天地会暴动的消息传到平政墟后的第二天清晨，保安团驻地的气氛比往日凝重了许多。操场上没有了往日的喊杀声和训练声，取而代之的是一片压抑的沉寂。几个老兵蹲在墙角，低声议论着什么，看到陈树声走过来，立刻闭了嘴，装作若无其事的样子。
陈树声没有在意这些。他刚从住处出来，正准备去食堂吃早饭，就看到阿贵急匆匆地跑了过来。
“树声哥，刘团长让你去议事厅开会。”阿贵压低声音说，“所有队长和什长都叫了，说是要商量天地会的事。”
陈树声点了点头：“知道了。”
他转身朝议事厅走去，阿贵跟在身后，小声说：“树声哥，我刚才听人说，赵老三又回来了。”
陈树声脚步一顿，眉头微微皱起：“赵老三？他不是被赶出保安团了吗？”
“是啊，但天地会暴动的消息传开后，刘团长说人手不够，又把一些被赶走的老兵召回来了。”阿贵的语气中带着不满，“赵老三就是其中之一。他回来之后，整天在背后说你的坏话，说上次夜袭黑风寨是你运气好，说你现在尾巴翘上天了，不把老弟兄们放在眼里。”
陈树声笑了笑，没有接话。他知道赵老三对自己有怨气，但这种人，不值得他浪费时间去计较。
议事厅里已经坐满了人。保安团的所有队长、什长，以及几个资格较老的老兵，总共二十多人，挤在祠堂正厅里。八仙桌上摆着几碗茶，墙上挂着的关公像在缭绕的烟雾中若隐若现。众人三三两两地聚在一起，低声交谈着，脸上都带着不安的神色。
刘德彪坐在主位上，脸色比昨天稍微好了一些，但仍然透着明显的疲惫。他穿着一件洗得发白的蓝色长衫，头发梳得整整齐齐，但眼神中的慌乱却怎么也掩饰不住。
陈树声走进议事厅，众人的目光立刻集中到他身上。有人朝他点了点头，有人装作没看见，还有人故意扭过头去。陈树声没有在意这些，径直走到角落里坐下，端起一碗茶，慢慢地喝着。
刘德彪看到陈树声进来，眼中闪过一丝复杂的情绪。他清了清嗓子，说：“好了，人都到齐了，开会吧。”
众人停止了交谈，目光都集中到刘德彪身上。
刘德彪说：“昨天的事情，大家都知道了。天地会在桂平那边动手了，烧教堂，杀洋人，还攻占了好几个镇子。消息已经传到北流县城，县太爷关了城门。现在，咱们平政墟也面临着威胁。”他顿了顿，目光扫过众人，“今天把大家叫来，就是想听听你们的意见。面对这种情况，咱们该怎么办？”
话音刚落，议事厅里就像炸开了锅一样，众人七嘴八舌地议论起来。
“还能怎么办？当然是固守了！咱们保安团才一百多人，出去不是送死吗？”
“固守？固守有什么用？天地会的人不来则已，一来就是几百上千人。咱们这点人，守得住吗？”
“那你说怎么办？总不能弃寨逃跑吧？”
“逃跑怎么了？留得青山在，不怕没柴烧。先把人撤到山里去，等风头过了再回来。”
“撤到山里？你说的轻巧！老百姓怎么办？他们的房子、田地都不要了？”
“老百姓跟我们有什么关系？保住自己的命要紧！”
众人越说越激动，声音也越来越大。刘德彪坐在主位上，听着下面的争吵，几次想开口制止，但话到嘴边又咽了回去。他完全不知道该说什么。
就在这时，一个洪亮的声音响了起来：“都别吵了！”
众人一愣，循声望去，只见张大山站了起来。他穿着一身短打劲装，腰间挎着一把大刀，脸上带着不耐烦的神色。
“你们吵来吵去，能吵出什么结果？”张大山大声说，“天地会的人不会等你们吵完了再打过来。要我说，与其坐着等死，不如拼一把！”
有人问：“怎么拼？”
张大山说：“主动出击！天地会的人虽然多，但都是一群乌合之众。咱们保安团虽然人少，但都是训练有素的。只要找准机会，打他们一个措手不及，未必不能赢！”
话音刚落，一个阴阳怪气的声音响了起来：“张副队长说得轻巧。主动出击？你知道天地会有多少人吗？万一中了埋伏，谁来负责？”
说话的正是赵老三。他坐在角落里，翘着二郎腿，嘴里叼着一根旱烟袋，脸上带着不屑的笑容。他的目光有意无意地瞥向陈树声，意思不言而喻。
张大山瞪了他一眼：“赵老三，你什么意思？”
赵老三慢悠悠地说：“我没什么意思。我就是觉得，有些人啊，立了一点功劳，就不知道自己姓什么了。打仗是要死人的，不是小孩子过家家。”
张大山怒道：“你说谁呢？”
赵老三嘿嘿一笑：“谁接话，我就说谁。”
张大山气得脸色发青，正要发作，刘德彪猛地一拍桌子：“够了！都给我闭嘴！”
议事厅里瞬间安静了下来。刘德彪喘着粗气，脸色涨红，显然气得不轻。他看了看张大山，又看了看赵老三，张了张嘴，却不知道该说什么。
就在这时，一直沉默的陈树声开口了：“刘团长，我能说两句吗？”
刘德彪愣了一下，然后点了点头：“你说。”
陈树声站起身，走到八仙桌前，端起茶碗喝了一口，然后缓缓说：“刚才大家说的，我都听到了。固守也好，出击也罢，都有各自的道理。但我觉得，我们现在最需要的，不是争论该怎么做，而是弄清楚几个问题。”
有人问：“什么问题？”
陈树声说：“第一，天地会到底有多少人？他们的主力在哪里？第二，他们下一步打算做什么？是攻打北流县城，还是分兵扫
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