一进矮树林，冬梅立即不安地说：“单姑婆……”
话刚开口，单姑婆已镇定地说：“过去的事不要提了，赶快恢复原来的模样转回店去。”
冬梅听得大吃一惊，不由惊异地说：“怎么?我们不去探听消息啦?”
单姑婆立即无可奈何地说：“在酒楼上已闹了事杀了人，哪还能四出探听消息?所幸我
当时应付得好，没有惹出大乱子，否则……”
冬梅立即不解地问：“您是说，那个酒楼掌柜的真以为我是他的师门师叔祖了?”
单姑婆正色道：“至少他心存顾虑，不敢贸然动手，他不但不敢拦阻我们离开，还得安
抚酒楼上的酒客。”
冬梅听罢，却忧急地问：“这件事我们回去怎么对苇姑娘说呢?”
单姑婆毫不迟疑地正色道：“当然实话实说呀!”
冬梅一听，立即惶急地说：“不行呀，苇姑娘一定会处罚我。”
单姑婆正色道：“那是当然，不过她可能看在你家小姐的面子上告诫一下算了。”
说话之间，两人已恢复了老婆婆和侍女的原来模样，只是单姑婆手里少了一根鸠杖。
两人出了矮树林，立即向镇北街口绕去。
单姑婆前进中，越想越懊恼，不由叹了口气道：“现在只有看丁姑娘的了。”
其实，现在的丁倩文处境更糟糕。
丁倩文迅速地离开了客店，走出一道长巷，即是灯光明亮，熙来攘往的大街。
她也是一进入大街就东张西望，希望能看到许格非和单姑婆以及冬梅三人顺利地脱离客
店。
由于一直没有发现三人，只得进入大街，径向正西走去。
丁倩文一面前进，一面计划着到什么地方去探听消息较为合适。
去酒楼?刚刚吃过晚饭，去说书听歌的地方?那些人聚精会神地听讲故事，听唱歌，不容
许别人谈其他的事，最后决定去专门消磨时间的清茶棚子。
当然，丁倩文一袭蓝衫，五柳长须，完全一副有德有学问儒士打扮，进入乱糟糟的茶棚
子根本不相称。但是，在无处可去的情形下，也只好到茶棚子里碰碰运气了。
看看将到西街口，才发现前面不远处有一座灯光昏暗的茶棚，一方缺角毛边的茶招子，
要死不活地悬在棚边的一根竹杆上。
这一带街上的人并不多，但茶棚下的人并不少。
只见灯光昏暗的茶棚下，也坐了有七八成座，距离尚有十数丈，便听到里面嗡嗡如沸的
谈话声。
丁倩文看得心中一喜，立即加快了步子。
也就在这时，身后突然响起一个悲凄妇人的哭喊声道：“天民，天民……”
由于哭喊之声就在丁倩文的身后不远，丁倩文本能地回头看了一眼。
只见一个三十余岁的华衣妇人，秀发微显蓬散，神色十分憔悴，看来颇有几分姿色，但
已哭得像泪人儿似的。
但是，那华衣妇人的目光竟一眨不眨地望着她，伸张着两臂哭喊道：“天民，我找你找
得好苦呀!”
说话之间，已到了丁倩文近前，一头就要扑进丁倩文的怀里。
丁倩文心中一惊，略微一闪避开了。
但是，华衣女人却真的一头扑向了地面。
丁倩文再度一惊，只得伸手将华衣妇人扶住，虽然伸手扶得快，妇人依然双膝跪在了地
上。
华服美妇人深怕丁倩文跑了似的，跪行两步，立即将丁倩文紧紧抱住，同时放声大哭道：
“天民，我知道你没有死，我知道我爹不会害死你的……”
丁倩文一看，顿时慌了，一面用劲去分开美妇人的手，一面焦急地说：“夫人，夫人，
你认错人了……”
岂知，美妇人跪在地上抱得更紧了，同时更加悲凄的哭声道：“天民，天民，请你千万
不要丢下我，我爹不会再害你了……”
就这几句话的工夫，又气喘嘘嘘地奔来一个仆人装束的老者，和两个华服青年。
老者獐头鼠脑，青年则横眉竖眼，三人奔到近前，就不顾一切地去拉跪在地上的美妇人，
同时齐声道：“他不是温天民，你认错了人了……”
美妇人依然抱着丁倩文的两腿不放，同时疯狂地哭号道：“是天民，是天民，我求求你
们，不要再害他了不要再害他了……”
丁倩文又急又怒，但也知道美妇人曾经练过功夫，如果她猛地一弓腿，必然把美妇人的
两臂撑断，但也不能让她这样紧抱着。
是以，一面去拿美妇人的手，一面生气地说：“你认错了人了，在下姓丁……”
丁字方自出口，两个横眉瞪眼的青年愤然弯下身来也去拿美妇人的手。
丁倩文大吃一惊，哪能让两个青年触及自己的娇躯，是以怒叱道：“站远些！”
怒叱声中，双手疾演“巧弹瑟琶”，嘭嘭两声，闷哼两声，两个华服青年立即蹬向后退
去，冬的一声蹲坐在地上。
獐头鼠脑的老仆人一看，立即怒声道：“你好大的胆子，居然胆敢管我们的家务事，动
手打我们家的两位少爷!”
丁倩文是情急出手，并无伤人之意，但她也气自己一出门就碰见了这种事。
正待反驳什么，两个蹲在地上的华服青年，跃身而起，同时狰狞地瞪着丁倩文，恨声道：
“好小子，看你像个读书的，原来却是个会家子。”
说话之间，缓缓向前，双手握拳，同时向丁倩文身前逼来。
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