沈辞没有离开这座城市。
他关掉了工作室，退掉了巷子里的房子，在梧桐树原址不远的地方租了一套很小的公寓。他不再修复钟表，也不再接触任何古物。他在一家便利店做夜班店员，每天的生活简单得像一张白纸：理货、收银、看日出。
左手手腕上的疤痕时常会痒，尤其是在深夜两点到四点之间。那是大提琴声最容易出现的时刻。
但他再也没有听到过琴声。
也没有再做过关于雨巷和少女的梦。
他以为这就是结局。平静、寡淡、带着一点点麻木的结局。直到三个月后的一个雨夜。
雨下得很大，整座城市像被泡在水里。便利店里没什么客人，沈辞正低头擦拭柜台，玻璃门上的风铃响了。
进来的是一个女人。
她收起湿漉漉的长柄伞，用力甩了甩头发。水珠溅到了货架上，她也毫不在意。她穿着一件很旧的米色风衣，看起来三十岁左右，眉眼很淡，给人一种疏离感。
沈辞直觉地抬起头，多看了她一眼。
女人径直走到饮料柜前，拿了三罐冰啤酒，又拿了一包烟。结账的时候，她从钱包里抽出一张旧照片，压在收银台上。
“老板，能帮我复印一下这个吗？”她问，声音有些沙哑。
沈辞的目光落在照片上。
只是一张普通的风景照。拍摄的是一座灯塔，背景是灰蒙蒙的大海。但奇怪的是，照片的边缘有一道模糊的、像树枝一样的裂纹。
沈辞的心跳漏了一拍。
他伸手去拿照片，指尖刚碰到相纸，一阵尖锐的刺痛就从左手腕的疤痕处传来。
“这照片……”沈辞抬起头，死死盯着女人，“你从哪来的？”
女人笑了笑，那笑容里没有温度：“从废墟里捡的。听说这里以前有棵大树，我来看看。”
沈辞猛地意识到什么，迅速扫视女人的左手。
她的左手无名指上，戴着一枚戒指。不是银的，也不是金的，是用某种乳白色的贝壳雕刻而成的。戒圈内侧，隐约可见极细的刻痕。
星轨。
沈辞的血液瞬间凉了半截。
林盏消散了。梧桐树倒了。循环结束了。这是常识，是他亲眼所见。
可眼前的这个女人，身上散发着和他手腕疤痕同源的气息。不是怨气，也不是善念，而是一种……残留。像是烧完的灰烬里，偶然没被燃尽的一小块炭。
“你是谁？”沈辞的声音冷了下来，手悄悄摸向了柜台下的报警器。
“我叫阿盏。”女人点燃一支烟，深深吸了一口，烟雾缭绕中，她的眼神变得有些恍惚，“不过，我好像也不是阿盏。”
沈辞怔住了。
阿盏。
这是他爷爷叫了一辈子的名字，也是那个被封印在树里的女人的名字。
“我不记得很多事了。”女人自顾自地说着，目光落在窗外的大雨上，“我只记得我很恨一个人。恨到想把他撕碎，想让他永世不得安宁。可是……我也好像很爱他。爱到哪怕变成树，变成鬼，变成空气里的尘埃，也要守着他。”
她转过头，看着沈辞，眼神清澈得可怕。
“小伙子，你说，如果一个人既恨你入骨，又爱你如命，那他到底是恨你，还是爱你？”
沈辞握紧了拳头，指甲掐进掌心。
他想说这不关他的事，他想报警，他想把她赶出去。
但那股来自血脉深处的牵引力，让他动弹不得。
“我不知道。”沈辞听见自己干涩的声音，“也许……两者都有吧。”
“也许是吧。”女人笑了，她把照片收起来，拿起啤酒和烟，“谢谢你的复印服务。”
她转身走向门口，手刚碰到门把手，忽然停下，回头看了一眼沈辞。
“对了，那个灯塔还在吗？”
沈辞下意识地回答：“在。城东的海边。”
“哦。”女人点点头，推开门走进了雨幕里，“那我该去看看了。毕竟，那是故事的起点。”
风铃再次响起，女人消失在雨夜中。
沈辞站在原地，久久没有动。
他低头看着收银台上，那张被雨水洇湿的收据。收据上印着一行小字，是系统自动生成的广告语：
“有些告别，是为了更好的重逢。”
沈辞突然觉得呼吸困难。
他冲出便利店，冲进大雨里。
街上空无一人。
那个叫阿盏的女人不见了，就像从未出现过一样。只有地面上的水洼里，倒映着路灯昏黄的光，像一双双寂寞的眼睛。
沈辞站在雨里，任由冰冷的雨水浇透全身。
他明白了。
循环没有结束。
或者说，循环以一种更隐蔽、更温和的方式，重新开始运行了。
林盏消散了，但她的执念太深，深到哪怕魂飞魄散，也能在时间的缝隙里重新拼凑出一个“残次品”。这个女人不是林盏，她没有林盏的记忆和力量，但她拥有林盏最核心的情感——爱与恨的交织。
而沈辞，作为沈砚之的血脉，作为切断了封印的人，他注定要成为这个新循环的锚点。
他无法逃离。
沈辞苦笑了一声，抹了一把脸上的雨水。
他转身走回便利店，擦干身上的水，继续整理货架。
从那天起，他每天都会在便利店的收银台上放一张那个女人的照片复印件。他不知道为什么要这么做，只是觉得，如果不记住这张脸，也许下次见面，他就真的认不出她了。
日子一天天过去。
女人再也没有出现过。
但沈辞开始在新的地方看到她。
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