巷口那只垃圾桶旁边，一只野猫正在翻找夜宵。它听见动静，抬头看了他们一眼，又低头专注自己的事。
“周师母给的账册，”楼明之说，“第一页第三行，有个名字我需要再查一下。”
“谁？”
“周景云的父亲。”楼明之顿了顿，“周明远的亲弟弟，周景川。”
谢依兰微微一凛。
账册她翻过不下十遍，每一个名字的位置都能默背。第一页第三行——那不是周景川。
“你看的是哪一本？”她问。
楼明之看着她。
“你给我的那本。”
谢依兰没有说话。
她从背包深处取出那块蓝布包裹，三层打开，露出账册泛黄的封面。
她翻到第一页第三行。
那里是一个女人的名字：周秦氏。
青霜门门主周鼎山的妻子，周明远的嫂嫂，周景云的伯母。
不是周景川。
楼明之低头看着她指尖的位置。
沉默。
“有人换过。”他的声音很低，“昨晚你睡着之后。”
七分钟。
足够做很多事。
足够解开一枚铜铃，足够端详谢家的传世手艺，足够在原物归位时不露痕迹。
也足够翻开一本账册，撕掉其中一页，换上另一页。
谢依兰将账册从头翻到尾。
页数对。
页码是手写的，没有跳号，没有缺失。
但有些页码的笔迹和前后不同——不是周明远的字迹。模仿得很像，起笔收锋都临摹到位，只是下笔的力度过于均匀。周明远写字有轻微的顿挫，那是他年轻时在矿洞做工留下的后遗症，右手中指第二节变形，落纸时会有一个不为人察觉的停顿。
仿写者不知道这个细节。
谢依兰翻到第七十三页。
周景云的名字还在。
那个歪歪扭扭的问号还在。
但“周景云”三个字的墨水颜色比周师母添加时浅了半度。
这不是三天前写上去的那一行。
这是昨晚，有人用同样的墨水、同样的笔，在同样的位置重新描过。
描得很小心。
描得几乎分毫不差。
只是墨迹未干透，就被合上的书页压出一丝极淡的晕染——那道晕染只有指甲盖宽，藏在书脊的夹缝里，不拿放大镜根本看不见。
谢依兰合上账册。
她抬起头，看着楼明之。
“周景川还活着。”她说。
楼明之没有接话。
“他假死二十一年，一直在镇江。”谢依兰的声音很平，“周师母不知道。周明远也不知道——他临死前以为弟弟早已葬身矿难。”
“你凭什么断定是他？”
“因为他会谢家的连环扣。”谢依兰说，“这门手艺不是谢氏血统独传。二十一年前，有个外姓弟子跟我外公学过三个月。”
她顿了顿。
“那个人叫周景川。”
巷口那只野猫终于从垃圾桶跳下，叼着半截鱼骨，消失在墙角的阴影里。
路灯在六点整准时熄灭。
天边露出第一线极淡的蟹壳青。
谢依兰将账册重新包好，塞回背包。
“他为什么换掉那一页？”她问，不知是在问楼明之，还是在问自己。
楼明之没有立刻回答。
他蹲在原地，盯着那枚残破的足印看了很久。
“因为他不想让你查到周景川。”他终于开口，“但他又想让你知道，周景川还活着。”
谢依兰侧过头。
“这两个矛盾。”
“不矛盾。”楼明之说，“他想让你追周景川这条线，但又不想让你太快追到。”
他站起身。
“他在拖延时间。”
“拖延到什么时候？”
“不知道。”楼明之说，“也许到某个人死，也许到某件事发生，也许到他自己的准备完成。”
他看着谢依兰。
“也许到我们放弃。”
谢依兰没有说“我不会放弃”。
她只是从背包里取出那枚青铜剑穗，握在掌心。
剑穗冰凉。
但她知道，天亮之后，它会慢慢温热。
那是二十一年前周景川从谢家离开时，外公亲手系在他剑上的信物。
谢家给每个外姓弟子的剑穗都是青铜质地，纹样依天赋而定。周景川只学了三个月，连一套完整的轻功步法都没走完，外公却给他打了剑穗。
谢依兰小时候问过外公，为什么。
外公没有回答。
他只是将那枚剑穗放进木匣，说：“他会回来取的。”
外公去世九年了。
木匣一直空着。
此刻，这枚剑穗正躺在谢依兰的掌心，沉甸甸的，像一颗早该交付却迟到了二十一年的心。
她将它系在自己腰侧。
“我们去找周景川。”她说。
楼明之看着她。
“你有线索？”
“没有。”谢依兰说，“但他会来找我。”
她转身走向巷口。
晨光从两栋楼的夹缝刺进来，照在她背上，将那枚青铜剑穗映出淡淡的金边。
楼明之跟在她身后。
他什么也没说。
上午九点，他们在巷口早餐店吃了豆浆油条。
老板娘认识谢依兰——她在这条巷子住了一个多月，每天早晨来买豆浆，从不打包，总是坐在靠窗的位置喝完才走。
“谢老师今天带朋友啦？”老板娘把油条切成段，笑眯眯地打量楼明之，“头一回来镇江吧？尝尝我们的
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