天宁岛囚徒

反而感觉父亲像是去旅行一般。
    布林德愉快的听着她们唧唧呱呱不停，满面笑容的看着两个宝贝女儿：“当然，宝贝们。请注意我要宣布的好消息是——爸爸升职了，从中尉直接到中校。瞧，”他打了个响指，“我今后会有更多的钱，在亚洲各地给你们寄明信片，还会给你们买很多很多礼物！”
    跟着他再把遇到司徒老爹，受总统特别关照连升三级，派往中缅印战区任监察官的事情扼要告诉了妻女。
    萨拉眼里闪着光：“爹地，等你去到印度，呃，我是说，可以给我们买印度公主的裙子吗？还有头巾，粉色，哦不，她们叫孔雀蓝，大家都喜欢孔雀蓝。还有，要很多的手镯和铃铛，可以套在脚上那种！”
    凯蒂当初从众多追求者中选择了不起眼的布林德，是看中他幽默开朗，以及天性善良的一面，并不太在意其他东西。不过她也清楚丈夫多年的郁闷所在，听到这些也由衷地笑了：“亲爱的，你说的都是好事。不过我得提醒你，别把童话故事给她们讲得太多了。”
    布林德则认真地和女儿们击掌：“我去到每个地方都会和你们讲那里最有趣的事情，一定买齐所有我的甜心们想要的东西！”
    南茜和萨拉笑得满眼星星：“爹地，你是世界上最可爱的爹地！” 凯蒂带着点嗔怪责备：“拉姆斯，你会宠坏她们的！”
    次日，布林德换领了中校衔徽，意气风发地回到后勤保障局加州分发管理中心，办理好调离交接手续。告别了一帮羡慕不已的老同事们后，他回到家中，等待曼工区给他下一步指示。
    到8月25日晚，布林德接到格罗夫斯亲自打来的电话，通知他魁北克会议已结束。
    电话那头，格罗夫斯严肃的语气让布林德不禁紧张起来。他告诉布林德，这次会议确定了盟军远东太平洋战略要点，为提高中国的积极性，美国已答应提高对华物资输送量。同时，英方与美方议定共同成立东南亚战区盟军司令部，由英国海军上将路易斯?蒙巴顿勋爵任总司令，统率东南亚所有同盟国军队。史迪威将军任副总司令，指挥中国驻印度军队率先在缅北发动攻势。
    按照他俩当时讨论那样，同盟各方将以配合打通中印公路作为新的战略目标。这条公路将由中美合作修建，美国真金白银投入1.5亿美元预算，包括在印度招募7万多当地劳工修筑印缅路段。重庆政府也投入两亿法币和10万滇西民工改建中国境内路段。
    因此，陆军工程建筑部需要再增派两个工兵团加5个工兵营总计15000名美国工兵陆续前往亚洲，协助公路建设工程。并征调前胡佛大坝总工程师刘易斯?皮克准将担任筑路工程总指挥，以此向中国人表示美方的重视。
    此外，美英还协定联合组建一支3000人编制的特遣突击队，代号为“加拉哈德”，配合中国驻印军入缅作战。史迪威希望投入增援的陆战师申请没获得通过，只是从英国人手中争取到突击队指挥权，为此美方将负责征募其中的大部分兵员。
    格罗夫斯通报完上述情况后，又解释道：“陆军部也面临兵源短缺，抽调不出人手去东南亚。我们不能暴露战略企图硬性施压，那边的事务需要你多上心了。史迪威将军的助手，中缅印战区副司令梅里尔准将不日将回国专门为此募兵，好像你们是西点同学对吧？”
    布林德回应后，格罗夫斯继续说：“你得协助下你这位老同学，我已派人通知他和你联系。后勤部调令已传送给中缅印战区美军司令部，募兵工作结束后你就随梅里尔前往印度，有什么困难随时联系我。”
    布林德握着电话筒，听完这些一时也说不上什么感觉，回答说：“我会去协助弗兰克，遇到问题再来麻烦您。”
    最后，格罗夫斯又叮嘱布林德：“到印度后注意，听说史迪威将军与蒋委员长关系又趋紧张，总统先生对他处理中美关系的方式不大满意。必要时可能需要你协调下他跟中国方面的关系，这是马歇尔参谋长私人嘱托。”
    “遵命，将军阁下。”布林德回答道。他仅听说史迪威极具个性，却尚未与这位未来上级有过交集，答应着再说了。
    挂下电话后，布林德坐在沙发上，格罗夫斯提起梅里尔，他的脑海中立刻浮现出在西点军校求学时对三位“上铺兄弟”的记忆。
    布林德刚入军校时，第一任与他同住上铺的兄弟，正是后来成为妹夫的雷蒙德。由于留级，他遇到了第二任上铺兄弟查尔斯?亨特。亨特为了帮助布林德通过体能考试，与教官发生争执并受到处罚，两人一同留级。
    当然，“同甘共苦”的原因是亨特那时喜欢上布林德的妹妹艾瑞娅，所以对他大力相助。眼下亨特正在军事监狱服刑，原因是暴脾气的他在瓜达尔卡纳尔岛战役中屠杀日军战俘所致。
    再次留级后，布林德遇到小他两岁的第三任上铺兄弟，就是格罗夫斯提到的梅里尔。这位既是扁平足，眼睛近视还带散光的仁兄，按说也上不了西点。所幸梅里尔文化科目成绩也极出色，被斯莱登破格录取。两人同病相怜，境况相当，因此极谈得来。正是在梅里尔鼓励和帮助下，布林德才坚持度过体能考核的难关。
    毕业后不久，梅里尔就去了日本、菲律宾担任多年驻外武官。1941年底，他又被派往中国担任史迪威的参谋，次年跟随史迪威入缅，经历了缅甸大败退。
    尽管两人已经快十年未见，平常相隔虽远，但不时有书信来往。听说梅里尔已晋升为准将，却没有告诉自己，显然是顾及他的感受。布林德既为好友感到高兴，又有几分汗颜。
    忆完这些旧人旧事，布林德突然想到还得给妹妹交待几句。于是，拎起话筒给妹妹家拨去电话，告诉艾瑞娅自己