粤桂王

是这事不好说啊。天地会的人那么多，我们这几条破枪，能顶什么用？”
    周文彬皱了皱眉：“石团总的意思是，我们就束手待毙？”
    石老虎连忙摇头：“我不是那个意思。我是说，光靠我们这几家民团，恐怕不够。大人能不能向府里求援，调些官兵来？”
    周文彬叹了口气：“本县已经向知府大人求援了，但府里也是自顾不暇，根本抽不出兵力。我们现在能依靠的，只有我们自己。”
    这话一出，厅内的气氛更加凝重了。几个民团首领面面相觑，脸上都露出了为难的神色。有人低声嘀咕了一句：“那怎么办？总不能让我们去送死吧？”
    就在这时，一个年轻的声音打破了沉默：“大人，在下有几句话，不知当讲不当讲。”
    所有人的目光都转向了声音的来源——坐在靠门位置的陈树声。周文彬也看向他，眼中闪过一丝惊讶，随即点了点头：“但说无妨。”
    陈树声站起身，不卑不亢地向周文彬行了一礼，然后朗声道：“大人，依在下之见，天地会虽然人多势众，但并非不可战胜。”
    这话一出，厅内顿时响起一阵窃窃私语。石老虎挑了挑眉，刘麻子瞪大了眼睛，那个闭目养神的青衣老者也睁开了眼，饶有兴趣地看着陈树声。
    周文彬抬手示意大家安静，然后对陈树声说：“你接着说。”
    陈树声不慌不忙地说道：“在下这些天一直在收集天地会的情报。据我所知，天地会虽然号称数千人，但实际上是分成好几股，各自为战，没有一个统一的指挥。他们的主要目标是洋人和官府，对普通村庄的兴趣不大。而且，他们内部也不是铁板一块，几个头目之间经常为了抢地盘和战利品发生争执。”
    他顿了顿，继续说道：“所以，只要我们各乡民团能够团结一致，统一指挥，分片防御，完全可以挡住他们的进攻。他们人多，但组织松散；我们人少，但纪律严明。只要调度得当，未必不能以少胜多。”
    周文彬的眼睛亮了起来，身子微微前倾：“那你觉得，我们应该怎么做？”
    陈树声说：“在下以为，首先要建立一个统一的指挥体系。各乡民团不能再各自为战，而是要听从县衙的统一调度。其次，要划定防区，明确每个民团的防守范围，做到守望相助。最后，要储备粮草弹药，做好长期作战的准备。”
    他稍微停顿了一下，然后说出了最关键的一句话：“在下愿意服从大人的指挥，但也希望大人能够在经费和装备上给予支持。毕竟，巧妇难为无米之炊，没有足够的武器弹药，弟兄们就算有心杀敌，也无能为力。”
    这番话条理清晰，有理有据，让在场的人都吃了一惊。周文彬看着眼前这个十七八岁的年轻人，眼中闪过一丝赞许的光芒。他没有想到，在所有人都选择沉默观望的时候，竟然是这个最年轻的代理指挥官第一个站出来表态。
    石老虎摸着下巴，若有所思地看着陈树声。刘麻子则是一脸佩服，小声对旁边的人说：“这小子，有种！”
    那个青衣老者也点了点头，嘴角露出一丝微笑。
    周文彬沉吟了片刻，然后开口道：“陈哨长的建议很好。本县也觉得，只有团结一致，才能渡过难关。”他环顾四周，“诸位，你们怎么看？”
    厅内又是一阵沉默，但这一次，沉默的性质发生了变化。刚才的沉默是因为没人愿意出头，现在的沉默则是因为大家都在消化陈树声刚才那番话带来的冲击。
    石老虎率先开口：“大人，我觉得陈哨长说得有道理。与其各自为战，不如拧成一股绳。我石老虎没什么文化，但我知道，一根筷子容易折断，一把筷子就折不断了。”
    刘麻子也跟着附和：“我也赞成。只要大人信得过我们，我们大塘圩的弟兄们，愿意听从调遣。”
    其他几个民团首领也纷纷表态，有的赞成，有的犹豫，但至少没有人公开反对。周文彬的脸色缓和了许多，他点了点头：“好，既然大家都有这个意思，那这件事就这么定了。具体的方案，本县会和黄师爷商议后，再行公布。”
    他站起身，目光在陈树声身上停留了片刻：“陈哨长，你留下，本县还有几句话要和你说。”
    陈树声心中一动，知道自己的机会来了。他恭敬地应了一声：“是，大人。”
    其他民团首领陆续起身离开，有的人经过陈树声身边时，投来意味深长的目光。石老虎拍了拍他的肩膀，低声说：“小子，有前途。”刘麻子则冲他竖了个大拇指，咧嘴一笑。
    等所有人都走后，议事厅里只剩下周文彬、黄敬之和陈树声三个人。周文彬重新坐下，指了指对面的椅子：“坐吧。”
    陈树声依言坐下，腰板挺得笔直。周文彬打量着他，目光中带着审视和好奇：“你今年多大？”
    “回大人，十七。”
    “十七岁，就能有这样的见识，难得。”周文彬感慨了一句，然后话锋一转，“你刚才说的那些话，是你自己想出来的，还是有人教你的？”
    陈树声坦然回答：“是在下自己琢磨的。这些天天地会暴动的消息传来，在下一直在思考应对之策。”
    周文彬点了点头：“那你觉得，天地会的人，真的会打到北流来吗？”
    陈树声想了想，说：“在下认为，可能性很大。天地会的人现在已经到了郁林，距离北流不过百里之遥。如果他们继续南下，北流首当其冲。而且，北流是通往玉林的必经之路，天地会如果要攻打玉林，必然会先拿下北流。”
    周文彬的脸色凝重起来：“那你觉得，我们能守住吗？”
    陈树声说：“如果各乡民团能够齐心协力，再加上县衙的支持，守住北流的