华公子也恋慕太后？
万氏的眼皮越来越重，气息越来越弱，声音也越来越小。
“人之将死，此言也善。周大人，听我一言，不要把心放在她身上。”
“我第一眼见她，就知道她没有心。一个没有心又甚有手段与魄力的女子，真的很可怕……”
穆元甫怔怔地站着，久久没有再说话。
他知道她为什么没有心，因为她的心已经被他伤透了，所以干脆便被她抛弃了。
他也不知道自己是怎么走出那座宫殿的，更加没有察觉，在他转身离开之久，床榻上的万太妃，咽下了最后一口气。
无力地从床沿垂落的手，象征着她已经走完了自己的一生。
***
“怎么样？连翘这份大礼，周大人可还满意么？”身后传来了连翘的声音，穆元甫停下了脚步。
“大礼？这是何意？”他不解，不过也暗暗松了口气。连翘的出现，意味着将自己引到此处的人便是她。
“连翘听闻万太妃快死了，特意请陛下您前来见她最后一面，也算是感谢陛下这几年为大梁、为太后所作的一切。”连翘朝他走近了几步，压低声音道。
“怎么了？万太妃是不是向陛下说了很多话？放心，她说的那些都是真话，否则连翘也不会特意请陛下提前进宫，还让人带您来见她了。”
“陛下对她所说的那些陈年旧事，好像不怎么意外？这样说来，陛下应该早就知道了。”
穆元甫沉默不言。
在边疆的这几年，他什么都想明白，什么都想清楚了。
说不上是谁的算计，也说不上要恨谁、怨谁。若硬是要说的话，一切根源都在于他自己。
连翘见他没有回答，轻笑一声，转移了话题：“说起来也真是讽刺，万太妃一心一意为着儿子打算，却没想到她的儿子，因为一名宫女与她离了心。”
“您不知道吧？安王瞧上了一名宫女，意欲娶她为正妃，万太妃又怎么可能同意，为了让安王死心，甚至三番四次要置那宫女于死地，终于激怒了安王。”
“说起来也是好笑，万太妃的出身，还不如那名宫女呢！过了十几年富贵日子，倒真把自己看作了尊贵人。结果呢，老底都被自己的儿子戳穿了。”
“您知道安王说了什么话么？他说，‘母妃又凭什么嫌弃莲玉低贱？至少，她比你干净’。”
“啧啧，这话说得，可真是戳心窝子哪！难怪向来打不死的万太妃，一下子便倒了。”
穆元甫还是没有说话。
连翘也不在意，笑了笑，终于道：“好了，时辰也快到了，周大人请随连翘往明德殿吧！”
连翘转身，眼角余光瞥了一下远处藏在身后的身影，率先往明德殿方向而去。
待两人走后，郑太妃这才从树后走出来，望望身后的贞羽宫，再看看那两人离开的方向，一时震惊不已。
万氏连自己的儿子都不肯见了，居然还会与周季澄见面？难怪，难怪当年明明还得宠的玉人公子，莫名奇妙便被赶去了定州，原来竟是背着明德殿那位，勾搭上了这一位。
她一下子便想明白了当中内情，眼眸微闪，再想想如今周季澄的身分，心里隐隐有了个决定。
明德殿外，穆元甫静静地站立着，等待着殿内冯太后的召见。
殿内，冯谕瑧皱眉抿退了宫人，便看到了连翘进殿，道：“方才宫人来报，万太妃薨。”
连翘半点也不惊讶：“这不是早晚之事么？太医也说了是这几日之事。如今看来，太医判断得甚是准确。”
冯谕瑧点了点头：“着人前去安王府，通知穆恂吧！”
连翘应喏，又道：“周季澄在殿外候旨。”
“传。”
少顷，殿外的穆元甫便得到了太后传召的旨意，他下意识地整了整衣冠，而后迈过高高的门槛，背对着殿外的阳光，迎着高坐殿中的女子而去。
“臣，周季澄，参见太后。”
纵然早就知道对方这几年吃了不少苦头，身体更是差到了极点，可当看到眼前这个身型消瘦，脸色苍白得像是带着几分病气，仿佛久病未愈的男子，她还是抑制不住心中惊讶。
“周卿免礼。赐座。”
“谢太后。”穆元甫也不与她客气，这一路而来，他的身体也确实有点儿吃不消了。
冯太后关切地询问了他的健康，穆元甫拱手谢过太后关怀，只道是老毛病，不碍事。
冯太后当即表示周卿乃国之栋梁，务必要保重身子，若有个什么闪失，便是大梁之损失。
穆元甫再一次谢过太后。
虽然这不过是上位者对得力臣下的关怀，并没有半点私情所在，但他还是感到了一股暖意。
不管怎么样，对她而言，周季澄不是一个可有可无之人，至少，还是可用的。
他求的，也不过如此而已。
连翘脸色平静地侍立一旁，目不斜视，仿佛导致眼前这位体弱至此的，不是她，更与她没有半点关系。
而冯太后与周大人的对话，也终于进入了正题。
太后仔细垂问这几年与前北夏国交战的种种，周大人极为详细地一一回答。
一问一答间，时间飞速流逝，待冯太后想知道的、该知道的都弄明白了，已到了点灯时分。
“这些年，辛苦周大人了。”冯太后含笑表示。
“微臣不敢当太后此言。此番能取胜，是大梁将士齐心协力，英勇奋战，更是太后领导有方。没有太后，军队便没有稳固的后方；没有太后，军队便没有持续的补给。可以说，正是因为有了太后，才有了如今威名赫赫的大梁军队。”
冯太后微微一笑：“周卿
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