丢弃。
    然后吸气，收腹，用尽全身力气向前一挤——
    “刺啦！”
    防护服被撕开一道口子，但身体通过了。
    她跌进一个更宽敞的空间，伸手不见五指。空气里弥漫着浓重的铁锈味和化学试剂残留的刺鼻气息，脚下是积水，冰冷刺骨。
    她喘息着，靠在墙壁上。
    后背的崩解已经蔓延到肩颈，她能感觉到皮肤下的裂纹像树根般向上生长，朝着大脑的方向。每一次心跳，都伴随着细胞碎裂的细微声响。
    身份欺骗协议只持续了不到三十秒。
    代价是崩解加速。
    她抬起手，在黑暗中摸索。手指触碰到墙壁，是光滑的金属，上面有凹凸的纹路——是标识牌。
    她凑近，数据视觉自动激活。
    黑暗中，视网膜上浮现出淡蓝色的文字：
    **“B-7区：样本储藏库。授权等级：普罗米修斯计划核心成员。”**
    样本储藏库？
    易珊愣了一下，然后意识到什么。这里不是出口，是研究所更深的区域。
    她回头看向裂缝的方向，那里已经传来金属切割的声音——机械单位正在扩大裂缝，准备追进来。
    没有退路。
    她转身，朝着储藏库深处走去。
    黑暗像浓稠的液体包裹着她，只有数据视觉提供的微弱蓝光照亮前方几米。脚下的积水越来越深，已经没过脚踝，冰冷刺骨。
    走了大约五十米，前方出现一扇门。
    金属门，比实验室那扇更厚重，中央有一个掌纹识别面板。面板已经破损，露出里面的电路，但门本身……是虚掩的。
    易珊推开门。
    门轴发出刺耳的摩擦声，在寂静中格外响亮。
    门后是一个巨大的空间，高度超过十米，宽度看不到尽头。数据视觉提供的蓝光在这里显得微不足道，只能照亮门口一小片区域。
    她看见一排排金属架子，像图书馆的书架，但架子上放的不是书，是……
    培养舱。
    圆柱形的透明培养舱，整齐排列在架子上，一眼望不到头。每个培养舱里都浸泡着淡绿色的保存液，液体中悬浮着……
    人体。
    或者说，曾经是人体。
    易珊走近第一个架子，数据视觉自动聚焦。
    培养舱里的个体已经严重萎缩，皮肤紧贴着骨骼，像风干的木乃伊。但还能看出基本的轮廓——和易珊相似的身高，相似的体型，甚至……面部轮廓都有几分相似。
    标签贴在培养舱底部：
    **“实验体：零-α-7。状态：基因序列崩溃。终止日期：2246.11.03。”**
    易珊的手指颤抖着，移向下一个培养舱。
    **“实验体：零-β-12。状态：意识融合失败。终止日期：2246.09.17。”**
    下一个。
    **“实验体：零-γ-3。状态：协议排异反应。终止日期：2246.12.21。”**
    零-α，零-β，零-γ……
    她沿着架子往前走，数据视觉扫过一个又一个标签。所有的实验体代号都带着“零”，所有的终止日期都在2246年——天启系统降临前一年。
    所有的状态都是“失败”。
    基因崩溃，意识融合失败，协议排异，脑死亡，器官衰竭……
    她走到架子尽头，转身看向整个储藏库。
    黑暗中，成千上万个培养舱静静排列，像一座沉默的坟墓。每一个里面都躺着一个“零”，一个试图成为钥匙的失败品。
    而她，是唯一“活”下来的。
    唯一的成功品。
    或者说……唯一还没失败的那个。
    后背的崩解疼痛再次袭来，比之前更剧烈。她低头，看见紫黑色的裂纹已经爬到了锁骨，像蛛网般向脖颈蔓延。
    时间不多了。
    信里说，深渊观测站有抑制崩解的方法。
    但观测站在哪里？怎么去？她现在连这个研究所都出不去。
    身后，远处传来金属门被撞开的声音。
    切割声，履带声，还有那个冰冷的电子音：
    “目标信号锁定。B-7区。全面包围。”
    易珊闭上眼睛。
    然后睁开。
    瞳孔深处，数据流的蓝光再次亮起，但这一次，更亮，更不稳定。
    规则修改协议。
    既然身份欺骗只能暂时干扰，那就……修改规则。
    哪怕只是局部，哪怕只是暂时。
    她不知道具体怎么做，但她知道目标——让这个区域的“重力”失效。
    集中精神。
    想象空间的结构，想象数据的流动，想象那些构成物理规则的底层代码。然后……插入一段错误指令。
    崩解疼痛炸开。
    紫黑色的裂纹像活物般向上窜，爬过脖颈，向脸颊延伸。皮肤下传来撕裂般的痛楚，细胞坍塌的声音密集得像暴雨。
    但与此同时——
    整个储藏库的灯光突然全部亮起。
    不是正常的白光，而是闪烁的、不稳定的红光，像警报。所有培养舱里的保存液开始沸腾，气泡从底部升起，撞击着舱壁。