银针尽数消失。
“前几天，我一个人破了江朔的局，抓了活口，拿了铁证。”
她直视着他。
“我不是当初那个只能在何耀祖面前勉强周旋的苏星眠了。”
“我一直在努力成长。”
周秉衡看着她。
他眼底翻过一层复杂的东西，说不上来是什么。
一种拧巴的心疼？
“我知道你不弱。”
他抬手捏了捏眉心，苦笑了一声。
“正因为知道，才更怕。”
苏星眠愣了一下。
“你越强，越能一个人冲锋，我反而越焦虑。怕你哪天觉得我碍手碍脚，怕你……习惯了不再需要我。”
他这话说得很轻，像是叹息。
却轻易就击中了苏星眠心底最柔软的地方。
她又一次埋进他的脖颈，轻轻蹭了蹭，声音也软了下来。
“哥哥，我其实也怕过。”
“系统是连天道都感到棘手的东西，万一有一天，它盯上的是你，我又能不能护得住你呢？”
她松开他，一只手掌按在灶房地面。
青绿色妖力从她掌心渗入地面，往下钻。
脚下土地深处传来极轻的嗡鸣，六号母株的根系应答了。
下一秒，两个人同时感觉地面一空。
周围的光线、声音、灶火的温度……所有的一切都在瞬间消失。
他们站在一片空间中，四四方方，也就一间屋子那么大。
“我还没来得及告诉你，”
苏星眠的声音在这片死寂的空间里显得格外清晰。
“这次我们把江虹坑了之后，我得了海量的功德，六号根系……开发出了空间能力。”
她伸出手，触摸着无形的墙壁。
“这里空间折叠，和外界彻底隔绝。”
“外面看不到这里，里面也感知不到外面。我可以往里存任何东西，药材、证据、粮食……”
她收回手，看着周秉衡。
“危急时刻，我可以把你，直接拉进来。”
“哥哥，我不仅有自保能力，我还能保护你。”
她的眼睛很亮很亮。
“你现在，还怕吗？”
周秉衡沉默了很久。
然后，他伸手把人揽进怀里，下巴抵住她发顶，做了一个深长的呼吸。
“以后所有涉及外部的行动，不单独出手。”
他声音沙哑，“这规矩……也包括你。”
苏星眠埋在他怀里，闷声应了一个“好”。
脚下微微一震，两人重新回到了灶房。
灶膛里最后一点余烬刚好熄灭，连灰都是冷的。
周秉衡松开她，拿起铁钳将灰烬彻底捣散，黑色的粉末混进炭灰里，再也分不出彼此。
“从今天起，关于你的一切，只存在我脑子里。”
他转头看她。
苏星眠盯着炉膛里最后熄灭的那点火星。
“那你脑子里的东西……”
她的目光慢慢移上来，落在他太阳穴的位置。
“要是被人用别的方式，翻出来呢？”
周秉衡的动作顿了一下。
苏星眠的声音不带任何情绪起伏。
“我们都见过，系统入梦的手段。”
周秉衡看着炉膛里彻底冷透的灰。
“不会的。”
他说。
声音带着一种近乎偏执的确定。
“永远，也，不，会。”