事呢？”他说。“如果战后他们问——英国人当年趁我们最困难的时候，赚了他们的黄金，拿了他们的矿产。我们怎么回答？”
会议室里安静了。所有人都知道，艾德礼说的不是没有可能。
哈利法克斯没有回避他的目光。
“沙漠里的一壶水，跟伦敦饭店里的一壶水，价格从来不一样。”他说。“他们渴了，我们有水。等他们活下来，再来跟我们谈价格。毕竟死者是不会计较价格高低的。”
会议结束后，哈利法克斯单独留下了文西塔特。
他走到书桌前，坐下，拿起钢笔。
文西塔特站在一旁，安静地等着。
哈利法克斯写得很慢。他不是在起草公文，而是在斟酌一封私人信函的语气。不能太热络，不能太生硬，不能像外交照会那样公事公办，也不能像朋友闲聊那样随意。他要让斯大林读到这封信时，感受到的不是英国的傲慢，也不是英国的乞求，而是两个大国之间的平等对话。
信中，他如实陈述了德军集结的情报——兵力、部署、进攻方向。不劝苏联备战，只是说：“我们看到了这些，供您参考。”然后，他提到了战争爆发后英国提供物资援助的可能性，措辞务实：“如果局势需要，英国愿意与苏联探讨物资贸易的可能。这不是施舍，是生意。各取所需。”
写完后，他仔细看了一遍，折好，装进信封，封口，递给文西塔特。
“交给格兰特，让他带去莫斯科。通过正规渠道递交给莫洛托夫。”
文西塔特接过信封，犹豫了一下。
“格兰特？他还太年轻。这种任务……”
“年轻才好。”哈利法克斯说。“太老了，太资深了，一到莫斯科就会被盯上。他只是一个商务代表，没人会注意。而且他俄语好，去了能跟当地人聊，能摸到底。”
文西塔特没有再说什么。
“另外，克里普斯大使那边的正规警告照会，照常发。两份分开走，一份正式，一份非正式。密使的信不劝他们备战，只是告诉他们——我们有什么情报，为什么这些情报可信。”
文西塔特犹豫了一下：“斯大林不会相信的。”
“我知道。”哈利法克斯转过身。“但将来他会记得，我们给过他机会。让他顺便摸摸底——为以后谈生意。”
格兰特当夜就从伦敦出发。
6月12日傍晚，格兰特出现在莫斯科。
斯德哥尔摩的转道很顺利。他换了一身不起眼的灰色西装，在瑞典首都停留了不到一天，就登上了前往列宁格勒的航班——那是苏联民航每周一班的定期航线，途经波罗的海上空，降落在列宁格勒。再从列宁格勒乘火车，于6月12日傍晚抵达莫斯科。一路上的边境检查比预想的宽松——战争还没打起来，谁都不会想到一个年轻的英国人身上带着改变战争走向的情报。
他没有走正式的外交渠道，而是通过苏联对外贸易人民委员会的关系，以“英国商务代表”的身份，在抵达的第二天——6月13日上午，见到了莫洛托夫的副手。
他把哈利法克斯的亲笔信和情报一同递了过去。
“这是首相的亲笔信。”格兰特说。“请转交莫洛托夫同志。情报附在后面，是否采信，由贵方自行判断。”
苏联人态度冷淡。“英国人想干什么？”
“提供情报，仅此而已。”格兰特说。“此外，我方也愿了解，在贵方可能面临的特殊时期，物资供应方面是否存在我方可以协助的领域。如有需要，我们可以探讨合作的可能性。”
苏联人把信和情报收下了，没有接物资的话茬。
“斯大林同志不会相信这些。”
格兰特没有争辩。
“信在这里。情报在这里。信不信，由你们。”
他起身告辞，走出大楼。
刚拐进第一条巷子，他就注意到身后有人。一个穿灰色大衣的男人，不紧不慢地跟着。格兰特加快了脚步，拐进第二条巷子，那个男人也加快了。他在第三条巷子突然停下，转身往回走。灰色大衣的男人猝不及防，差点撞上他。
“迷路了？”格兰特用俄语问。
那个男人没有回答，转身走了。
格兰特没有回旅馆，直接绕了四圈才返回大使馆。在大使馆的加密通讯室里，他发回密电：信已送达，情报已送达。对方态度冷淡。但门没关——物资的话题，他们没拒绝，也没接受。
发完电报，他靠在椅背上，后背已经被冷汗浸透了。
伦敦收到密电时，已经是6月13日深夜。文西塔特将电文译出，轻轻放在哈利法克斯桌上。
“信已送达。对方态度冷淡。但门没关。”
哈利法克斯看了一遍，没有说什么。他站起身，走到窗前。窗外，伦敦的夜色浓重。
他不知道斯大林会不会信。但他知道，该做的已经做了。
第二天，6月14日。
哈利法克斯驱车前往汉普郡。
张伯伦的宅邸坐落在汉普郡的乡间，四周是静谧的绿地和古老的橡树。六月的阳光透过窗纱洒进卧室，落在老人的脸上。他躺在病床上，脸色灰白，瘦得只剩下一把骨头。但他的眼睛是亮的——那种亮不是健康的光泽，而是一种被病痛折磨到极致后剩下的、仅存的生命力。
哈利法克斯在床边坐下。房间里有药水味，有消毒水的刺鼻气息，还有一丝若有若无的腐败气味——那是癌细胞在吞噬身体的信号。
“东线快打起来了？”张伯伦问。
“快了。”哈利法克斯说。“几周之内。”
张伯伦沉默了片刻。
“你的判断是对的。”他说。“我没等
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