南进，最终是为了那里的油。新加坡是拦在最短航路上的一块石头——不踢开，就得绕远路，每一海里都是风险。”
哈利法克斯站起身，走到地图前。手指从东京划过南中国海，落在苏门答腊、爪哇、婆罗洲。
“告诉荷兰人：英国会尽一切努力保卫荷属东印度。但我们要做好最坏的打算——如果他们守不住，钻机、炼油厂、油库，不能完好地留给日本人。这话不好说，但不能不说。让日本人即使入侵成功，拿到手的，只能是废墟和冒烟的井架。一滴能用的油都别想留下。”
文西塔特在笔记本上飞快地记着。
这时，外交部远东司的联络官敲门进来，递上一份标有“紧急”字样的电报。
“首相，曼谷来的。”
哈利法克斯接过来，快速看了一遍。电报是英国驻泰国大使发来的，内容不长，但每句话都像一根刺：
“日军在柬埔寨边境大规模集结，先头部队距泰马边境不足五十公里。泰国政府内部摇摆，銮披汶当局倾向与日本合作。有情报称，日本可能在未来几周内从克拉地峡登陆，直接进入马来亚北部。”
哈利法克斯把电报放在桌上，沉默了片刻。
“泰国人靠不住。”他说。“他们会倒向赢家。”
“那我们在马来亚北面的屏障就没了。”文西塔特说。
“本来就没有屏障。”哈利法克斯站起身，走到地图前，手指点在马来亚北部与泰国接壤的边界。“泰国是独立国家，我们不能驻军。日本人要打过来，也不需要经过泰国政府同意——他们可以直接登陆。”
他转过身。
“命令远东司令部：泰马边境进入警戒状态。巡逻队前出，工事加固。同时，跟泰国人保持沟通——告诉他们，英国不干涉泰国内政，但也不会坐视日本利用泰国领土攻击英国。”
文西塔特记下了命令。
“还有，”哈利法克斯补充道，“给华盛顿发报。告诉美国人——泰国是东南亚的门户。如果泰国倒了，马来亚和缅甸都危险。希望美国向日本施加更大的外交压力，至少把泰国保下来。”
“他们会做吗？”文西塔特问。
“会。但做了也没用。”哈利法克斯端起茶杯，又放下了。“不过该说的话还是要说。万一泰国真倒了，至少我们提醒过。”
十一月初，美国驻英大使哈里曼出现在唐宁街10号。这一次他的姿态比前几次都收敛了一些，没有从公文包里抽出文件，也没有“国会的条件”。他坐下来，开门见山。
“首相先生，总统让我转达几点信息。第一，美国已向日本递交最后通牒性质的照会，要求日本从东亚大陆撤军，终止与德意的同盟关系。照会措辞强硬，没有留下妥协空间。第二，日本没有回应。第三，总统判断，日本可能在几周内采取军事行动。”
他停了一下，看着哈利法克斯。“另外，有一件事您可能已经听说了——日本又往华盛顿派了个特使，叫来栖三郎。说是来继续谈判的。”
“来栖三郎？”哈利法克斯端起茶杯。
“资深外交官，当过驻德大使，娶过德国妻子。东条派他来，表面上是要‘打破僵局’。”哈里曼的语气里带着一丝嘲讽。
“实际上呢？”
“实际上，我们认为这是拖延时间。日本军部已经决定了开战，但不想让美国提前做好准备。来栖的任务不是谈成什么，是让我们相信他们在谈。”
哈利法克斯沉默了片刻。“如果日本一边派特使去华盛顿假装求和，一边准备偷袭，那就是赤裸裸的欺骗。”
“总统也是这么判断的。”
“那美国准备怎么办？”
“总统已经在向珍珠港增派舰队。太平洋舰队的主力正在向夏威夷集结。但国会还在观望——如果日本不打我们，国会就无法通过宣战。你知道的，孤立主义实力雄厚。”
哈利法克斯放下茶杯。“谁开第一枪，谁就是全世界的敌人。这一枪，让他们开在你们那边——对你们来说，反而是最有力的宣战理由。”
哈里曼没有接话。
“日本南进，绕不开菲律宾。绕不开菲律宾，就绕不开美国。这是地理决定的。”
哈里曼沉默了片刻，站起身。“我会把您的话转告总统。”
十一月中旬，重光葵再次出现在唐宁街10号的接待室。这一次，他的姿态比上一次僵硬了一些。黑伞还带在身边，但茶没有碰。
“首相先生，帝国政府再次要求英国重新考虑对日禁运政策。”
“要求？”哈利法克斯靠在椅背上。“大使先生，英国的政策不是由贵国的‘要求’决定的。”
重光葵的语气加重了一些。“帝国政府认为，英国、美国、荷兰三国的对日禁运，是不当干涉。如果继续维持这一政策，帝国政府将不得不采取必要的措施。”
哈利法克斯没有立刻回答。他站起身，走到窗前，背对着重光葵。“大使先生，三个月前，贵国的部队开进了法属印度支那南部。英国没有阻止。是因为英国与日本长期的友好关系，希望留给双方充分的时间解除误会。现在，三个月过去了，贵国的部队不但没有撤，反而越聚越多，连装甲部队都开来了。在柬埔寨边境，距泰马边境不足五十公里。你想让我们相信什么？”
他转过身。“相信那些坦克是去种水稻的？”
重光葵没有回答。
“请把我的话带回东京。”哈利法克斯说。“英国不会单独松绑。ABCD四家，同进同退。贵国如果想解除禁运，请先撤军，然后跟英美一起谈判。谈成了，荷兰自然跟进。”
重光葵站起身，没有握手，拿着黑伞走
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