八荒龙蛇

坐骑赶路。几天来，不见有番人追踪，大家心中一宽，不再耽心自己的安全了。
    梭宗僧格对这一带不算陌生，他建议不沿河西北行，而折向正西，可到达察布的戈拉，从色纳楚河河谷，折向鄂楞诺尔。
    但察布帕戈拉山的山南，原是尼牙本错族的老家。尼牙木错族虽已迁至索克图以东，但老家仍留有不少族人，他们同是盖古多三十九族之一，有血缘关系，会不会受苏鲁克的人挑唆，举众前来挑衅呢？
    三十九族的老家并不在盖古多，在西北五百里的通天河河谷，位于噶索达齐老峰的南麓。
    噶索达（蒙语北极星）齐老（石）是黄河的真源，位于鄂端他拉（或诺尔——鄂端为星宿，他拉为水滩，诺尔为海）西面三百余里，假使盖古多三十九族共同前来问罪，大事不妙，难逃劫运。
    柴哲早将河源图默记在心，笑道：“察布帕龙拉山周围数千里，隔绝南北，山高插天，终年冰封，没有人可以翻越，等他们从东面绕道抄截，大概已是三四十天以后的事了。再说，番人并不团结。利害冲突，苏鲁克人与尼牙木错族彼此不相往来，与他族也互不相容。大冷天，谁愿意离开温暖的冬窝子，跋涉千里替苏鲁克人卖命？你知道查克拉峨山的去路么？”
    “知道。”梭宗僧格笑答。
    “那就走。”
    “先说清楚。”
    “说什么？”
    “色纳楚河有不少番族。你再约束他们几个人，千万不可惹事。”
    “那儿的番人你熟不熟？”
    “不太熟。”
    “好，我会通知灵老小心留意的。”
    当晚，在一处山崖下的树林中落宿，半夜里悄然起身拾掇动身，抄出一座山谷走了。大雪纷飞，罡风怒号。并未惊醒其他的人。等五岳狂客一群人发觉他们失了踪，大雪已掩没了足迹，无法找出他们的去向了。
    他们向西又向西，当草料告留时，找到了一处番人的冬窝子，遇上了一族倒还友善的番人。
    由此入山，坐骑已没有利用价值，必须用髦牛，但髦牛脚程太慢，也无法获得，他们将坐骑与番人交换山行必须品，步行赶路。
    问清了道路和去向，七人冒风雪启程。在他们的面前，是一条极为艰苦的道路，那是难以忍受的可怖旅程。非常人所能忍受的严寒，高山的稀薄空气令人昏眩；与死神亲近的雪崩，威胁着他们的生命；凶悍野蛮的生番也是一大威胁。
    历尽千辛万苦，不知渡过了多少难关，终于到达了查克拉峨山，找到北麓的色纳楚河河谷。
    鄂楞诺尔，指查灵海与鄂灵海，这两座巨泽，相去仅五十余里。这一带的地名，皆以蒙语称呼，因为勘察河源是由蒙人官方所完成，取名自然以蒙语为主。番人的称呼反而不为大众所知。
    两巨泽东称鄂灵海，周围三百余里，水青绿，黄河水从东北流出。西面查灵海，广两百余里，水色白，黄河水从西注人，从东方出。蒙语诺尔，本指咸水湖，但这两座湖虽称诺尔，却不是咸水。
    两巨泽之间，有三条河水注入，即色纳楚河、多河、苦克查池河。色纳楚河与多河。皆发源于查克拉峨山。该山位于鄂灵海西南一百三十里，是巴颜喀喇山的一座甚高的山峰。色纳楚河河谷，正是到盖古多必经之路。二海之间的古道，也是到西宁卫的要冲之地。
    河源图止于鄂端他拉（星宿海），称星宿海为河源。其实星宿海的上源是阿尔坦（金）河，该河在星宿海西南三百余里。
    巴颜喀喇山东麓有二泉，于数里下会合，称为金河，水色微黄而流急，所以叫金河。南面有乌喀纳峰，与拉母拖罗海山；北有西拉萨拖罗海山。这些山的水全汇入金河，再加上七根池的水，共流入占地三百余里的星宿海。
    星宿海有池千百座，登高眺望，罗列如星，所以叫星宿海，蒙语叫鄂端他拉。池水皆会于金河，便成了河源。
    当年大唐的兵马讨吐谷浑，侯君集的大兵进逾星宿川，至柏海，回军与李靖合兵。这里所说的星宿川，是指查灵鄂灵二海东面的黄河（贵州西二百四十里也有一条星宿川），而不是星宿海。柏海，可能是指查灵鄂灵二海。因此，侯君集只到了二海，而不曾到达河源的星宿海。
    噶达索齐老山，全名该加上阿尔坦三字的字音，译意是金色的北极星石。峰西有一座巨石，高数丈，亭亭独立，崖壁四周皆是赤黄的泥土，没有草木。据说，壁上有一座天池，池中流泉喷涌，洒为百道，皆作金色，流入阿尔坦格勒，这才是黄河的真源。
    星宿海与查灵鄂灵二海，附近皆住了不少番人游牧。假使谢金两人此地有朋友，逃到这两处极有可能。
    从查克喇峨山到二海，要沿河谷东北行一百三十里。夏秋之间骑马是一日行程。这时大雪封山，步行需要两天，甚至三天方可到达。
    他们在一处友善的冬窝子休息三天，等候无为居士几拨人马通过黄河九渡逾查鄂灵二海，免得彼此碰头。
    他们不等倒还罢了，休息三天，反而等个正着。无为居士五拨人马沿河上行，这时还未到达呢。
    五拨人马自从失去古灵一行七人的踪迹后，仍然向西行，各怀鬼胎，互相监视。
    本来，五岳狂客一群人该放弃追踪的，黑蝴蝶一群人有另三拨人掩护，假使下手擒人，必将引起公愤，众怒难犯，吃不消得兜着走。可是，他们不死心，准备在二海附近找机会动手，得手后便从古道自西宁返回中原。甚至还想再遇上古灵，连古灵七人全部擒解四川法办哩！
    无为居士、江淮暴客、黑蝴蝶三伙人，都是前往乌斯藏抢劫法王的，彼此心中有数，利害冲突，各怀鬼脸。但为了怕番人寻仇报复，不得不暂